Según un experto, unos sencillos cambios en tu entorno para dormir pueden mejorar el descanso
Erin Palinski-Wade, nutricionista de Nueva Jersey y autora de «The Sleepdemic Solution», confirmó que el entorno doméstico y las condiciones ambientales del barrio pueden afectar directamente a la calidad del descanso.
No todas las fases del sueño aportan los mismos beneficios al cerebro.
Según un nuevo estudio, un mayor tiempo de sueño con movimientos oculares rápidos (REM) se asoció con un menor riesgo de padecer 83 enfermedades, entre ellas la demencia, la enfermedad de Parkinson y la insuficiencia cardíaca.
Además, un mayor tiempo de sueño profundo se asoció con un menor riesgo de padecer siete enfermedades.
UNA SOLA PREGUNTA PUEDE REVELAR SI TU CUERPO ESTÁ DESCANSANDO LO SUFICIENTE, SEGÚN UN ESTUDIO
Eso es lo que dice un estudio realizado con 95 559 adultos que llevaron acelerómetros en la muñeca de forma continua durante siete días y noches seguidos. Los investigadores de la revista « China » utilizaron algoritmos de aprendizaje profundo para analizar el sueño REM, el sueño profundo, el sueño ligero, la duración total del sueño, el tiempo de vigilia tras conciliar el sueño y la irregularidad del sueño.
A continuación, analizaron los historiales médicos para evaluar la relación con más de 1.000 enfermedades durante un periodo de seguimiento de casi nueve años.
Una nueva investigación ha demostrado que un mayor tiempo de sueño con movimientos oculares rápidos (REM) se asocia con un menor riesgo de padecer 83 enfermedades, entre ellas la demencia, la enfermedad de Parkinson y la insuficiencia cardíaca. (iStock)
Un mayor tiempo de sueño REM se asoció con un riesgo significativamente menor de padecer varias enfermedades, entre ellas el párkinson (un riesgo relativo un 80 % menor), la demencia (un riesgo un 46 % menor) y la insuficiencia cardíaca (un riesgo un 26 % menor).
Un sueño profundo más prolongado se asoció con un menor riesgo de padecer siete enfermedades, entre ellas la diabetes tipo 2 y el trastorno depresivo mayor.
También se descubrió que la duración del sueño está muy relacionada con la evolución de las enfermedades. Se determinó que dormir entre seis y ocho horas por noche es el «punto óptimo» asociado al menor riesgo de padecer 69 enfermedades. Por el contrario, dormir menos de cinco horas por noche se relacionó con un mayor riesgo de padecer 37 afecciones de salud.
El estudio también reveló que una mayor irregularidad en el sueño de una noche a otra y un mayor número de despertares nocturnos se asociaban con un mayor riesgo de padecer varias afecciones, como la ansiedad y los trastornos por consumo de sustancias.
Los resultados se publicaron el 17 de septiembre en la revista PLOS Medicine.
Un experto en sueño señaló que, a veces, los trastornos del sueño pueden ser un signo de alerta temprana de una enfermedad, en lugar de ser simplemente una causa. (iStock)
«Creo que lo importante es la duración total del sueño y el porcentaje que ocupa la fase REM», declaró el Dr. Oki Ishikawa, especialista en neumología, cuidados intensivos y medicina del sueño del Northern Westchester Hospital de Northwell, a Fox News Digital.
«El porcentaje medio de sueño REM en la población de este estudio fue de alrededor del 20 %, y, en general, se considera normal un porcentaje de entre el 20 % y el 25 % por ciclo de sueño».
Ishikawa, que no participó en el estudio, dijo que no cree que el simple hecho de tener más sueño REM reduzca necesariamente el riesgo.
«Un patrón de sueño y una duración normales están relacionados con aspectos como el mantenimiento de una buena función inmunitaria y la memoria, así que creo que el mensaje importante aquí es intentar dormir lo suficiente en general», dijo Ishikawa.
Los investigadores usaron algoritmos de aprendizaje profundo para analizar el sueño REM, el sueño profundo, el sueño ligero, la duración total del sueño, el tiempo de vigilia tras conciliar el sueño y la irregularidad del sueño. (iStock)
Según la Dra. Chelsie Rohrscheib, principal experta en sueño de Wesper, una empresa de análisis del sueño con sede en Nueva York, los trastornos del sueño pueden ser a veces un signo de alerta temprano de una enfermedad, en lugar de ser simplemente una causa.
«Enfermedades como el párkinson, la demencia y la insuficiencia cardíaca pueden empezar a afectar al sueño años antes de que se diagnostiquen», explicó Rohrscheib, que tampoco participó en la investigación, a Fox News Digital.
«Al mismo tiempo, dormir mal puede contribuir a que la enfermedad avance, así que es probable que la relación sea bidireccional».
Los investigadores señalaron algunas limitaciones del estudio. Al tratarse de un estudio observacional, solo podía mostrar una asociación y no podía demostrar que aumentar el sueño REM o el sueño profundo prevenga directamente la enfermedad.
«El sueño se midió solo durante una semana con un dispositivo de muñeca, que es menos preciso que un estudio clínico del sueño a la hora de identificar las fases del sueño», dijo Rohrscheib.
«Dormir mal puede contribuir a que la enfermedad avance, así que es probable que la relación sea bidireccional», dijo un experto. (iStock)
«Parte de la información sobre la salud se recopiló hace años, no se tuvieron plenamente en cuenta los medicamentos que pueden afectar al sueño y es posible que se hayan pasado por alto algunos diagnósticos médicos».
Como todos los participantes procedían del UK Biobank, la población del estudio también era menos diversa y, en general, más sana que la población general, por lo que es posible que los resultados no se puedan aplicar por igual a todo el mundo, señaló Rohrscheib.
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«En general, los cambios en el sueño pueden dar pistas importantes sobre el estado de salud subyacente, pero este estudio no puede determinar si dormir mal es una causa, un síntoma temprano o ambas cosas», concluyó.
Rohrscheib también advirtió que, aunque los dispositivos de monitorización del sueño que se llevan en la muñeca suelen ser buenos para estimar las fases del sueño, no son 100 % precisos.
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«Sin un estudio formal del sueño en el laboratorio, es imposible saber cuánto tiempo pasaron los participantes en la fase REM y en otras fases del sueño», dijo.
Según los investigadores, hay que seguir investigando para determinar si aumentar el sueño REM o el sueño profundo puede ayudar a prevenir ciertas enfermedades.
«Si duermes entre siete y nueve horas seguidas, lo más probable es que tengas la oportunidad de pasar por todas las fases del sueño REM de forma adecuada».
En futuros estudios también se podría investigar si la relación entre las fases del sueño y el riesgo de padecer enfermedades varía según la edad, el sexo, el estado general de salud y otras características individuales.
Ambos expertos recomendaron seguir unas prácticas generales de higiene del sueño, como mantener un entorno óptimo (oscuro, fresco y tranquilo), seguir un horario de sueño constante y evitar sustancias que perturben el sueño, como el alcohol y la cafeína.
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«Si tienes otras afecciones relacionadas con el sueño, como la apnea del sueño … tratarlas sería una forma estupenda de optimizar la cantidad de sueño REM», aconsejó Ishikawa.
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Aunque puede resultar difícil medir el sueño REM sin un dispositivo portátil, dijo que el mejor indicador es si uno se siente descansado al despertarse y no tiene sueño durante el día.
«Si duermes entre siete y nueve horas seguidas, lo más probable es que tengas la oportunidad de pasar por todas las fases del sueño REM de forma adecuada».
