El sitio web de comprobación de hechos Snopes.com, de tendencia izquierdista, ha provocado la ira y la ansiedad de los liberales por dictaminar, justo antes del primer debate Biden-Trump , que el ex presidente Donald Trump nunca elogió a los neonazis de una protesta en Charlottesville como "gente muy buena" en una rueda de prensa de 2017 con periodistas combativos.
Taija Perry Cook, comprobadora de Snopes, escribió que "aunque Trump dijo que había 'gente muy buena en ambos bandos', también señaló específicamente que no se refería a los neonazis ni a los supremacistas blancos y dijo que debían ser 'totalmente condenados'. Por lo tanto, hemos calificado esta afirmación de 'Falsa'".
Es un avance bienvenido, aunque el momento sea extraño, salvo por el debate. Podría inhibir a Biden de uno de sus ataques favoritos a Trump.
¿Y por qué ahora? Perry Cook incrustó un tuit del ejecutivo tecnológico Shaun Maguire enviado a más de 120.000 seguidores el 16 de junio, con un vídeo de la rueda de prensa de Trumpde la cuenta "End Wokeness". Maguire, que recientemente apoyó a Trump, añadió que se trataba de "un caso práctico de manipulación mediática".
El tema es históricamente importante, porque los medios de comunicación de izquierdas y los partidarios demócratas han pretendido durante mucho tiempo que Trump se alineaba con los neonazis cuando argumentaba que había "gente muy fina" a ambos lados de la polémica sobre la retirada de las estatuas confederadas. Durante la convención republicana de 2020, el entonces reportero de la PBS Yamiche Alcindor tergiversó las declaraciones de Trump: "Podemos recordar su respuesta tras Charlottesville, cuando dijo que hay gente muy fina que va a mítines nazis".
El vídeo del presidente Bidenen el que anunciaba su campaña presidencial contenía esta desinformación. Tras difundir imágenes de neonazis, afirmó que Trump "asignaba una equivalencia moral entre quienes difunden el odio y quienes tienen el valor de oponerse a él".
Otros verificadores de hechos han intentado poner esto en contexto. Incluso Politifact -en un artículo de Angie Drobnic Holan, entonces redactora jefe del sitio web- contextualizó Trump el 19 de abril de 2019, seis días antes del vídeo de Biden. Pero Holan no tenía un "medidor de la verdad" para nadie -ninguna etiqueta de "Falso" o "Pants On Fire"- y no había ningún artículo de PolitiFact que comprobara la veracidad del vídeo del anuncio de Bidencuando se publicó.
Snopes y PolitiFact proporcionaron una transcripción para contextualizar. Un periodista argumentó: "Los neonazis empezaron esto. Aparecieron en Charlottesville". Trump puso "gente muy mala" junto a "gente muy buena".
Trump respondió: "Perdona, no se consideraban neonazis, y en ese grupo había gente muy mala. Pero también había gente muy buena, en ambos bandos. Había gente en ese grupo -perdón, perdón, vi las mismas fotos que tú-, había gente en ese grupo que estaba allí para protestar por la retirada de, para ellos, una estatua muy, muy importante y el cambio de nombre de un parque de Robert E. Lee a otro nombre".
Trump luego habló de que George Washington y Thomas Jefferson eran propietarios de esclavos, así que ¿se van a derribar sus estatuas? (Desde entonces, algunas estatuas han sido retiradas, y otras fueron derribadas por manifestantes de izquierdas. Lo mismo puede decirse de Abraham Lincoln). Trump añadió: "Estáis cambiando la historia, estáis cambiando la cultura, y habéis hecho que la gente -y no hablo de los neonazis y los nacionalistas blancos, porque deben ser condenados totalmente".
Snopes no es el más reputado de los "verificadores de hechos independientes", a pesar de ser uno de los primeros sitios en comprobar hechos en Internet. Fue fundado en 1994 por David y Barbara Mikkelson para documentar "leyendas urbanas" y denunciar bulos.
Por ejemplo, Snopes entró en guerra con los satíricos del Babylon Bee. Publicaron una sátira titulada "CNN compra una lavadora industrial para centrifugar las noticias antes de publicarlas".
La parodia empezaba así "Con el fin de ayudar al canal de noticias a preparar las noticias para su consumo, la popular organización de medios de noticias CNN compró una lavadora de tamaño industrial para ayudar a sus periodistas y presentadores a centrifugar las noticias antes de su publicación".
¿Quién se cree realmente que se meten noticias en una lavadora? Pero Snopes sintió la urgente necesidad de calificar esto de "FALSO". Su titular, falto de humor, era "¿Compró CNN una lavadora industrial para centrifugar las noticias? Al parecer, la organización de medios de comunicación invirtió en asistencia mecánica para ayudar a sus periodistas y presentadores a hilar las noticias antes de su publicación."
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El cofundador de Snopes, David Mikkelson, que escribió el artículo, afirmó que encontró gente tan tonta como para tomárselo al pie de la letra: "Aunque debería haber sido obvio que el artículo de Babylon Bee no era más que una parodia del actual alboroto político sobre la supuesta 'parcialidad' de los medios de comunicación y las 'noticias falsas', algunos lectores pasaron por alto ese aspecto del artículo y lo interpretaron literalmente".
Como resultado, Facebook envió al propietario de Babylon Bee, Adam Ford, una nota en la que decía que un "verificador de hechos independiente" había localizado información "controvertida" en su humor, y amenazó con estrangular su alcance. Más tarde admitieron el error y se disculparon. El artículo de Snopes lleva ahora la etiqueta "Etiquetado como sátira".
Los medios de comunicación favorables aBiden han aleccionado incesantemente sobre la necesidad de "comprobar los hechos en tiempo real" de Donald Trump , e incluso han insistido en que sus discursos y comentarios no deberían emitirse en directo, porque son muy poco fiables. Los "verificadores de hechos independientes" son aclamados como salvadores de la democracia.
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Eso indica que son fuentes tendenciosas fiables, y Biden y los demócratas cuentan con estos sitios web "independientes" para desacreditar a sus oponentes y añadir peso a su argumento de que los republicanos y los medios de comunicación conservadores son fábricas de desinformación que socavan la democracia.
Idealmente para ellos, los demócratas se esfuerzan por ser vistos como idénticos a la democracia, y el periodismo liberal como idéntico a los hechos. Gobierna contra ellos, y su marca tóxica se verá socavada. No me extraña que estén enfadados con Snopes.