El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, y el secretario de Defensa, Lloyd Austin , enviaron una carta a Israel exigiéndole que mejorara la situación humanitaria en Gaza o se arriesgaba a perder una ayuda crucial en materia de seguridad.
Se suponía que la carta era una comunicación privada y diplomática y no estaba destinada al público, dijo el martes en una rueda de prensa el portavoz del Departamento de Estado, Matt Miller.
"Lo que hemos visto en los últimos meses es que el nivel de ayuda humanitaria no se ha mantenido", y añadió: "En última instancia, no vimos que nuestras preocupaciones se abordaran suficientemente, razón por la cual los dos secretarios enviaron la carta que enviaron", advirtió Miller.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, intentó apaciguar los temores y dijo a los periodistas que la carta no pretendía ser una amenaza. "La carta pretendía simplemente reiterar la sensación de urgencia que sentimos y la seriedad con la que consideramos la necesidad de un aumento, un aumento drástico de la ayuda humanitaria. Y eso es lo que puedes hacer con tu amigo. Eso es lo que puedes hacer con tu aliado. Y no es la primera vez que se lo comunicamos a Israel. Pero esperemos no tener que comunicarlo de nuevo".
Algunos críticos criticaron que la carta no fuera una amenaza.
"No estoy seguro de qué es peor considerar, si que amenazar a un aliado es un teatro político preelectoral necesario para pacificar a los izquierdistas radicales pro-Hamás o que en realidad es política estadounidense cortar el suministro de armas a Israel si Israel no accede a alimentar, alimentar y financiar a Hamás", dijo a Fox News Digital Richard Goldberg, asesor principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias y ex funcionario del NSC en la administración Trump .
"Porque seamos claros, de eso se trata realmente: de si Hamás sobrevive controlando la ayuda humanitaria y su distribución", dijo Goldberg.
La carta, que fue obtenida en primer lugar por Axios, expresaba su "profunda preocupación por el deterioro de la situación humanitaria en Gaza" y le preocupa especialmente que las recientes acciones del gobierno israelí, entre ellas detener las importaciones comerciales y denegar o impedir casi el 90% de los movimientos humanitarios entre el norte y el sur de Gaza en septiembre, estén "contribuyendo a acelerar el deterioro de las condiciones en Gaza."
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Desde las garantías ofrecidas por Israel la primavera pasada, que la carta reconoce que produjeron importantes mejoras en la situación humanitaria, la cantidad de ayuda entregada a Gaza ha descendido un 50% en septiembre, la cantidad más baja de ayuda entregada en cualquier mes desde que comenzó la guerra.
La carta dice que Israel tiene un plazo de 30 días para "invertir la trayectoria humanitaria descendente" y seguir siendo coherente con sus obligaciones para con EE.UU. El incumplimiento de estas exigencias, según la carta, violaría la legislación estadounidense vigente y tendría graves implicaciones para la política de seguridad nacional de EE.UU.
Israel ha defendido su respuesta humanitaria a la crisis en Gaza en una declaración hecha pública el lunes por el COGAT, la división del ejército que se ocupa de la ayuda a Gaza, en la que afirma: "Desde el comienzo de la guerra, Israel ha permitido a la comunidad internacional introducir 54.270 camiones de ayuda en Gaza, transportando 1.064.820 toneladas de ayuda humanitaria a través de diversos pasos, incluidos 38.746 camiones que transportan aproximadamente 824.078 toneladas de alimentos."
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Estados Unidos debe evaluar continuamente la prestación de ayuda humanitaria conforme a la Ley de Ayuda Exterior para poder proporcionar ayuda financiera militar exterior a Israel. El presidente Biden emitió un memorándum en febrero en el que declaraba que los países que recibieran armas estadounidenses debían adherirse al derecho humanitario internacional y proporcionar garantías por escrito de su cumplimiento de las leyes de la guerra.
Desde el atentado terrorista de Hamás del 7 de octubre de 2023, Estados Unidos ha incrementado en miles de millones de dólares la ayuda de seguridad a Israel . Israel es también el mayor receptor de ayuda exterior estadounidense desde su fundación y ha recibido alrededor de 310.000 millones de dólares en ayuda económica y militar. Por término medio, Estados Unidos proporciona a Israel más de 3.000 millones de dólares anuales en ayuda a la seguridad.
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Uno de los principales componentes de la ayuda a la seguridad incluye 500 millones de dólares anuales para programas conjuntos de defensa antimisiles de Estados Unidos e Israel, en particular la Cúpula de Hierro, David's Sling y Arrow II, que han sido fundamentales para frustrar los ataques con cohetes y misiles de Hamás, Hezbolá e Irán desde el 7 de octubre.
Parte de la ayuda militar a Israel desde el 7 de octubre incluye 13.981 cartuchos para tanques M830A1 de 120 mm de alto explosivo antitanque polivalente con trazador (MPAT), 500 entregas de aviones y 107 envíos marítimos a Israel de más de 50.000 toneladas de municiones y sistemas de armamento, según el Servicio de Investigación del Congreso.
Estados Unidos también anunció que enviaría personal militar y los componentes iniciales necesarios para hacer funcionar la batería de Defensa Terminal de Área a Gran Altitud (THAAD ) a Israel para reforzar la seguridad del país.
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"El despliegue de la batería THAAD en Israel subraya el compromiso de Estados Unidos con la defensa de Israel y para defender a los estadounidenses en Israel de cualquier ataque con misiles balísticos por parte de Irán", declaró en un comunicado el secretario de prensa del Pentágono, general de división Pat Ryder.
Según el Ministerio de Sanidad dirigido por Hamás Gaza , más de 40.000 personas han muerto desde el inicio de las hostilidades tras la masacre de israelíes perpetrada por el grupo terrorista el pasado octubre. Unos 1.200 israelíes fueron masacrados y 257 fueron secuestrados y mantenidos como rehenes por Hamás en Gaza. Los 2,1 millones de habitantes de Gazanecesitan ayuda humanitaria urgente y 1,9 millones son desplazados internos, según el Comité Internacional de Rescate.