La Marina de los EE. UU. está demasiado desbordada, advierte Brent Sadler
El capitán retirado de la Armada Brent Sadler advierte de que la Armada de EE. UU. está actualmente tan sobrecargada que no puede hacer frente adecuadamente a las amenazas globales de adversarios como « China » e Irán. Sadler destaca la presión a la que se ve sometida la USS « Abraham » Lincoln tras su despliegue de 250 días como un síntoma clave de la reducción de la flota. Insta al Gobierno de EE. UU. a construir más buques para restablecer la norma tradicional de despliegues de seis meses.
Un destructor lanzamisiles de EE. UU. pasó cuatro días sin energía en el mar de Sur China o el mes pasado tras una avería técnica en sus generadores, lo que obligó a la Armada a remolcar el buque de guerra hasta Filipinas para que lo repararan.
El USS Benfold se quedó sin energía el 24 de julio y fue remolcado el 28 de julio hasta la bahía de Subic, en Filipinas, donde se restableció el suministro eléctrico dos días después, según la 7.ª Flota de EE. UU.
El buque informó de una «avería técnica en los generadores que provocó un corte de energía», según declaró la comandante Matthew Comer, portavoz de la 7.ª Flota de EE. UU., en un comunicado a Fox News Digital. «No hubo heridos entre la tripulación, que demostró resiliencia, determinación, profesionalidad y una firmeza inquebrantable en su respuesta».
El corte de electricidad afectó al servicio de cocina, a los aseos, al aire acondicionado y al suministro de agua potable a bordo del buque de guerra de casi 10 000 toneladas.
Una lancha neumática de casco rígido (RHIB) pasa junto al destructor de la Armada de EE. UU. USS Benfold el 21 de noviembre de 1997, mientras se encontraba en el mar. (Rebecca Kearns/Marina de los EE. UU./Getty Images)
El crucero lanzamisiles USS « Robert » Smalls ayudó a proporcionar comida a la tripulación, mientras que el grupo de ataque prestó apoyo al destructor durante el incidente, según informó la 7.ª Flota, y no se registraron heridos. La noticia de la pérdida de potencia la dio a conocer por primera vez USNI News.
La Armada no ha dado detalles públicos sobre si el incidente afectó a la propulsión, la navegación, las comunicaciones, los sensores, los sistemas de armamento o la energía de emergencia del Benfold. Esos datos ayudarán a determinar el impacto operativo de la avería mientras la Armada investiga su causa.
El buque es un destructor de la clase Arleigh Burke, que operaba con el Grupo de Ataque del Portaaviones « George » de la USS Washington en el momento del corte de suministro eléctrico.
La avería se produjo mientras el destructor se encontraba en el mar del Sur de China , una vía marítima de vital importancia estratégica en la que la Armada de EE. UU. opera habitualmente junto a aliados y socios, mientras que « China » sigue planteando amplias reivindicaciones territoriales. La Armada ha descrito sus misiones en la región como parte de su compromiso con un Indo-Pacífico libre y abierto.
El incidente también dejó al Benfold dependiente del apoyo del grupo de combate del portaaviones justo cuando el USS « George » Washington se preparaba para abandonar el Pacífico occidental y poner rumbo a Oriente Medio.
En esta imagen facilitada por el Ministerio de Defensa de Corea del Sur, el destructor Yulgok Yi I (C) de la Armada de Corea del Sur, el USS Benfold (R) de la Armada de EE. UU. y el JS Atago (L) de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón navegan en formación durante un ejercicio naval conjunto en aguas internacionales el 17 de abril de 2023, en un lugar no revelado. (Ministerio de Defensa de Corea del Sur a través de Getty Images)
El grupo de ataque se dirige a relevar al USS « Abraham » Lincoln, que lleva desplegado desde noviembre.
La Armada informó el 14 de agosto de que el Lincoln llevaba 266 días desplegado, incluidos 200 días en una zona de combate, y que volvería a casa como parte de una rotación programada.
Este cambio pone de manifiesto las exigencias operativas a las que se enfrenta una Armada que debe compaginar sus compromisos en Oriente Medio y en la región del Indo-Pacífico. No está claro si el «Benfold» se reincorporará al grupo de ataque del portaaviones « George » de la Armada de los Estados Unidos para su despliegue en Oriente Medio una vez que recupere la energía.
Un caza de la Armada de EE. UU. despega del portaaviones USS « Abraham » Lincoln (CVN 72) en el mar Arábigo. (CENTCOM)
La 7.ª Flota no ha confirmado de inmediato si el incidente del Benfold ha dado lugar a revisiones de mantenimiento u otras medidas en toda la flota de destructores. La Armada está investigando la causa de la avería.
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El secretario interino de la Marina, Hung Cao, dijo que se había prolongado el despliegue del Lincoln porque «la misión lo exigía» y añadió que el buque volvería a casa como parte de una rotación prevista.
Cao reconoció que un pequeño número de tripulantes había recibido tratamiento de salud mental y que se habían ajustado los menús cuando no se disponía de suministros frescos, aunque rebatió las informaciones más generales de los medios sobre las condiciones a bordo del portaaviones.
