Dos muertos y más de una docena de heridos en un vertido Virginia Occidental
Varias personas han fallecido y otras tantas han resultado heridas tras un vertido químico ocurrido el miércoles en el condado de Kanawha, Virginia Occidental. (Condado de Kanawha a través de Facebook)
Una fuga química en una refinería Virginia Occidental el miércoles por la mañana causó la muerte de dos personas y dejó a otras 21 que necesitaron atención médica, mientras los equipos de emergencia se apresuraban a controlar el incidente.
El presidente de la Comisión del Condado de Kanawha, Ben Salango, dijo en una rueda de prensa que el incidente se notificó aproximadamente a las 9:31 de la mañana en Catalyst Refiners, en la zona de Institute, donde los equipos estaban cerrando las operaciones y llevando a cabo procedimientos de limpieza.
«Según la información preliminar, la planta estaba en proceso de cerrar sus operaciones y ya se habían iniciado las actividades de limpieza y descontaminación», dijo Salango.
Las autoridades creen que una reacción química durante ese proceso liberó sulfuro de hidrógeno.
Un accidente químico ocurrido el miércoles en el condado de Kanawha, Virginia Occidental, se cobró la vida de dos personas y dejó más de una docena de heridos. (WCHS)
«En este momento, se cree que durante ese proceso de limpieza se produjo una reacción química que generó sulfuro de hidrógeno», dijo Salango.
La respuesta de emergencia se intensificó rápidamente tras la llamada inicial. Metro 911 recibió el aviso del vertido a las 9:33 de la mañana, lo que llevó al condado a activar su Centro de Operaciones de Emergencia a las 9:46, con los equipos de primera intervención llegando al lugar minutos después y una orden de permanecer en el interior en un radio de una milla poco después.
«Se avisó de inmediato a los servicios de gestión de emergencias, a los equipos de materiales peligrosos y a los equipos de primera intervención», dijo Salango.
La policía bloquea una carretera cerca de una planta química donde se produjo una fuga el miércoles, en Institute, Virginia Occidental. (AP PhotoJohn )
Poco después se activaron las sirenas, y a continuación se envió una alerta de emergencia por radio a los vecinos de las localidades cercanas, como Institute, Dunbar, Nitro y St. Albans, mientras que las carreteras de los alrededores —incluidas las carreteras 25 y 60— se cerraron temporalmente por precaución.
Las escuelas del condado de Kanawha también pusieron en marcha protocolos de confinamiento en varios centros, aunque se encontraban fuera de la zona oficial, una decisión que, según Salango, se tomó «por precaución».
Un total de 21 personas recibieron atención médica o fueron trasladadas para ser evaluadas, entre ellas cinco miembros del servicio de emergencias que resultaron expuestos durante la intervención. Una persona sigue en estado crítico.
« am comunicar que dos personas han fallecido como consecuencia del incidente», dijo Salango.
Las autoridades han informado de que los equipos de materiales peligrosos siguen en el lugar realizando controles del aire mientras los equipos se preparan para entrar de forma segura en las instalaciones. También se ha informado a las autoridades federales a través del Centro Nacional de Respuesta.
El gobernador Patrick ha dicho que varias agencias estatales están colaborando con las autoridades locales para hacer frente al incidente. La División de Gestión de Emergencias Virginia de Seguridad Nacional Virginia Occidental, el Departamento de Salud del estado y el Departamento de Protección Ambiental están coordinándose con el servicio de gestión de emergencias del condado de Kanawha, y tienen personal destinado en el centro de mando del condado.
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«Nuestra máxima prioridad es la seguridad y el bienestar de nuestros ciudadanos», dijo Morrisey. «Estamos trabajando sin descanso con las autoridades locales para garantizar que este incidente quede controlado y que todos los recursos estatales necesarios estén sobre el terreno para proteger a la comunidad».
Las autoridades estatales han informado de que varias personas están recibiendo atención médica en los hospitales locales y han pedido a los residentes que sigan las recomendaciones de seguridad emitidas por el condado de Kanawha.
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