Los veteranos piden una mejor atención de salud mental ante el aumento de las tasas de suicidio
John , subdirector de «Concerned Veterans for America», habló de la necesidad de mejorar la atención de salud mental para los veteranos militares.
Esta historia trata sobre el suicidio. Si tú o alguien que conoces tiene pensamientos suicidas, ponte en contacto con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio llamando al 1-800-273-TALK (8255).
Los veteranos con cáncer corren un mayor riesgo de intentar suicidarse, según un nuevo estudio de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón (OHSU).
El riesgo es especialmente elevado en los meses posteriores al diagnóstico y puede durar años, según el estudio, que se publicó en JAMA Oncology.
Los investigadores analizaron los datos de la Administración de Salud de los Veteranos correspondientes a más de 292 000 veteranos con cáncer entre 2014 y 2023.
Según el estudio, los datos se compararon con la tasa de violencia suicida autodirigida (SSDV), que incluye tanto los intentos de suicidio mortales como los no mortales. informó.
Los veteranos con cáncer registraron una tasa de intentos de suicidio de 203 por cada 100 000, lo que, según señalaron los investigadores, es «significativamente más alta que la de la población general».
Entre los que presentaban tasas más altas de SSDV se encontraban los veteranos con fragilidad grave, enfermedades mentales crónicas, cáncer en fase avanzada y puntuaciones elevadas de dolor. (iStock)
El estudio también reveló que la angustia abrumadora relacionada con el diagnóstico de la enfermedad, el tratamiento y los efectos a largo plazo pone a los pacientes en riesgo «mucho después de haber superado la enfermedad», es decir, mucho tiempo después de que haya terminado el tratamiento activo.
El riesgo era mayor durante los primeros seis meses tras el diagnóstico, pero se mantuvo hasta cinco años.
Entre los que presentaban tasas más altas de SSDV se encontraban los veteranos con fragilidad grave, enfermedades mentales crónicas, cáncer en fase avanzada y puntuaciones elevadas de dolor.
Las tasas más altas de intentos de suicidio no mortales se registraron sobre todo entre los veteranos menores de 45 años, las mujeres y los veteranos con cáncer del sistema nervioso central o de tiroides.
El riesgo de suicidio fue mayor seis meses después del diagnóstico de cáncer, pero se mantuvo elevado hasta cinco años después. (iStock)
Los medicamentos recetados fueron el método más habitual en los intentos de suicidio no mortales, incluidos los opioides, mientras que las armas de fuego fueron las más habituales en los intentos mortales.
Como se trata de un estudio observacional, los resultados muestran una asociación, pero no demuestran que el cáncer fuera la causa directa de la conducta suicida.
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El autor principal del estudio, el Dr. Donald . Sullivan, profesor asociado de medicina en la Facultad de Medicina de la OHSU, comentó que se trata de una «crisis de salud pública preocupante que afecta de manera desproporcionada a los militares estadounidenses, tanto hombres como mujeres».
«Esperamos crear conciencia y contribuir al desarrollo de estrategias que permitan apoyar mejor a los veteranos y mitigar el impacto que tiene un diagnóstico de cáncer en su bienestar», afirmó en un comunicado enviado a Fox News .
«Tenemos que unir fuerzas en materia de investigación, divulgación y atención».
En un comunicado de prensa, Sullivan añadió que un diagnóstico de cáncer suele suponer un «duro golpe».
«Incluso los cánceres con buenas tasas de supervivencia pueden provocar un miedo inmediato a la muerte», dijo. «Ese momento inicial, junto con el dolor, los efectos secundarios del tratamiento, la ansiedad o la depresión, puede ser increíblemente desestabilizador».
«Esperamos crear conciencia y contribuir al desarrollo de estrategias para apoyar mejor a los veteranos», dijo el investigador principal. (iStock)
Jim Whaley, CEO Mission Roll Call —una organización sin ánimo de lucro que defiende los derechos de los veteranos—, comentó estos resultados en una entrevista con Fox News .
«El estudio muestra que hay que investigar más y tomar medidas para tratar el mayor porcentaje de veteranos diagnosticados con cáncer que se quitan la vida», dijo Whaley, que no participó en el estudio.
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«Es fundamental entender la cadena de acontecimientos y los factores que los preceden, al igual que compartir los resultados del estudio y las recomendaciones con las organizaciones de apoyo a los veteranos que participan en estas iniciativas sobre el terreno en comunidades de todo el país».
Whaley también destacó lo importante que es reconocer que la salud abarca tanto el bienestar físico como el mental, sobre todo para los militares.
Un experto ha destacado lo importante que es reconocer que la salud abarca tanto el bienestar físico como el mental, sobre todo para los militares. (iStock)
«Al igual que entrenábamos a diario para mantenernos en forma físicamente, tenemos que cuidar nuestra salud mental de la misma manera», dijo. «A veces, los veteranos necesitan herramientas para hacerlo».
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Aunque los veteranos son «geniales» a la hora de ayudar a otros veteranos, Whaley señaló que «no se les da muy bien pedir ayuda». Es fundamental que los seres queridos y la gente de la comunidad de veteranos estén atentos a las señales de alerta que indiquen un deterioro de la salud mental, añadió.
Señaló que el número de suicidios entre los veteranos es un 425 % superior al número de bajas en combate desde el 11-S.
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«A pesar de las buenas intenciones, el descenso en el número de suicidios no es lo suficientemente pronunciado como para acabar con esta lacra», dijo Whaley. «Tenemos que aunar esfuerzos en investigación, sensibilización y atención... Es una crisis nacional que requiere un grupo de trabajo a nivel nacional».
