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Tres ancianos han muerto tras contraer la enfermedad del legionario - una forma de neumonía que puede propagarse a través del agua - en una residencia asistida de Albany, Nueva York, según los informes.
El Departamento de Salud del condado de Albany fue notificado por primera vez de un "grupo de casos" en Peregrine Senior Living el 30 de agosto, según una declaración enviada a Fox News Digital.
"Iniciamos una investigación inmediata y se impusieron restricciones de agua a la residencia asistida", dijo un portavoz en el comunicado.
Un total de 20 personas han sido hospitalizadas desde el 30 de agosto.
La mitad de ellos dieron positivo en las pruebas de legionelosis, según el departamento de sanidad.
La legionelosis es un tipo de neumonía causada por la bacteria Legionella. Esta bacteria suele encontrarse en lagos, arroyos y otros entornos de agua dulce. (iStock)
"Tres de los que dieron positivo han muerto; dos de las personas que murieron fueron hospitalizadas por otros problemas de salud", continúa el comunicado.
El Departamento de Salud del Estado de Nueva York y el Departamento de Salud del Condado de Albany han analizado muestras de agua tomadas en las instalaciones.
"Había bacterias de la legionela en algunas muestras y se están haciendo más pruebas con ellas", dijo el departamento de salud de Albany a Fox News Digital.
"Peregrine ha instalado filtros de agua para que se puedan utilizar algunas duchas y baños".
Al ponerse en contacto con Fox News Digital, el Departamento de Salud del Estado de Nueva York dijo que está trabajando estrechamente con el Departamento de Salud del Condado de Albany y con Peregrine Senior Living para investigar y responder al brote.
Un total de 20 personas han sido hospitalizadas desde el 30 de agosto, según el departamento de salud local.
"Funcionarios de salud del estado y del condado han estado en el lugar para recoger muestras ambientales de agua, que se están analizando en el Centro Wadsworth del Departamento de Salud del Estado, y Peregrine ha colocado señales, aplicado restricciones de agua e instalado filtros de ducha en las instalaciones", dijo el portavoz.
"Seguiremos trabajando con el centro y con los funcionarios sanitarios del condado para proteger la salud y la seguridad de los residentes que viven en Peregrine".
Fox News Digital se puso en contacto con Peregrine Senior Living para solicitar comentarios.
¿Qué es la legionelosis?
La legionelosis es un tipo de neumonía causada por la bacteria Legionella.
Esta bacteria suele encontrarse en lagos, arroyos y otros entornos de agua dulce.
Sin embargo, puede crecer y propagarse en interiores a través de cabezales de ducha, grifos de lavabo, bañeras de hidromasaje, fuentes de agua, sistemas de fontanería y otros sistemas de agua, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Cuando las personas tragan o respiran gotitas de agua que contienen Legionella, pueden enfermar potencialmente de esta enfermedad. "La legionelosis no es contagiosa y no puede transmitirse de persona a persona". (iStock)
Cuando las personas tragan o respiran gotas de agua que contienen Legionella, pueden enfermar potencialmente de legionelosis.
Aunque la transmisión humana es posible en casos raros, la enfermedad no suele propagarse de persona a persona, según los CDC.
"La legionelosis no es contagiosa y no puede transmitirse de persona a persona", confirmó el Departamento de Salud del Estado de Nueva York a Fox News Digital. "No es una enfermedad transmisible y no hay amenaza para la comunidad en general".
Las personas con mayor riesgo son los fumadores y los que padecen enfermedades pulmonares coexistentes, según declaró anteriormente a Fox News Digital el Dr. Nathan Goodyear, director médico de Brio-Medical en Arizona.
"Otros factores de riesgo son la edad avanzada las enfermedades cardiovascularesla obesidad y el deterioro del sistema inmunitario", declaró Goodyear a Fox News Digital.
Síntomas de la infección
Los síntomas de la legionelosis suelen aparecer entre dos y 14 días después de la exposición.
Los signos son similares a los de otros tipos de neumonía, e incluyen los siguientes:
- Tos
- Fiebre
- Falta de aliento
- Dolores musculares y de cabeza
Los síntomas de la legionelosis incluyen tos, fiebre, dificultad para respirar, dolores musculares y dolores de cabeza. (iStock)
Algunos pacientes también pueden experimentar náuseas, diarrea y confusión, señalaron los CDC.
"La naturaleza de los síntomas no es necesariamente lo que diferencia a la Legionella de otras causas, sino los antecedentes de exposición a "reservorios de origen humano", aunque esto puede ser difícil de discernir al principio de la infección y/o en un brote", afirma Goodyear.
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"El cáncer también es una comorbilidad de la legionelosis", añadió el médico.
Las personas que presenten alguno de estos síntomas deben buscar atención médica inmediatamente, aconsejan los CDC.
Diagnóstico, tratamiento y prevención
El diagnóstico de la legionelosis se realiza mediante radiografía de tórax, análisis de orina y análisis de laboratorio de una muestra de flema.
La mayoría de las personas con la enfermedad se recuperan con un tratamiento de antibióticos.
En algunos pacientes, sin embargo, la enfermedad grave puede provocar insuficiencia pulmonar o la muerte, según los CDC.
El diagnóstico de la legionelosis se realiza mediante una radiografía de tórax, un análisis de orina y un análisis de laboratorio de una muestra de flema. (iStock)
Alrededor del 10% de las personas que contraen la legionelosis morirán a causa de esas complicaciones, y el riesgo de mortalidad aumenta al 25% para quienes contraen la legionelosis durante su estancia en un centro sanitario, según los CDC.
"El tratamiento debe ser precoz y agresivo", dijo Goodyear a Fox News Digital. "La infección por legionela es una infección intracelular que requiere tratamiento antibiótico."
Los antibióticos adecuados para la infección por Legionella son la Levofloxacina y la Azitromicina.
"La terapia puede prescribirse por vía oral en individuos sanos... pero los antibióticos intravenosos suelen ser la opción inicial de tratamiento secundaria a la patogenicidad de la enfermedad", dijo Goodyear.
Alrededor del 10% de las personas que contraen la legionelosis mueren por complicaciones, según los CDC.
Actualmente, no existen vacunas para la enfermedad.
La mejor estrategia para prevenir la infección es reducir el crecimiento y la propagación de la bacteria Legionella.
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Los CDC recomiendan que los propietarios y gestores de edificios utilicen un programa de gestión del agua para reducir el riesgo.
La mayoría de las personas que padecen la enfermedad se recuperan con un tratamiento de antibióticos. (iStock)
Para prevenir la grave enfermedad del legionario, Goodyear recomienda que todos los fumadores fumadores abandonen el hábitopulmonar crónico.
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"El avance de la edad es un hecho en la vida, y la disfunción inmunitaria se correlaciona con el avance de la edad", añadió Goodyear.
"Es necesario aumentar el apoyo inmunitario (vitamina D3, vitamina C, Zinc) para contrarrestar la disfunción inmunitaria asociada al avance de la edad".
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La obesidad es otro factor de riesgo fundamental de todas las enfermedades inflamatorias crónicas, señaló Goodyear.
Quien tenga preguntas sobre la legionela puede visitar el sitio web del Departamento de Salud del Condado de Albany en www.albanycountyny.gov/departments/health/legionnaires-disease-legionellosis.