La gira por los campus de Turning Point USA atrae a una gran multitud en la GWU
Ryan Slingerland, presidente de Turning Point USA en la GWU, habla sobre la gira por el campus en la que participaron Erika Kirk y Karoline Leavitt, y en la que hicieron hincapié en la fe, la familia y los valores conservadores.
Hace dos años, el 18 de abril de 2024, unos agentes del Departamento de Policía de Nueva York detuvieron a 108 estudiantes en el «campamentoGaza » de la Universidad de Columbia, lo que desencadenó una ola de caos en los campus que se extendió por todo el país y por todo el mundo.
Lo que vino después fue uno de los capítulos más oscuros de la historia de la educación superior estadounidense: estudiantes judíos agredidos y acosados, esvásticas pintadas en los edificios, banderas estadounidenses quemadas y más de 3.000 detenidos por allanamiento, vandalismo y cosas peores.
Aunque esto provocó un aluvión de peticiones para reformar los campus —y una serie de medidas enérgicas por parte de la administración Trump para exigir responsabilidades a las universidades—, los datos indican que ese periodo dejó profundas secuelas en la vida universitaria, sobre todo una cultura de miedo y autocensura que sigue presente.
La encuesta de FIRE sobre la libertad de expresión en la universidad de 2026 revela que el 91 % de los estudiantes se autocensuran ahora, al menos de vez en cuando, en sus conversaciones con compañeros de clase.Israel Palestina son los temas que más miedo dan a la hora de expresar opiniones discrepantes, justo por delante del aborto y los derechos de las personas transgénero. En dos universidades destacadas, el 88 % de los estudiantes fingen ahora ser más progresistas de lo que realmente son.
Agentes de la policía de Nueva York llevan a cabo detenciones masivas deIsrael mientras estos organizan una manifestación frente a la Stern School of Business de la Universidad de Nueva York, en Manhattan, el lunes 22 de abril de 2024. (Julia Fox News )
El miedo a las represalias sociales impulsa esta tendencia, pero sin duda se ve reforzada por los actos de violencia contra los conservadores, incluido el asesinato del fundador de TPUSA, Charlie Kirk, el año pasado. El apoyo a este tipo de actos sigue creciendo. El estudio de FIRE muestra que uno de cada tres estudiantes cree ahora que la violencia puede estar justificada en algunas ocasiones para impedir que alguien dé una charla, lo que supone un aumento del 70 % desde 2022.
El miedo también llega a las aulas: más o menos nueve de cada diez estudiantes se autocensuran cuando hablan con sus profesores. No es de extrañar. En 1989, los profesores liberales superaban en número a los conservadores en una proporción de más o menos dos a uno. A mediados de la década de 2010, la proporción era de cinco a uno. Hoy en día, solo en los departamentos de humanidades de Yale, los demócratas superan a los republicanos en una proporción de 72 a 1. Los pocos profesores conservadores que quedan suelen ocultar sus opiniones políticas para conservar sus puestos de trabajo.
Como dijo un Oklahoma de la Universidad de Oklahoma : «¿Por qué iba a estar en desacuerdo con las opiniones políticas firmes y abiertas de mis profesores [sic], si es él quien pone las notas de todo?».
Esta autocensura nos perjudica a todos, y sobre todo a los progresistas. Proteger las ideas de cualquier cuestionamiento las debilita tanto a ellas como a quienes las defienden.
La mayor víctima es la propia Estados Unidos. Cuando los jóvenes pasan cuatro años decisivos para su formación practicando la autocensura, no se deshacen de ese hábito al graduarse. Lo llevan consigo al periodismo, a los negocios, al derecho, a la medicina y a su vida como ciudadanos.
Hoy en día, a nuestro alrededor, vemos lo que pasa cuando las élites —en las universidades y fuera de ellas— recurren al miedo para intentar imponer una conformidad ideológica al país. La confianza se desvanece, el discurso se endurece y la gente deja de entenderse entre sí. La sociedad empieza a desmoronarse.
Aunque el ambienteGaza es una tragedia para Estados Unidos, aún queda esperanza. La presión de la administración Trump está dando sus frutos. Se están cerrando los programas de DEI y muchas universidades han adoptado políticas de neutralidad institucional que les impiden posicionarse sobre temas políticos y sociales.
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Pero las universidades tienen que hacer más. Mucho más. Su objetivo debería ser recuperar la visión de Mortimer Adler, quien ayudó a sentar las bases de los principios de libertad académica en la Universidad de Chicago. Él creía que el propósito de la educación superior era «formar personas libres que sepan usar su mente y sean capaces de pensar por sí mismas».
El miedo también se extiende a las aulas: más o menos nueve de cada diez estudiantes se autocensuran en las conversaciones con los profesores.
Para ello, hay que recuperar la verdadera diversidad intelectual entre el profesorado. Las universidades harían bien en averiguar qué piensan realmente los estudiantes, por ejemplo, mediante encuestas anónimas, y luego comprometerse públicamente a defender todos los puntos de vista. Los antiguos alumnos y los donantes también pueden aportar su granito de arena, vinculando su apoyo a indicadores de libertad de investigación.
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Por encima de todo, necesitamos que el sistema de educación superior entienda su papel en la formación de la virtud, sobre todo esa que es la mayor de las virtudes cívicas: el valor. Sin él, no podemos decir ni defender la verdad, mantener la integridad cuando no nos apoyan o fomentar los hábitos mentales necesarios para el autogobierno.
Gaza han demostrado que el miedo se contagia en los campus. Pero el valor también puede hacerlo. Nuestras universidades deben decidir cuál de los dos quieren enseñar.
Rob es redactor de discursos y presidente de la Washington Writers Network.
