Las ventas de Biblias están en auge, a pesar del declive de la religiosidad estadounidense. Esta artista de la Generación Z comparte por qué decidió comprar
A pesar de los años de descenso de la afiliación religiosa, las ventas de Biblias impresas se han disparado. Un comprador de la Biblia por primera vez y el obispo Robert Barron opinaron sobre esta tendencia.
Más de 3.000 personas han firmado una petición instando a los propietarios de una capilla convertida en bar en una propiedad de Maryland Marriott a que se abstengan de servir licor desde el antiguo altar mayor.
Los católicos piden a la taberna Wye Oak del lujoso hotel boutique Visitation, recientemente inaugurado en Frederick, Maryland, que restablezca la dignidad de la capilla. El restaurante tiene un bar alrededor del antiguo altar mayor, flanqueado por grandes vidrieras y estatuas de ángeles arrodillados.
El restaurante, que abrió el 19 de diciembre, está situado en la antigua capilla del Convento y Academia de la Visitación, un colegio católico sólo para chicas que se fundó en 1846. Cerró sus puertas en junio de 2016 debido a la escasez de matrículas, y luego fue adquirido en 2017 y abierto como hotel en 2024.
Elyssa Koren, abogada, madre de cinco hijos y ex alumna de la promoción 2000 de la Academia Visitation, lanzó la petición el 15 de diciembre en Change.org, pidiendo a los propietarios del Hotel Visitation que "restauren la dignidad de la capilla reubicando el bar".
Taberna Wye Oak. (Lance Jaccard de OTJ Arquitectos)
"Aunque la capilla fue debidamente desacralizada, para las niñas de la Visitación, para los cristianos y para las personas de buena voluntad de todo el mundo, se trata de un evidente y doloroso mal uso del espacio", reza la petición.
"Nosotros, antiguos alumnos de la Academia de la Visitación, ciudadanos preocupados de Frederick, Maryland, y otras personas consternadas por el uso de este espacio, te pedimos que hagas los cambios necesarios lo antes posible para restaurar su dignidad y respetar su sagrado patrimonio, ya sea retirando el altar y el tabernáculo o trasladando el bar a otro lugar", añade la petición.
Koren dijo a Fox News Digital que la petición se entregó en el hotel el jueves por la mañana y que se había solicitado una reunión con la dirección del hotel, pero dijo que no habían recibido respuesta.
El Hotel Visitation señala en su sitio web que, tras su venta en 2017, el lugar dejó de estar consagrado.
"La venta estipulaba que la propiedad y la capilla se utilizarían para fines no religiosos", afirma el sitio web del hotel. "Los objetos sagrados se han retirado de la capilla. Los objetos restantes están presentes únicamente para mantener el carácter histórico del edificio, como exigen las autoridades laicas."
Jim O'Hare, co-desarrollador del Hotel Visitation, dijo que él y su equipo pagaron a la escuela 2,75 millones de dólares por la propiedad en 2017 y dieron todos los pasos solicitados por la Archidiócesis, incluyendo la desconsagración oficial de la capilla, así como la devolución del tabernáculo y las reliquias que se encontraron en el altar.
"Como queríamos ser respetuosos con el uso anterior de la capilla, fuimos mucho más allá de la mera desconsagración", dijo. "Retiramos el altar posterior al Vaticano II que se utilizaba para la misa y los sacramentos. Donamos estaciones de la cruz y crucifijos a iglesias locales. Trasladamos las estatuas de la Virgen María y de Joseph al jardín de nuestro patio. Y, muy a propósito, hemos construido el bar para que esté separado del altar histórico".
El padre John Williamson, de la iglesia de San John de Frederick, desconsagrando la capilla. (Derrick Erwee, gerente del Hotel Visitation)
Sin embargo, Koren dijo a Fox News Digital que, como antigua alumna, era importante para ella lanzar la petición para "defender la integridad histórica y sagrada de la antigua capilla".
"La respuesta a la petición deja claro el nivel de indignación y dolor que la decisión del promotor ha causado a muchos antiguos alumnos y otros miembros de la comunidad", declaró. "La capilla convertida en taberna sigue teniendo el aspecto de una iglesia católica y conserva muchos de los objetos sagrados. Esto ha hecho que muchos expresen su grave malestar por la ubicación del bar directamente junto al altar mayor."
"Podrían haber puesto el bar en cualquier sitio, pero la elección de ponerlo allí muestra un evidente desprecio por el patrimonio sagrado del espacio", añadió. "Otros han comentado que, aunque no son religiosos, les parece una gran falta de respeto; no hace falta ser cristiano para considerarlo profundamente ofensivo. Y muchos han dejado comentarios de que evitarán las propiedades de Marriott hasta que esto se remedie."
Koren se refirió a los 150 años de historia de la escuela católica, como convento de clausura, escuela femenina y hospital de la Guerra Civil.
