Cómo salvar tu relación de los ronquidos fuertes, según un experto en sueño
La Dra. Wendy Troxel, una experta en sueño Utah, ofrece consejos a las parejas que sufren problemas respiratorios nocturnos.
Unos investigadores de Israel descubierto una diferencia en la estructura muscular de las personas con apnea obstructiva del sueño (AOS).
Según un nuevo estudio publicado en la revista «Sleep and Breathing», las personas con AOS suelen tener un índice de masa muscular más alto, lo que refleja una mayor superficie en relación con la altura, así como una menor densidad.
Esto significa que las personas con AOS pueden parecer que tienen más músculo, pero ese músculo suele ser menos denso y, posiblemente, menos funcional.
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Según un comunicado de prensa, los investigadores recopilaron datos de 209 adultos que participaron en un estudio del sueño nocturno y a los que se les realizaron tomografías computarizadas torácicas o abdominales.
En comparación con un grupo de control, los investigadores descubrieron que las personas con AOS eran de más edad, en su mayoría hombres y, de media, pesaban más. También eran más propensas a sufrir hipertensión, enfermedades cardiovasculares y niveles de oxígeno más bajos durante el sueño.
Las personas con apnea del sueño tenían un índice de masa muscular más alto, pero la calidad de esa masa muscular era menor. (iStock)
Los resultados mostraron una relación significativa entre la AOS y un mayor índice de masa muscular. Sin embargo, una menor densidad muscular se asoció más claramente con la edad y el peso que con la AOS.
Una mayor gravedad de la apnea del sueño se asoció con una menor densidad del músculo esquelético (SMD) y un mayor índice del músculo esquelético (SMI), lo que indica una masa muscular mayor pero menos densa.
Un IMC más alto se asoció claramente con un SMD más bajo y un SMI más alto, mientras que una edad más avanzada se asoció claramente con un SMD más bajo.
Según el estudio, las personas mayores de 60 años y aquellas con un IMC superior a 30 presentaban una relación mucho más estrecha con una menor densidad muscular que la AOS por sí sola.
«Estos hallazgos ponen de manifiesto que la AOS es mucho más que un trastorno respiratorio nocturno».
La Dra. Wendy Troxel, psicóloga clínica colegiada Utah y científica conductual sénior en RAND, resumió las principales conclusiones del estudio en una entrevista con Fox News .
«Las personas con AOS pueden tener más masa muscular, pero ese músculo puede estar menos sano porque contiene más grasa, lo que puede afectar a la fuerza y a la función metabólica», afirmó Troxel, que no participó en el estudio.
Las personas mayores de 60 años y aquellas con un IMC superior a 30 presentaban una relación mucho más estrecha con una menor densidad muscular que la AOS por sí sola. (iStock)
«Este patrón se solapa con la sarcopenia, una afección clínica en la que los músculos se debilitan y pierden eficiencia, aunque su volumen no disminuya de forma drástica».
Troxel señaló una relación «importante» entre la gravedad de la AOS y la calidad muscular, que era «modesta en comparación con los factores de riesgo conocidos, como la edad y el índice de masa corporal».
«[Esto indica] que el síndrome de apnea del sueño (SAS) podría ser un indicador dentro de un perfil más amplio de riesgo metabólico», dijo.
«Desde el punto de vista clínico, estos hallazgos ponen de manifiesto que la AOS es mucho más que un trastorno respiratorio nocturno. Puede ser un indicio de una disfunción metabólica subyacente que afecta a múltiples sistemas, incluida la salud muscular».
«Estos hallazgos ponen de manifiesto que la AOS es mucho más que un trastorno respiratorio nocturno», comentó un experto en sueño. (iStock)
En una entrevista con Fox News , el coautor del estudio, Ariel Tarasiuk, profesor del departamento de fisiología y biología celular de la Universidad Ben-Gurión del Negev, Israel, compartió sus opiniones sobre estos hallazgos «paradójicos».
«La edad y la obesidad parecían tener una mayor influencia en la salud muscular que la propia apnea del sueño», dijo. «Esto sugiere que, aunque la apnea del sueño puede influir, es poco probable que sea el factor principal que provoque estos cambios».
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«Los pacientes deben saber que la apnea del sueño no se limita a los ronquidos o a dormir mal», dijo Tarasiuk, «ya que puede afectar a la salud en general, incluida la función muscular».
«Es importante recibir un diagnóstico y un tratamiento adecuados», dijo. «La terapia con CPAP puede marcar una gran diferencia a la hora de mejorar la respiración y la calidad del sueño, pero solo es una parte del panorama».
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«Mantener un peso saludable y mantenerse físicamente activo son igual de importantes para la salud muscular y para reducir la gravedad de la apnea del sueño», continuó. «En resumen, tratar la apnea del sueño consiste en proteger la salud a largo plazo, no solo en dormir mejor por la noche».
Según los investigadores, mantener un peso saludable y llevar una vida activa es importante para reducir la gravedad de la apnea del sueño. (iStock)
Tarasiuk recordó a los médicos que unos músculos más grandes no siempre significan que estén más sanos, ya que algunos pueden estar infiltrados de grasa, lo que puede reducir su fuerza y rendimiento.
«Esto pone de relieve la importancia de no fijarse solo en el tamaño muscular», dijo. «Las pruebas de imagen rutinarias, como las tomografías computarizadas que se hacen por otros motivos, a veces pueden aportar información adicional sobre la calidad muscular».
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«En general, los resultados apuntan a un enfoque más integral: tratar las vías respiratorias sin dejar de prestar atención al peso, la actividad física y la salud metabólica».
«El tratamiento con CPAP puede marcar una gran diferencia a la hora de mejorar la respiración y la calidad del sueño, pero solo es una parte del panorama».
Según Tarasiuk, es posible que los resultados del estudio no sean aplicables a todas las poblaciones, ya que se llevó a cabo en un solo centro.
Además, los investigadores no tuvieron acceso a información sobre factores relacionados con el estilo de vida, como la actividad física, la alimentación, el tabaquismo o el consumo de alcohol, factores que pueden influir en la salud muscular.
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«De cara al futuro, los estudios a mayor escala realizados en varios centros ayudarán a confirmar estos hallazgos y a ofrecer una visión más amplia», añadió Tarasiuk.
«Las investigaciones futuras también se centrarán más en los resultados que importan en la vida real, como la respuesta de los pacientes a tratamientos como la CPAP, y en comprender cómo evolucionan los cambios musculares con el tiempo en las personas con apnea del sueño».
