Los defensores de los derechos de los animales "rescatan" ganado robando reses y pollitos a los granjeros
El propietario de Strobel Farms, Paul Strobel, y el sheriff del condado de Niágara, Michael Filicetti, hablan sobre los activistas de los derechos de los animales que roban ganado en Nueva York.
El gobierno de Biden fue duramente criticado el viernes después de que avanzara con un plan para permitir a los productores de Paraguay empezar a importar carne de vacuno fresca a Estados Unidos.
El jueves, el Servicio de Inspección Zoosanitaria y Fitosanitaria (APHIS) del Departamento de Agricultura (USDA) ultimó la normativa para permitir las importaciones de carne de vacuno paraguaya y estableció una serie de condiciones que deben cumplir los importadores para garantizar que no haya enfermedades del ganado en los productos enviados. La industria ganadera de Paraguay tiene antecedentes de fiebre aftosa, que se propaga rápidamente entre el ganado y podría amenazar gravemente la economía estadounidense.
"El USDA basó su decisión de permitir las importaciones de carne de vacuno de Paraguay en una evaluación de riesgos profundamente errónea que utiliza datos antiguos de visitas in situ realizadas hace más de nueve años", declaró Kent Bacus, director ejecutivo de asuntos gubernamentales de la National Cattlemen's Beef Association (NCBA), el mayor grupo industrial que representa a los productores de vacuno estadounidenses.
"Paraguay tiene un historial de brotes de fiebre aftosa, y no está claro si su sistema de inspección puede proporcionar un nivel equivalente de seguridad para la salud animal que evite un posible brote de fiebre aftosa en suelo estadounidense", continuó. "Paraguay depende en gran medida de la financiación del sector privado para la mayoría de sus medidas de mitigación de la fiebre aftosa, y el USDA no tuvo en cuenta el riesgo asociado a la recesión económica de Paraguay en los últimos años."
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El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, habla sobre el aumento de los precios de los alimentos en una rueda de prensa en la Casa Blanca en Washington, D.C., el 8 de septiembre de 2021. (Kevin Dietsch/Getty Images)
Bacus añadió que, aunque Paraguay lleva años haciendo de la garantía del acceso de los productores de carne de vacuno de su país al mercado estadounidense una de sus principales prioridades diplomáticas, el USDA debería dar prioridad a la seguridad por encima de otros intereses. También argumentó que desestimar las preocupaciones expresadas por los productores de ganado estadounidenses es "inaceptable".
"Aunque ganar amigos y aliados en Sudamérica puede formar parte de los intereses a largo plazo de la diplomacia estadounidense, no debe hacerse a costa de los productores de ganado de Estados Unidos ni poniendo en peligro la salud y el sustento del sistema de producción de ganado y carne de vacuno más seguro y eficaz del mundo", declaró Bacus.
Según una lectura de una reunión celebrada en septiembre entre el gobierno paraguayo y la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos en la Casa Blanca, ambas partes discutieron el proceso para autorizar la importación de productos de carne de vacuno cruda y los funcionarios paraguayos expresaron su deseo de reanudar el comercio de productos de carne de vacuno cruda "lo antes posible".
Además, asociaciones de la industria ganadera paraguaya y organismos gubernamentales, incluida la Embajada de Paraguay en Estados Unidos, presentaron comentarios en mayo en respuesta a la versión propuesta de la normativa finalizada el jueves. Los comentarios instaban igualmente al USDA a permitir de inmediato las importaciones de carne de vacuno.
El presidente paraguayo Santiago Peña habla en las Naciones Unidas en Nueva York el 19 de septiembre. (AP Photo/Frank Franklin II)
"La exportación de carne de vacuno paraguaya a Estados Unidos beneficiará tanto a las empresas paraguayas y estadounidenses como a los consumidores, con mayores opciones de productos de carne de vacuno de primera calidad", escribió la Embajada de Paraguay en su presentación. "El Gobierno de Paraguay se compromete a colaborar estrechamente con las autoridades estadounidenses para garantizar el cumplimiento de todas las normas de seguridad y calidad alimentaria, y confiamos en que la carne de vacuno paraguaya tendrá un gran éxito en el mercado estadounidense."
Sin embargo, el mismo proceso federal de elaboración de normas suscitó importantes reacciones negativas por parte de la NCBA, las filiales regionales del grupo, la United States Cattlemen's Association (USCA) y la American Farm Bureau Federation (AFBF), que argumentaron que la medida podría provocar un brote de fiebre aftosa en EE.UU. -que está libre de la enfermedad desde 1929-, causando un daño económico masivo.
"La política de la Farm Bureau se opone a la decisión del Departamento de permitir las exportaciones de carne de vacuno refrigerada o congelada de Paraguay a Estados Unidos y recomienda al Departamento que retire esta norma propuesta hasta que se puedan obtener datos más recientes y pertinentes del gobierno de Paraguay y de otras organizaciones relevantes que demuestren que no existe riesgo de brote de enfermedad animal infecciosa en la población animal doméstica estadounidense", escribió la AFBF.
El ganado pasta en un rancho de Blanchard, Oklahoma, el 2 de diciembre de 2021. (Nick Oxford/Bloomberg vía Getty Images)
El grupo añadió que la carne de vacuno exportada desde Paraguay puede proceder de otros países sudamericanos como Brasil, Bolivia o Argentina, donde EE.UU. no ha realizado una evaluación del riesgo.
"EE.UU. no debería llenar los bolsillos de los inversores extranjeros ni de los monolitos brasileños de envasado de carne a riesgo de nuestra propia industria ganadera y de la carne de vacuno. Por todas las razones expuestas, la USCA solicita respetuosamente la rescisión de esta norma propuesta", añadió la USCA.
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"No cabe duda de que Paraguay tiene mucho que ganar al recibir el codiciado sello de aprobación del USDA. No cabe duda de que contar con el aval del USDA probablemente facilitará a Paraguay el acceso a los mercados de Canadá, México y el Caribe", escribió Bacus, de la NCBA, en otra carta.
"Pero, ¿dónde está el beneficio para los consumidores estadounidenses, y por qué la cabaña ganadera estadounidense debe correr un mayor riesgo de contraer la fiebre aftosa? A la NCBA le preocupa enormemente que las conclusiones extraídas en la norma propuesta se basen en información obsoleta que no calcula adecuadamente el riesgo para los consumidores y la cabaña ganadera estadounidenses."
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