El gobierno de Biden está a punto de ultimar importantes medidas contra los coches de gas, a pesar de las advertencias de los fabricantes de automóviles y la industria energética

Se espera que el gobierno de Biden finalice esta semana la esperada normativa sobre las emisiones del tubo de escape de los vehículos de gas, considerada la punta de lanza de sus esfuerzos por electrificar el sector del transporte.

La Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA ) tiene previsto publicar la normativa final -que los funcionarios han presumido incentivará una mayor adopción de los vehículos eléctricos (VE), pero que los opositores han criticado como un mandato de facto- tan pronto como el miércoles, según dijeron fuentes de la industria a Fox News Digital. La normativa, pieza clave de la agenda climática del presidente Biden, obligaría en última instancia a los fabricantes de automóviles a ampliar más rápidamente las opciones eléctricas en sus flotas a partir de cuestión de años.

"Desde luego, no hará nada por mejorar la salud humana. No hará nada por reducir la contaminación", dijo en una entrevista a Fox News Digital el presidente y director general del Instituto Americano de la Energía, Jason Isaac, que ha investigado el mercado de los VE. "Hemos demostrado en este país que ya somos líderes mundiales en aire limpio. Lo único que va a seguir haciendo es trasladar los costes de los vehículos eléctricos a los compradores de vehículos con motor de combustión interna".

"Esto se hace puramente por motivos de campaña: para apaciguar realmente a la base de grandes donantes de izquierdas que son los alarmistas climáticos que impulsan este movimiento hacia lo que realmente es una transición energética forzada, que no hace más que aumentar el coste de todo", añadió Isaac.

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En general, según la propuesta, que la EPA dio a conocer en abril de 2023 y que entrará en vigor en 2027, la Casa Blanca preveía que el 67% de las nuevas compras de berlinas, crossover, SUV y camiones ligeros serían eléctricos en 2032. Además, hasta el 50% de los autobuses y camiones de basura, el 35% de los tractores de mercancías de corto recorrido y el 25% de los tractores de mercancías de largo recorrido también podrían ser eléctricos para entonces.

La Casa Blanca afirmó que la propuesta, la más agresiva de este tipo jamás presentada, "aceleraría la transición hacia vehículos limpios" y reduciría las importaciones de petróleo en 20.000 millones de barriles. Biden y los activistas climáticos han apuntado al sector del transporte por su elevado perfil de emisiones: sólo él produce aproximadamente el 29% de las emisiones de gases de efecto invernadero de Estados Unidos, según muestran los datos federales.

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En enero, la EPA presentó su normativa definitiva a la Casa Blanca para que la revisara y, en las últimas semanas, la Oficina de Gestión y Presupuesto ha organizado un aluvión de reuniones con funcionarios de la industria energética, líderes empresariales, fabricantes de automóviles y grupos de activistas medioambientales, según los archivos federales. 

Y el mes pasado, el New York Times informó de que la agencia había respaldado su enfoque denominado "alternativa C", que suavizaría la aplicación de la norma entre 2027 y 2030, los primeros años de la propuesta, antes de intensificarla agresivamente en 2031 y 2032. Los grupos del sector afirmaron que este planteamiento sería igual de perjudicial para los consumidores, ya que el resultado final no cambiaría.

"El presidente Biden ha dejado claro desde 2020 que pretende utilizar sus agencias federales, y el Estado de California, para eliminar las ventas de coches nuevos de gas", dijo en una declaración escrita a Fox News Digital el presidente y director ejecutivo de American Fuel & Petrochemical Manufacturers, Chet Thompson, cuyo grupo ha abogado contra la normativa de la EPA sobre el tubo de escape. 

"Aunque múltiples políticas de la administración nos empujan hacia este fin, las normas de la EPA sobre vehículos de pasajeros harán la mayor parte del daño por sí solas: exigirán que aproximadamente el 70% de las ventas de coches nuevos sean eléctricos en menos de ocho años", dijo Thompson. "Esta política es mala para los consumidores, la economía y la seguridad nacional. Sacrificará nuestra fuerza energética estadounidense, ganada con tanto esfuerzo, por una dependencia aún mayor de China y de la cadena de suministro de baterías y minerales para vehículos eléctricos que China controla."

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Añadió que, para los consumidores, la normativa de la EPA "se sentirá como una prohibición" y restringirá enormemente tanto su acceso como su capacidad para permitirse nuevos coches de gasolina, camiones, todoterrenos e híbridos tradicionales. Thompson advirtió además que la EPA no incluye ninguna "rampa de salida" en su propuesta en caso de que la infraestructura de carga y alimentación de EE.UU. no esté preparada para una electrificación tan rápida de los coches.

Según la Alianza para la Innovación Automovilística, un grupo industrial que representa a los principales fabricantes de automóviles, el 9,3% de las compras totales de coches en EE.UU. el año pasado fueron eléctricos o híbridos enchufables, frente al 7% de 2022. Ese repunte fue impulsado en gran medida por las compras en California y las zonas urbanas, donde se realizan la mayoría de las compras de VE. 

Al mismo tiempo, los VE siguen siendo mucho más caros que los coches tradicionales de gasolina. Incluso teniendo en cuenta las generosas subvenciones federales y estatales, el coste medio de un VE es de unos 52.500 $, mientras que el coche subcompacto medio cuesta 24.000 $.

Sin embargo, en un memorándum elaborado por la Alianza para la Innovación Automovilística a finales de la semana pasada y revisado por Fox News Digital, el grupo subrayaba que flexibilizar las normas sobre emisiones del tubo de escape en los primeros años de la propuesta permitiría a las empresas cumplir los objetivos federales. 

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"Piensa en la próxima norma como en una curva de seis años con objetivos de electrificación más altos cada año. Presta mucha atención a los ajustes de VE de la administración en los primeros años. Esa es la historia", escribió el grupo.

El grupo también planteó una serie de cuestiones relacionadas con el modo en que la EPA tendrá en cuenta los híbridos enchufables, que, según dijo, favorecen a los consumidores, pero que la EPA omitió incluir en su propuesta de abril de 2023. E instó a la EPA a promulgar la normativa en coordinación con otras agencias federales, como el Departamento de Energía y el Departamento de Transporte, que se espera que finalicen sus propias normas que afectan a la transición de los VE.

Y es probable que la normativa de la EPA de esta semana suscite un importante rechazo por parte de los legisladores, que ya han desencadenado una serie de esfuerzos para frenar la autoridad del gobierno federal en la materia. En diciembre, la Cámara votó 221-197, con cinco demócratas que se unieron a los 216 republicanos, para aprobar una resolución que rechazaba la propuesta de la EPA, pero ese proyecto aún no ha recibido el voto del Senado.

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"El presidente Biden ha dejado claras sus intenciones", declaró recientemente el representante Randy Feenstra, republicano de Iowa, a Fox News Digital. "Prefiere obligar a las familias estadounidenses -que ya se enfrentan a dificultades económicas bajo el peso de la inflación espoleada por billones en gastos despilfarradores del gobierno- a comprar vehículos eléctricos para avanzar en su agenda del Nuevo Trato Verde que permitir a la gente elegir el mejor coche o camión para sus familias, empresas y granjas a un precio asequible."

La EPA no respondió a una solicitud de comentarios, pero en febrero dijo que se compromete a finalizar una norma sobre tubos de escape que sea "fácilmente alcanzable, asegure reducciones de la peligrosa contaminación atmosférica y climática y garantice beneficios económicos para las familias".