CONTENIDO PAGADO: Este artículo ha sido escrito en colaboración con AndHealth. Fox News editorial no ha participado en la creación de este artículo.
Para las personas con psoriasis y artritis reumatoide (AR), encontrar un tratamiento completo que funcione puede ser una batalla de por vida. Los medicamentos suelen ser caros y de difícil acceso, las citas con los especialistas pueden tardar meses en conseguirse, y los factores del estilo de vida que pueden contribuir a las enfermedades tienden a quedar totalmente al margen de la conversación médico-paciente.
La empresa sanitaria AndHealth, con sede en Ohio, cree que no tiene por qué ser así, y está invitando a pacientes con estas enfermedades a que le ayuden a demostrarlo. A través de su innovador estudio, denominado Proyecto IMPACT, la empresa pretende demostrar que abordar las causas subyacentes (como la nutrición, el estrés o el sueño) junto con los tratamientos convencionales (como los medicamentos biológicos) tiene el potencial de detener la progresión de las enfermedades autoinmunes, incluidas la psoriasis y la AR, o incluso revertirlas.
"Los seguros no reembolsan mucho tiempo dedicado a hablar con los pacientes sobre cómo pueden participar en su propio cuidado y cómo pueden incorporar cambios en su estilo de vida, aunque la ciencia esté ahí", dice el Dr. Myles Spar, Director Médico Nacional de AndHealth, titulado en medicina interna y medicina integrativa.
Pero el modelo del Proyecto IMPACT es diferente. Su enfoque de atención especializada integral considera a los pacientes en el contexto completo de sus vidas -incluidas las barreras sociales, físicas o económicas a las que se enfrentan para recibir atención- y los conecta con una atención primaria y especializada coordinada y culturalmente competente.
Más concretamente, los pacientes del Proyecto IMPACT se reúnen primero con un proveedor virtualmente durante aproximadamente una hora. Poco después, reciben un plan de cuidados personalizado elaborado por expertos que pueden incluir especialistas, un dietista, un farmacéutico y un entrenador sanitario. En función de su estado de salud, sus objetivos y su disposición al cambio, los pacientes también pueden recibir medicamentos, pruebas de laboratorio, reparto de comidas, suplementos y dispositivos portátiles de seguimiento de la salud, todo ello sin coste alguno para ellos.
(YSalud)
A diferencia de un ensayo clínico, en el que los sujetos reciben ciegamente una intervención o un placebo, este estudio es observacional, lo que significa que todos reciben la ayuda que desean de la forma que desean. "Estamos analizando toda la disponibilidad de esas vías de tratamiento, no probando cada vía", dice Spar. "Así que inscribirte en el estudio no significa que te inscribas para hacer los pasos A, B y C: te inscribes para tener A, B y C como opciones, y luego elegir tu propio camino".
Por ejemplo, quienes deseen trabajar con un entrenador de salud pueden aprender qué cambios en su estilo de vida -ya sea reducir el consumo de azúcar o añadir un paseo diario después de cenar- pueden marcar la mayor diferencia en sus síntomas. Después, pueden llamar a su entrenador a través de una aplicación para que les ayude a poner en práctica esos nuevos hábitos.
"El número de puntos de contacto que tenemos con los pacientes a la semana es extraordinario, porque ni siquiera yo voy a molestar a mi médico con una cosita", dice Spar. "Pero si es un entrenador de salud quien dice: 'Quiero que me fastidies', es más probable que los pacientes digan: 'Hoy he hecho mi meditación de dos minutos' o 'Me he comprado unas zapatillas de correr' o 'Me he dado cuenta de que era capaz de no picar mientras veía las noticias'. Así que ven al entrenador como un verdadero compañero".
En última instancia, la empresa apuesta por que, cuando los pacientes están equipados con las herramientas, el equipo y los conocimientos adecuados, pueden ayudar a mejorar una enfermedad que a menudo se les hace creer que sólo empeorará.
"Cuando te diagnostican una enfermedad que no has elegido, que te ha quitado el control a lo largo de tu vida y que hace que tu vida sea más limitada, que de repente te digan: 'Pero hay algo que puedes hacer para recuperar algo de control', eso te da mucho poder", dice Spar.
Ése era el caso de Phyllis, una mujer de 60 años de Mansfield, Ohio, cuya AR le había impedido hacer lo que le gustaba, ya fuera pasarse por casa de unos parientes para jugar a las cartas o visitar un local para bailar two-step. "Perdí el interés por querer socializar con mis amigos y mi familia porque simplemente me dolía la mayor parte del tiempo", dice. Fuera de la iglesia, dice, "me quedaba literalmente en la cama todo el día".
Pero a través del Proyecto IMPACTO, Phyllis trabajó con un médico que parecía "preocuparse de verdad" y con un entrenador de salud que la ayudó a comer más fruta y verdura y a limitar su consumo de azúcar. En cuestión de semanas e incluso de días, "tenía más energía y menos dolor", dice. "Me sentía rejuvenecida".
También sintió que importaba. Cuando Phyllis dijo a su equipo médico que no tenía gasolina suficiente en el coche para ir a la clínica a hacerse los análisis, por ejemplo, se apresuraron a ayudarla. "En la asistencia sanitaria tradicional, si no puedes llegar, cambias la cita. Y si no lo haces, ¿a quién le importa? "Con este equipo, si no puedes acudir, intentan averiguar por qué. Una vez que lo saben, intentan averiguar cómo solucionarlo. Y una vez que saben cómo arreglarlo, lo arreglan".
¿Te interesa participar? El Proyecto IMPACT está inscribiendo actualmente a adultos mayores de 21 años de Ohio e Indiana que estén tomando medicamentos especializados (o a los que un médico haya aconsejado empezar a tomarlos) para la psoriasis o la AR. Para más información o para ver si cumples los requisitos, visita andhealth.com/impact o envía un correo electrónico a impact@andhealth.com.
"Lo emocionante", dice Spar, "es que... estás ayudando a hacer avanzar este campo, y estás ayudando a añadir a los datos que este enfoque de atención especializada integral de la persona funciona".