"La solución más razonable es simplemente trasladar el bar a otro lugar", dijo. "Sin embargo, los propietarios también podrían plantearse colaborar con la sociedad histórica local para retirar el altar mayor de mármol".
LA FE, UNA FUERZA FUERTE EN LA VIDA DE JIMMY CARTER, DICEN LOS LIDERES: 'CORAZON DE SERVIDOR
De izquierda a derecha: Hermana Francis Therese Leary, V.H.M., Hermana Mary Paula Leary, V.H.M., Madre Marguerite Therese Leary, V.H.M. y Hermana Mary Joseph Sander, V.H.M. (Virginia Leary)
Bryan Voltaggio, estrella de "Top Chef" y semifinalista de James Beard, junto con su hermano Michael Voltaggio, están al frente de la taberna Wye Oak. "Estamos aquí por el drama. Bienvenidos a Wye Oak Tavern", publicó el restaurante en su Instagram dos días después de que se lanzara la petición.
"Respetar un antiguo lugar de culto no es un drama", dijo Koren en respuesta. "Es decencia básica".
Virginia Leary, que tenía tres tías que sirvieron como monjas en el Convento y Academia de la Visitación durante décadas, incluida una tía que ejerció como Madre Superiora, dijo a Fox News Digital que la capilla era el corazón del convento.
Por ello, dijo que la barra del altar es personalmente ofensiva para ella y su familia por lo que simbolizaba para sus tías y las demás monjas, que dedicaron sus vidas a su fe, a la comunidad y a los alumnos de la escuela.
"El acuerdo era que todos los implicados 'honrarían y respetarían los usos anteriores'", dijo. "Ésa era mi expectativa hasta que una monja de la Visitación de otro monasterio se puso en contacto conmigo para hablarme de la petición".
"¿Cómo representa el honor y el respeto convertir el altar en un bar?", preguntó. "Creo que falta algo si tenemos que explicar por qué convertir un altar en un bar está mal y es ofensivo".
GREG LAURIE: 2024 ESTÁ A PUNTO DE TERMINAR. HE AQUÍ CÓMO HACER UNA GRAN CARRERA EN 2025
O'Hare explicó que él mismo es católico y que era muy importante para él que el diseño honrara y respetara a las monjas que vivieron y enseñaron en la Visitación, así como a las chicas que estudiaron en la escuela.
"Creo que lo hemos conseguido", dijo.
"Los antiguos alumnos que iniciaron la petición no han visto nuestros esfuerzos en persona", dijo. "Están reaccionando a las fotos del periódico local. Les animo a ellos y a cualquiera que tenga inquietudes a que vengan a ver por sí mismos el gran cuidado que hemos puesto en reutilizar respetuosamente la capilla."
En 2024, la archidiócesis de Baltimore anunció el cierre de 31 iglesias de la zona de Baltimore. O'Hare dijo que si las iglesias no pueden reutilizarse de forma adaptativa, se demolerán, no generarán ingresos y se perderá su historia y la de quienes las adoraron.
"Sería un mal resultado para todos", dijo. "Llevamos abiertos 10 días y, afortunadamente, la demanda del restaurante y el hotel ha sido muy fuerte".
"Nuestros huéspedes no han expresado ninguna preocupación por el uso de la antigua capilla", añadió. "De hecho, a la gente le encanta escuchar las historias que conforman la historia de la Visitación. Contamos esas historias por toda la propiedad y en nuestro sitio web".
Cuando se le pidió un comentario, la Archidiócesis de Baltimore dijo a Fox News Digital que simpatiza con quienes han expresado su preocupación por la situación.
Fieles caminan a través de la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro en el Vaticano, el miércoles 25 de diciembre de 2024, después de que fuera abierta por el Papa Francisco en Nochebuena, marcando el inicio del Jubileo Católico 2025. (AP Photo/Andrew Medichini)
Richard Griffin, director de desarrollo económico de la ciudad de Frederick, declaró a Fox News Digital que la ciudad está "encantada" de contar con el Visitation Hotel como primer hotel en el centro de Frederick en 50 años.
"El edificio histórico quedó desocupado tras el cierre de la Academia Visitation hace casi una década", dijo. "Hace falta una gran visión e inversión privada para renovar y reutilizar de forma adaptativa una gran estructura histórica vacía como el edificio de la Visitación, que ya no cumplía los códigos de construcción contemporáneos en materia de accesibilidad para minusválidos, seguridad vital y servicios públicos."
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
"Si no hubiera sido por su inversión multimillonaria, es probable que el edificio hubiera permanecido vacío y languidecido durante años", añadió. "Como resultado de su inversión y visión, miles de visitantes podrán ver el edificio totalmente restaurado y muchos celebrarán eventos empresariales y familiares en las instalaciones. Esto se traduce en puestos de trabajo, base impositiva y gasto de los visitantes que son beneficiosos para la revitalización del centro histórico de Frederick y de la región."