Las afirmaciones sobre los beneficios para la salud del agua alcalina están en el punto de mira, mientras los expertos revelan datos clave
Muchas celebridades, como Gwyneth Paltrow, Mark y Jennifer , han promocionado el agua alcalina en campañas publicitarias, pero ¿tiene algún beneficio real? Los expertos dicen que no hay datos científicos claros al respecto.
Rascarse una picadura de insecto o una erupción cutánea puede parecer irresistible, pero solo te dará un alivio temporal y probablemente prolongará el picor, según han descubierto los investigadores.
Rascarse es una reacción natural ante un irritante cutáneo que aumenta la inflamación de la piel y puede agravar ciertas enfermedades, como el eccema.
Pero por qué rascarse agrava la hinchazón y si esa respuesta evolutiva ofrece algún beneficio es algo que, según los investigadores de la Universidad de Pittsburgh, «aún no se ha estudiado lo suficiente».
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Para investigar la relación entre el picor, el rascado y la inflamación, los investigadores, dirigidos por Daniel . Kaplan, profesor de dermatología e inmunología de la Universidad de Pittsburgh, aplicaron un alérgeno en las orejas de unos ratones para provocar una dermatitis alérgica de contacto, una afección cutánea inflamatoria similar al eccema.
Los ratones desarrollaron el tipo de reacción cutánea que suele aparecer en las personas al entrar en contacto con la hiedra venenosa, ciertos metales, como el níquel, y algunos ingredientes de los productos para el cuidado de la piel.
Rascarse una picadura o una erupción que pica es una reacción natural, pero, según sugieren las investigaciones, hacerlo solo prolongará el ciclo. (iStock)
A un grupo de ratones se le consideró «normal», mientras que a otro se le modificó genéticamente para que careciera de una neurona sensible al picor.
A un grupo de ratones se les dejó rascarse libremente, mientras que a otro se le impidió rascarse con un collar de estilo isabelino, al que los dueños de mascotas suelen llamar «el cono de la vergüenza».
Los investigadores descubrieron que rascarse activaba los mastocitos, que, según la Clínica Cleveland, forman parte del «sistema de alarma» del cuerpo y se encargan de «detectar invasores dañinos».
Los mastocitos liberan histamina y otras sustancias inflamatorias que provocan picor.
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«A veces se activan cuando no deberían, lo que provoca reacciones alérgicas», señaló la Clínica Cleveland.
Los investigadores descubrieron que los ratones que se rascaban libremente liberaban más sustancia P, una molécula de señalización que activaba más mastocitos, lo que provocaba un aumento de la inflamación y un ciclo prolongado de picor y rascado.
Los ratones a los que se les impidió rascarse y los que carecían de la neurona sensible al picor presentaron menos inflamación.
Ahora que se acerca la temporada de picaduras de insectos, los investigadores te aconsejan que no te rasques cuando te pique la piel, ya que se ha demostrado que eso aumenta la inflamación. (iStock)
Sin embargo, rascarse es gratificante, y tal y como publicó la revista *Science*: «La capacidad tanto de sentir picor como de responder conductualmente rascándose evolucionó hace cientos de millones de años».
Dado que los mastocitos «también son importantes para protegernos de las bacterias y otros patógenos», los investigadores hicieron otro experimento para averiguar «si la activación de los mastocitos provocada por el rascado podría afectar al microbioma de la piel», según informó la Universidad de Pittsburgh en un comunicado de prensa.
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Los científicos descubrieron que rascarse reducía los niveles de Staphylococcus aureus, una de las bacterias más relacionadas con las infecciones cutáneas.
«El daño que causa rascarse la piel probablemente supere este beneficio cuando el picor es crónico», advirtió Kaplan.
Rascarse cuando te pica puede ayudar a reducir algunas bacterias de la piel, pero no compensa la inflamación prolongada, según los investigadores. (iStock)
«Al principio, estos hallazgos parecían plantear una paradoja: si rascarse cuando te pica es malo para nosotros, ¿por qué sienta tan bien?», dijo. «Rascarse suele ser placentero, lo que sugiere que, para haber evolucionado, este comportamiento debe aportar algún tipo de beneficio. Nuestro estudio ayuda a resolver esta paradoja al aportar pruebas de que rascarse también ofrece protección contra las infecciones bacterianas de la piel».
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La Academia Americana de Dermatología afirma que las compresas frías y la crema de hidrocortisona al 1 % pueden ayudar a aliviar el picor.
Los investigadores publicaron sus hallazgos en la revista «Science» el año pasado.
The Associated Press la elaboración de esta noticia.
