Las sustancias químicas tóxicas de los productos cotidianos causan alarma en medio de una regulación mínima en EE.UU.
Desde los tampones al champú, los productos estadounidenses contienen a menudo sustancias químicas relacionadas con el cáncer y la infertilidad, sin revelación obligatoria ni supervisión federal.
Una sustancia química común muy extendida en EE.UU. se ha relacionado con un mayor riesgo de padecer la enfermedad de Parkinson, según afirman los investigadores.
En un estudio reciente publicado en la revista Neurology, los investigadores descubrieron un "aumento pequeño pero mensurable del riesgo de Parkinson" relacionado con el tricloroetileno (TCE), que se ha descubierto que se propaga en el aire, el agua y el suelo de EE.UU.
El TCE es un disolvente clorado utilizado habitualmente para desengrasar piezas metálicas y en la limpieza industrial, según la Agencia de Protección del Medio Ambiente.
Esta sustancia química está regulada por la Ley de Control de Sustancias Tóxicas debido a los riesgos potenciales de cáncer de hígado, cáncer de riñón y linfoma no hodgkiniano.
También se ha relacionado con daños en el hígado, los riñones, el sistema nervioso central, el sistema inmunitario y los órganos reproductores, así como con defectos cardíacos fetales, según la EPA.
Una sustancia química común muy extendida en EE.UU. se ha relacionado con un mayor riesgo de padecer la enfermedad de Parkinson, afirman los investigadores. iStock)
Investigaciones anteriores han descubierto que el TCE, inhalado o ingerido, puede atravesar fácilmente la barrera hematoencefálica y causar daños a las neuronas.
En el estudio más reciente, los investigadores del Instituto Neurológico Barrow de Phoenix, Arizona, analizaron los datos de casi 222.000 adultos mayores diagnosticados recientemente de Parkinson, junto con más de 1,1 millones de personas que no padecían la enfermedad, según un comunicado de prensa.
Los investigadores también compararon a los pacientes que vivían cerca de instalaciones que emiten TCE con aquellos cuyos hogares estaban más alejados.
"Encontramos una relación a nivel nacional entre el TCE ambiental y el riesgo de padecer la enfermedad de Parkinson, y algunos patrones convincentes de alto riesgo en individuos que viven cerca de ciertas instalaciones que emiten TCE, en comparación con aquellos cuyos hogares están más alejados", declaró a Fox News Digital la Dra. Brittany Krzyzanowski, catedrática adjunta de neurología en Barrow.
"Encontramos (...) algunos patrones convincentes de alto riesgo en individuos que viven cerca de ciertas instalaciones que emiten TCE".
Se descubrió que las concentraciones de TCE en el exterior eran más elevadas en la región Rust Belt de EE.UU. y en varias zonas más pequeñas de todo el país, dijo.
"No me sorprendió ver una asociación entre la exposición al TCE y el riesgo de enfermedad de Parkinson, porque este vínculo se ha establecido en varios estudios", dijo el investigador.
"Sin embargo, éste es el primer estudio que relaciona el TCE ambiental en la contaminación del aire a nivel de vecindario con el riesgo de Parkinson en todo el país, por lo que resulta un tanto sorprendente ver que el TCE en el aire exterior de nuestros vecindarios podría influir en el riesgo de enfermedad."
El TCE es un disolvente clorado utilizado habitualmente para desengrasar piezas metálicas y en la limpieza industrial. iStock)
El estudio utilizó datos observacionales, dijo Krzyzanowski, y no prueba que la exposición a la sustancia química cause Parkinson.
"Nuestro estudio también se limitó a individuos Medicare, por lo que nuestros resultados no hablan del riesgo de casos de enfermedad de Parkinson de aparición temprana", añadió.
El Dr. Aaron Ellenbogen, neurólogo y médico jefe del Centro de Enfermedad de Parkinson y Trastornos del Movimiento del Instituto de Trastornos Neurológicos Michigan , confirmó que los hallazgos "no son información nueva".
"El primer caso de Parkinson asociado a la exposición al tricloroetileno se publicó en 1969", declaró a Fox News Digital Ellenbogen, que no participó en el nuevo estudio.
Se ha descubierto que el TCE se propaga por el aire, el agua y el suelo en EE.UU. iStock)
El tricloroetileno, dijo, "se utiliza en la limpieza en seco, en disolventes industriales y en una amplia variedad de aplicaciones en la industria e incluso en el hogar".
El TCE es una de las muchas sustancias químicas que se han relacionado con el desarrollo de la enfermedad de Parkinson, dijo Ellenbogen.
"No está claro que las sustancias químicas causen directamente la enfermedad de Parkinson, pero puede reflejar una compleja interacción entre la exposición ambiental y una predisposición genética de susceptibilidad que conduce al desarrollo de la enfermedad de Parkinson", añadió.
El Dr. Guy Schwartz, codirector del Centro de Parkinson y Trastornos del Movimiento de Stony Brook Medicine, en Long Island (Nueva York), advirtió que el TCE es "omnipresente" en EE.UU.
El TCE es sólo una de las muchas sustancias químicas que se han relacionado con el desarrollo de la enfermedad de Parkinson. iStock)
"Está presente en materiales comunes de la vida cotidiana, como las toallitas limpiadoras, el pegamento y la tinta, y en la fabricación de jabón, papel y plásticos", declaró a Fox News Digital Schwartz, que tampoco participó en el estudio.
"También parece que el TCE está presente en el aire y el suelo, y la exposición a él en cantidades ínfimas durante muchos años -quizá durante décadas- puede ser necesaria para poner en marcha la cascada bioquímica que conduce a la muerte prematura de las neuronas, como ocurre en la enfermedad de Parkinson."
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Sin embargo, Schwartz señaló que el TCE no es el único factor de riesgo que hay que tener en cuenta.
"No debemos descartar la posibilidad de que la exposición a múltiples neurotoxinas dé lugar a la 'tormenta perfecta' que conduce a la aparición de la enfermedad", afirmó. "Algunas sustancias químicas están mejor establecidas que otras y gozan de mayor aceptación en la comunidad médica, pero es casi seguro que hay otras que no se han estudiado rigurosamente y que potencialmente son aún más deletéreas para nuestra salud."
"No está claro que las sustancias químicas causen directamente la enfermedad de Parkinson".
Schwartz señaló que el estudio sugiere que la enfermedad de Parkinson puede estar relacionada no sólo con la edad avanzada, sino también con los efectos acumulativos de la exposición a largo plazo a neurotoxinas, lo que podría ayudar a explicar por qué la enfermedad suele desarrollarse más tarde en la vida.
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Evitar la exposición al TCE puede ser un reto, señaló Ellenbogen.
"Es probable que utilizar purificadores de aire de grado médico, filtrar el agua y evitar las botellas de agua de plástico tenga algún beneficio, lo que puede contribuir a reducir el riesgo", afirmó.
Investigaciones anteriores han descubierto que el TCE, cuando se inhala o ingiere, puede atravesar fácilmente la barrera hematoencefálica y causar daños a las neuronas. iStock)
El investigador principal, Krzyzanowski, anima a las personas a conocer los estudios previos que relacionan la exposición al TCE con el riesgo de enfermedad de Parkinson y a comprobar si la sustancia química ha contaminado su propia comunidad.
"Si es así, hay formas de ofrecerse voluntario e implicarse en grupos comunitarios relacionados con la defensa y la reparación del medio ambiente", dijo.
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El estudio fue financiado en parte por la Academia Americana de Neurología y la Fundación Neurológica Barrow.
Fox News Digital se puso en contacto con varios fabricantes de TCE para que hicieran comentarios.
