La carrera por el Congreso se va ajustando de cara a las elecciones de mitad de legislatura
Bill Hemmer analiza la última clasificación de « Fox News » mientras las elecciones al Congreso se van ajustando y los candidatos se lanzan pullas de cara a las elecciones de mitad de legislatura.
Las empresas de centros de datos aprendieron por las malas que ganarse a Washington no es lo mismo que ganarse al país. Tenían los permisos, el apoyo de las agencias y a un presidente que advertía de que los pueblos que las rechazaran acabarían «atrasados y pobres». Entonces aparecieron los vecinos.
Las elecciones de mitad de legislatura del mes que viene plantean la misma trampa. Las encuestas indican que los demócratas podrían arrasar en el Congreso, y la tentación en todas las altas direcciones sería confundir un Congreso demócrata con un Washington demócrata.
Las empresas evitan ese error cuando los responsables de comunicación corporativa y de relaciones con las instituciones trabajan codo con codo. El equipo de comunicación corporativa sabe que los resultados de las elecciones de noviembre no te dirán qué opinan las partes interesadas sobre cada tema que surja en los próximos dos años. Los responsables de relaciones con las instituciones saben que el cambio de mayoría en el Congreso no significa que el presidente Donald Trump haya perdido el poder.
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Al fin y al cabo, los votantes echaron a los republicanos en 2006, pero el presidente George W. Bush aún así ordenó el refuerzo de tropas en Irak dos meses después y levantó la prohibición ejecutiva de las perforaciones marinas en 2008. El presidente Barack Obama sacó adelante un decreto sobre inmigración, el acuerdo nuclear con Irán y Title IX unas directrices sobre identidad de género después de que los republicanos se hicieran con el Congreso en 2014. Y el presidente Joe Bidensiguió demandando a las empresas hasta sus últimos días en el cargo.
El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, demócrata por Nueva York (a la derecha), junto a la diputada Katherine Clark, demócrata por Massachusetts (en el centro a la izquierda) y jefa de disciplina de la minoría en la Cámara, anima a los demócratas a oponerse al plan presupuestario republicano en las escaleras de la Cámara del Capitolio, en Washington, el martes 25 de febrero. (AP/J. Scott Applewhite)
En cada caso, el poder legislativo estaba en manos de los rivales del presidente, mientras que el régimen regulador seguía en las suyas. Y el historial de Trump demuestra que va a usar ese poder. Tras perder la Cámara de Representantes en 2018, no se movió hacia el centro. Provocó un cierre del Gobierno de 35 días y luego declaró una emergencia nacional para financiar el muro fronterizo. Llegará a un acuerdo, pero en sus propios términos, y las agencias serán su mayor baza. Cualquier plan que dé por hecho que va a pasar dos años como un presidente saliente tranquilo es como esperar a un presidente que nunca ha existido.
Los votantes tampoco han cambiado de bando. Votar a los demócratas no convierte a los votantes en miembros de pleno derecho del partido. El partido que ocupa la Casa Blanca solo ha ganado escaños en la Cámara de Representantes en cuatro ocasiones en las elecciones de mitad de legislatura desde 1900, lo que significa que incluso las pérdidas modestas son normales. Las grandes pérdidas se centrarán en el tema más apolítico de todos: la economía, donde la guerra con Irán y los aranceles han hecho subir lo que los estadounidenses pagan en cada gasolinera y en cada compra de supermercado.
Todo esto significa que los equipos de comunicación y de asuntos gubernamentales tienen que analizar detenidamente a las partes interesadas con las que cada grupo suele tratar por separado. Los centros de datos son un claro ejemplo de lo que pasa cuando no lo hacen. Cuando analizamos el sector para el informe «Insider Insights» de Proven Media Solutions a principios de octubre, los equipos de asuntos gubernamentales llevaban años consiguiendo permisos de organismos estatales y federales, además del apoyo de los cargos electos en todos los niveles de la administración. Parecía que el departamento de comunicación corporativa se había quedado al margen hasta que las comunidades locales —a las que se había pasado por alto en favor de los grandes actores importantes— desempeñaron un papel clave a la hora de frenar el 40 % de los centros de datos cuya apertura estaba prevista para este año.
Los centros de datos están en boca de todos, pero aquí tienes otros temas que deberían tener en cuenta ambas áreas, tanto a nivel corporativo como de división y regional, una vez que se conozcan los resultados de las elecciones.
Fíjate en la DEI. Las empresas ya llevaban tiempo dando marcha atrás en sus aspectos más polémicos y políticos sin encontrar mucha resistencia, pero las órdenes ejecutivas de Trump a principios de 2025 volvieron a poner el tema en el punto de mira durante meses. Los contratistas del Gobierno se vieron especialmente afectados, ya que términos como «equidad» desaparecieron de las páginas web —algo bueno para los contratos, pero horrible para las relaciones con los empleados, ya que muchos sintieron que se había cambiado la diversidad por el beneficio económico.
Si los demócratas convocan a algunos de los grandes contratistas del Gobierno para que testifiquen sobre estos cambios, o los acusan públicamente de comportamiento racista, ni el cabildeo ni los acuerdos a puerta cerrada resolverán nada. El departamento de comunicación corporativa tendrá que ganarse la confianza de todas las partes interesadas, sobre todo de los socios pertenecientes a minorías, los inversores y los empleados —a través de todos los canales posibles— antes de que llegue la convocatoria de la audiencia.
O fíjate en el tema de la inmigración, donde las cadenas hoteleras han estado bajo presión por el alojamiento de los agentes de la Oficina de Control de Inmigración y Aduanas ( ICE ). En enero, la Administración de Servicios Generales excluyó a un hotel de la zona de Minneapolis de los programas federales de alojamiento después de que una franquicia de esa zona se negara a dar habitaciones a los agentes. Unas semanas más tarde, unos manifestantes ocuparon el vestíbulo de un Hilton de Manhattan por una queja opuesta.
Las cadenas lograron zafarse en gran medida de las polémicas locales, a menudo porque emitían comunicados con astucia y luego guardaban silencio, pero eso puede que sea imposible una vez que se involucre el Congreso. Para sortear estas dificultades, hará falta contar con buenas relaciones en materia de asuntos gubernamentales con las comisiones y agencias, junto con el análisis que hace el departamento de comunicación corporativa sobre los clientes, los empleados y los franquiciados.
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Por eso, el plan postelectoral tiene que ser una estrategia única, elaborada por ambos equipos, que identifique dónde es vulnerable la empresa, dónde tiene influencia y cuáles de los aliados de hoy podrían convertirse en los críticos de mañana. Los equipos de asuntos gubernamentales conocen a los reguladores, al personal de las agencias y a los cargos designados que serán importantes, gane quien gane. El personal de comunicación corporativa conoce a los clientes, a los empleados y a las comunidades que juzgarán todo lo que diga la empresa. Un mensaje escrito para un grupo lo leerá el otro, así que tiene que ser siempre la misma historia.
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Se suponía que los demócratas iban a quedar fuera de juego después de 2004 y 2024, y lo mismo con el « GOP » después de 2012 y 2020 —y, al parecer, también en 2026—. Los votantes que quieren más dinero en el bolsillo y que los centros de datos no estén ni de lejos cerca de sus casas no van a cambiar de partido, y las empresas que planifiquen como si lo fueran, acabarán dirigiéndose a un país que no existe.
