Cómo los alimentos ultraprocesados se han apoderado de la dieta de los estadounidenses, según los expertos
Según los expertos, más del 50 % de lo que comemos son alimentos ultraprocesados. El Dr. Timothy , destacado investigador en microbioma y cofundador científico de ZOE, nos cuenta cómo las grandes empresas alimentarias influyen en nuestras decisiones y qué podemos hacer para recuperar el control.
Según los investigadores, comer cierto tipo de alimentos podría aumentar el riesgo de padecer un cáncer mortal a una edad más temprana.
Un nuevo estudio realizado en Mass General Brigham ha relacionado un mayor consumo de alimentos ultraprocesados —que incluyen, en su mayoría, alimentos listos para consumir con altos niveles de azúcar, sal, grasas saturadas y aditivos alimentarios— con mayores índices de factores precursores del cáncer colorrectal de aparición temprana.
Según un comunicado de prensa, los investigadores analizaron más de dos décadas de datos sobre la alimentación y los resultados de endoscopias de casi 30 000 mujeres nacidas entre 1947 y 1964.
Todas las mujeres que participaron en el Estudio de Salud de las Enfermeras II se sometieron al menos a dos endoscopias del tracto digestivo inferior antes de cumplir los 50 años.
Cada cuatro años rellenaban unos cuestionarios sobre alimentación para hablar de su consumo de alimentos ultraprocesados.
Según los investigadores, comer más alimentos ultraprocesados podría aumentar el riesgo de padecer un cáncer mortal a una edad más temprana. (iStock)
Se descubrió que las personas que declararon consumir más alimentos ultraprocesados (una media de 10 raciones al día) tenían un riesgo un 45 % mayor de desarrollar adenomas en comparación con las que consumían la menor cantidad (tres raciones al día).
Los adenomas son crecimientos que aparecen en el revestimiento del colon o del recto. Aunque son benignos (no cancerosos), se consideran un tipo de pólipo precanceroso y podrían ser un signo de alerta temprana de un futuro cáncer colorrectal.
Los resultados del estudio se publicaron en JAMA Oncology.
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«Nuestros hallazgos respaldan la importancia de reducir el consumo de alimentos ultraprocesados como estrategia para mitigar la creciente incidencia del cáncer colorrectal de aparición temprana», afirmó en un comunicado de prensa el autor principal, Andrew , jefe de la Unidad de Epidemiología Clínica y Traslacional y gastroenterólogo del Mass General Brigham Cancer Institute.
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«El aumento del riesgo parece ser bastante lineal, lo que significa que cuantos más alimentos ultraprocesados consumas, mayor es la probabilidad de que aparezcan pólipos en el colon».
Se descubrió que las personas que declararon consumir más alimentos ultraprocesados tenían un riesgo un 45 % mayor de desarrollar adenomas en comparación con las que consumían menos. (iStock)
Aunque estudios anteriores han relacionado los alimentos ultraprocesados con el cáncer colorrectal en general, este es el primer estudio que vincula los alimentos ultraprocesados con la forma de aparición temprana de la enfermedad, según los investigadores.
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«Uno de los puntos fuertes de nuestro estudio fue que contábamos con información detallada sobre otros factores de riesgo de cáncer colorrectal en los participantes, como el índice de masa corporal, la diabetes tipo 2 y el bajo consumo de fibra», dijo Chan. «Incluso después de tener en cuenta todos estos otros factores de riesgo, la relación con los alimentos ultraprocesados seguía siendo válida».
Los investigadores señalaron que podrían haber otros factores que contribuyan al aumento del cáncer colorrectal de aparición temprana, y que algunos alimentos ultraprocesados son más perjudiciales que otros.
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«La dieta no explica por completo por qué estamos viendo esta tendencia: en nuestra clínica atendemos a muchas personas con cáncer de colon de aparición temprana que siguen una alimentación muy saludable», dijo Chan.
«Identificar otros factores de riesgo del cáncer colorrectal de aparición temprana es uno de los ejes centrales del trabajo que estamos llevando a cabo aquí, en el Mass General Brigham Cancer Institute».
«El aumento del riesgo parece ser bastante lineal, lo que significa que cuantos más alimentos ultraprocesados consumas, mayor es la probabilidad de que aparezcan pólipos en el colon», afirmó el investigador principal. (iStock)
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El estudio fue financiado en parte por Cancer Grand Challenges, Cancer Research UK, los Institutos Nacionales de Salud/Instituto Nacional del Cáncer y la Sociedad Americana contra el Cáncer.
En Estados Unidos, el cáncer colorrectal es el tercer tipo de cáncer más frecuente y la segunda causa principal de muerte por cáncer. Se prevé que en 2025 se registren unos 154 000 nuevos casos y unas 52 900 muertes.
