«La diarrea de transmisión sexual se está extendiendo y cada vez es más difícil de tratar», advierte un médico
En una entrevista con Fox News Digital, el internista del Hospital Lenox Hill, el Michael Aziz, habla del aumento de los casos de shigella resistentes a los antibióticos y explica por qué los pacientes con síntomas gastrointestinales deberían acudir al médico antes de tomar medicamentos sin receta.
Una infección intestinal muy contagiosa que puede transmitirse durante las relaciones sexuales se está volviendo cada vez más difícil de tratar, ya que las cepas resistentes a los antibióticos son cada vez más comunes.
Un informe de abril de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades analizó casi 17 000 muestras de Shigella —la bacteria que causa la shigelosis, una enfermedad que puede provocar diarrea, fiebre y retortijones abdominales— recogidas entre 2011 y 2023.
En 2023, el 8,5 % de las muestras de Shigella con datos de resistencia se clasificaron como «extremadamente resistentes a los fármacos» (XDR) —resistentes a los cinco antibióticos según la definición de la « CDC»—, frente a ninguna entre 2011 y 2015.
Los resultados apuntan a un problema creciente de resistencia, no a un repunte general de los contagios, señaló el Dr. Tyler Evans, médico especialista en enfermedades infecciosas de la red « California » y miembro de la organización « CEO » de Wellness Equity Alliance.
«La infección no está aumentando. Las bacterias están mutando», declaró Evans a Fox News Digital. «El número de casos puede mantenerse estable mientras las opciones de tratamiento desaparecen poco a poco».
El porcentaje de cepas de Shigella clasificadas como «extremadamente resistentes a los medicamentos» subió al 8,5 % en 2023, según el CDC. (Leonie Asendorpf/picture alliance vía Getty Images)
«No hay ningún antibiótico oral aprobado por la FDA para la Shigella XDR», dijo.
La bacteria Shigella puede contagiarse cuando pequeñas cantidades de heces llegan a la boca de alguien, por ejemplo, a través de alimentos o agua contaminados, manos sin lavar o relaciones sexuales.
«La shigellosis no se considera una infección de transmisión sexual típica», explicó el Dr. Andi Toufexis, médico de familia especializado en salud sexual y con consulta en Texas, a Fox News Digital.
«Sin embargo, esta bacteria gastrointestinal puede transmitirse por vía sexual cuando uno de los miembros de la pareja entra en contacto con las heces del otro».
La mayoría de los pacientes con Shigella extremadamente resistente a los fármacos que aparecieron en el análisis de CDC eran hombres adultos. (iStock)
La Shigella no es nada nuevo, y ya se ha documentado su transmisión sexual desde los años 70, dijo Toufexis. Lo que está cambiando es el porcentaje cada vez mayor de muestras analizadas que se clasifican como XDR.
El informe « CDC » reveló que la mayoría de las personas con Shigella XDR eran hombres adultos. No se recopilaban de forma habitual datos sobre el contacto sexual, por lo que el informe no pudo determinar con exactitud cómo se contrajo cada infección. Sin embargo, investigaciones anteriores han señalado que el contacto sexual entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres es una vía de transmisión importante.
El 86 % de los pacientes con XDR eran hombres con una edad media de 41 años, y de aquellos cuyo estado serológico respecto al VIH se conocía, casi la mitad vivían con el VIH, señaló Evans. Las personas sin hogar y aquellas con el sistema inmunitario debilitado también pueden correr un mayor riesgo, añadió.
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Los niños menores de 5 años son especialmente propensos a contraer la shigella, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ( CDC), y muchos brotes en EE. UU. se han relacionado con guarderías y colegios. Los brotes anteriores en EE. UU. afectaron principalmente a niños e implicaron cepas sensibles a los antibióticos.
Lavarse las manos antes de preparar la comida puede ayudar a reducir la propagación de la Shigella.
Según el informe « CDC », el 37,6 % de los pacientes con datos de hospitalización fueron ingresados por una infección resistente a los antibióticos. La revista « CDC » no registró ninguna muerte entre los casos de XDR analizados y señaló que es posible que el número de infecciones esté subestimado, ya que no todas las muestras positivas se sometieron a cultivo o a pruebas de resistencia. La mayoría de los pacientes con antecedentes de viaje disponibles indicaron que no habían realizado ningún viaje internacional reciente, aunque faltaba esta información en muchos casos.
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Evans dijo que los estadounidenses deberían estar «preocupados, pero sin entrar en pánico» por la infección.
La mayoría de las infecciones por Shigella se curan solas, añadió Toufexis, pero los casos graves pueden necesitar tratamiento.
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El Dr. Michael Aziz, internista del Hospital Lenox Hill de Nueva York y autor de «The Perfect 10 Diet» y «The Ageless Revolution», recomendó a las personas que crean que pueden tener shigella que acudan al médico antes de tomar medicamentos antidiarreicos como el Imodium.
«Lo que quieres es eliminar las bacterias, sacarlas de tu organismo», explicó Aziz a Fox News Digital.
Los expertos aconsejan a las personas con shigellosis que no tomen medicamentos antidiarreicos como el Imodium, ya que pueden ralentizar el funcionamiento del intestino.
Para reducir el riesgo de infección, los médicos recomiendan lavarse las manos, los genitales y la zona anal antes y después de mantener relaciones sexuales, usar preservativos o barreras dentales y limpiar los juguetes sexuales después de cada uso. Si tú o tu pareja tenéis diarrea, evitad las relaciones sexuales y esperad al menos dos semanas después de que desaparezcan los síntomas antes de volver a tenerlas, dijo Toufexis.
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«Sentirse mejor no siempre significa que la infección haya desaparecido por completo», dijo.
