«¿UN MAL COMIENZO?»:The Five debate la respuesta de Zohran Mamdani a la crisis de las personas sin hogar
Los copresentadoresThe Five comentan la respuesta del alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, ante la situación de las personas sin hogar en medio de las gélidas temperaturas.
La ciudad de Nueva York se encuentra, una vez más, en una encrucijada política y fiscal. El alcaldeZohran Mamdaniha presentado un presupuesto preliminar de 127 mil millones de dólares para el ejercicio fiscal 2027, advirtiendo de un déficit de 5,4 mil millones de dólares y afirmando que, si Albany no aporta nuevas fuentes de ingresos, la ciudad podría verse obligada a subir los impuestos sobre la propiedad —quizá hasta un 9,5 %— a millones de inmuebles residenciales y comerciales.
Esto es un grave error, no solo por sus consecuencias económicas, sino por lo que dice de la filosofía de gobierno de la ciudad más grande del país.
Los impuestos sobre la propiedad son la forma más regresiva de tributación en la administración local. A diferencia de los impuestos sobre la renta o los beneficios, estos gravámenes son indiscriminados: afectan a los propietarios de toda la vida con ingresos fijos, a las familias de clase trabajadora que se esfuerzan por acumular patrimonio y a los propietarios de pequeñas empresas, que son la columna vertebral de las comunidades locales. Estos gravámenes no dependen de la capacidad de pago de cada uno, sino de una valoración que a menudo no tiene nada que ver con los ingresos reales. Para una ciudad que ya está al límite por las dificultades de acceso a la vivienda y un elevado coste de vida, esto es la receta perfecta para un mayor éxodo y el estancamiento económico.
Claro, el alcalde Mamdani lo presenta como un «último recurso» o incluso como una herramienta estratégica para presionar a Albany para que suba los impuestos a los ricos y a las empresas rentables. Pero llamarlo «último recurso» no le quita lo malo que es. Los alcaldes y los gobernadores negocian con dureza; así es la política. Pero los daños colaterales de una subida del impuesto sobre bienes inmuebles se notarían en los barrios de los cinco distritos: los alquileres subirían poco a poco a medida que los propietarios repercutieran los costes a los inquilinos, los márgenes de las pequeñas empresas se verían mermados y las familias se verían obligadas a elegir entre ser propietarias de una vivienda y sobrevivir económicamente.
Vale la pena recordar que la ciudad de Nueva York no ha subido los impuestos sobre la propiedad de forma significativa desde la Bloomberg a principios de la década de 2000, un momento de crisis que exigió medidas extraordinarias. Esta propuesta actual no surge como respuesta a una catástrofe sin precedentes, sino a un punto muerto político. Es precisamente el tipo de política de riesgo fiscal que castiga a los ciudadanos de a pie por la incapacidad de los cargos electos para encontrar soluciones más responsables.
Los que están a favor de la subida dirán que los impuestos sobre la propiedad son la única herramienta que queda, ya que el ayuntamiento no puede subir unilateralmente los impuestos sobre la renta o los de sociedades sin el visto bueno de Albany. Pero eso es una renuncia a la gestión presupuestaria responsable, no una defensa de la misma. Un alcalde que dice haber heredado un déficit presupuestario «histórico» que se redujo drásticamente —con ayuda y un ajuste cuidadoso de los ingresos— socava el discurso de la crisis. De hecho, la gobernadora Kathy Hochul ya ha comprometido una ayuda estatal sustancial para la ciudad, lo que reduce el déficit y debilita el argumento de que sean imprescindibles subidas drásticas de impuestos en toda la ciudad.
En lugar de exprimir más a los propietarios de viviendas y a los comerciantes locales, el Ayuntamiento debería examinar minuciosamente los gastos superfluos y no esenciales, racionalizar las operaciones y buscar formas de mejorar la eficiencia dentro de ese coloso burocrático de 127 mil millones de dólares. El presupuesto refleja las prioridades, y si las decisiones de gasto no reflejan prudencia en tiempos de austeridad, eso es una decisión política, no una necesidad fiscal.
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Otra dimensión preocupante es el mensaje económico más amplio que enviaría esta subida de impuestos. La ciudad de Nueva York ya compite ferozmente con otras ciudades globales por la inversión empresarial, el talento y los puestos de trabajo. Otros estados con regímenes fiscales mucho más competitivos —incluidos los que no cobran el impuesto sobre la renta— llevan décadas atrayendo a residentes y empresas que se marchan de Nueva York. Una nueva y fuerte subida del impuesto sobre bienes inmuebles no hace más que reforzar la idea de que la prosperidad económica en Nueva York tiene un precio punitivo, lo que acelera la fuga de población y empresas en un estado que es el que menos se lo puede permitir.
Y lo que es más importante, este episodio pone de manifiesto un profundo malentendido sobre lo que requiere una buena gestión: equilibrio, creatividad y equidad. El verdadero liderazgo no se limita a cuadrar las cuentas sobre el papel; equilibra la salud económica de una ciudad con la vitalidad de su población activa y la sostenibilidad de su clase media. Eso significa resistirse al impulso de subir los impuestos como primera línea de defensa y, en su lugar, apostar por una auténtica reforma del gasto y por estrategias de crecimiento económico que no aplasten a los contribuyentes.
Sí, a veces las ciudades tienen que tomar decisiones difíciles. Pero enfrentar a los propietarios y a las pequeñas empresas con los que se considera ricos es una falsa dicotomía. Una Nueva York próspera —con una sólida creación de empleo, comunidades resilientes y oportunidades inclusivas— no se construye con subidas de impuestos sin fin. Se construye liberando el potencial económico, fomentando la inversión y asegurando que la gestión pública sea eficiente y fiscalmente disciplinada.
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Los neoyorquinos lo saben instintivamente. Son gente trabajadora que ha aguantado años de subidas de precios y presiones económicas. Simplemente quieren que la ciudad gaste con cabeza, y los responsables deben respetar eso.
El alcalde Mamdani debería volver a empezar desde cero y colaborar con el Ayuntamiento, las partes interesadas y el estado para encontrar soluciones que favorezcan el crecimiento. Subir los impuestos sobre la propiedad —por no hablar de los impuestos sobre el patrimonio— no debería ser una opción, y mucho menos usarse como moneda de cambio en las negociaciones políticas. Busquemos el crecimiento, las reformas y las oportunidades, no subidas de impuestos que corran el riesgo de hacer retroceder a Nueva York.
