Una madre sana estuvo a punto de morir tras confundir los síntomas de la sepsis con los de la gripe
En 2015, Audrey era una mujer sana de 31 años cuando pensó que había cogido la gripe. En cambio, su estado se agravó hasta convertirse en un caso grave de sepsis que la mantuvo en la UCI durante 10 días, cinco de ellos en coma inducido.
Tras la muerte por sepsis de Kyle NASCAR Kyle , una madre Virginia que estuvo a punto de perder la vida a causa de esta enfermedad mortal comparte su terrible experiencia para crear conciencia.
En 2015, Audrey era una mujer sana de 31 años cuando pensó que había cogido la gripe. En cambio, su estado se agravó hasta convertirse en un caso grave de sepsis que la mantuvo en la UCI durante 10 días, cinco de ellos en coma inducido.
Ahora que se ha recuperado, Wiggins —que está casada con el golfista profesional Marc Leishman— se dedica a dar a conocer esta enfermedad a través de su organización sin ánimo de lucro, la Fundación Begin Again. También ha escrito un libro infantil con el objetivo de ayudar a las familias a reconocer los signos de alerta.
LA FAMILIA REVELA LA CAUSA DE LA MUERTE KYLE NASCAR KYLE
Caída repentina
La pesadilla de Wiggins empezó una tarde en la que empezó a sentirse mal mientras cuidaba de sus hijos, que entonces tenían 19 meses y 3 años, mientras su marido estaba de viaje.
Audrey (la de la extrema derecha, con su familia) es una madre Virginia que estuvo a punto de perder la vida a causa de una sepsis. (Audrey )
«La verdad es que nunca había tenido la gripe, pero me dolía todo el cuerpo, tenía fiebre y sentía frío. Así que pensé: "Esto parece la gripe"», le dijo Fox News durante una entrevista ante las cámaras.
Con el paso de los días, Wiggins empezó a encontrarse peor. La fiebre se le disparó y empezó a tener graves problemas estomacales.
«Hubo un momento en el que, la verdad, pensé que me estaba volviendo un poco loca, porque me empezaron a doler el codo derecho y el dedo gordo del pie izquierdo; era algo totalmente inesperado. No me había hecho daño», dijo. «Estaba muy confundida y no sabía qué estaba pasando».
Cuando Wiggins se quedó sin fuerzas para cuidar de sus hijos y empezó a tener hemorragias nasales, su amiga insistió en que fuera al médico.
En el centro de urgencias, a Wiggins le detectaron una temperatura y una frecuencia cardíaca anormalmente altas, y una presión arterial peligrosamente baja. La llevaron en ambulancia a urgencias.
«Estaba muy, muy enfermo».
Aunque los hospitales actuales han «avanzado mucho» en cuanto a la concienciación y el reconocimiento de la sepsis, Wiggins señaló que en 2015 no era así.
«Tardaron muchísimo en averiguar qué me pasaba», dijo, y añadió que, al principio, los médicos pensaron que padecía alguna enfermedad autoinmune.
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«No paraban de hacerme pruebas para descartar distintas cosas. Al final, me ingresaron y estuve en la UCI un total de 10 días, cinco de los cuales los pasé en coma inducido».
La sepsis acabó derivando en un síndrome de dificultad respiratoria aguda.
«Recuerdo perfectamente que no podía respirar», recordó Wiggins. «Esa fue, con diferencia, la parte que más miedo me dio. Llegó un momento en el que tenía que hacer una pausa entre cada palabra para respirar, y era básicamente como sorber aire».
Ahora que se ha recuperado, Wiggins se dedica a dar a conocer esta enfermedad a través de su organización sin ánimo de lucro. (Audrey )
Más tarde se enteró de que, en un momento dado, había «muchas posibilidades» de que no saliera del coma.
«Cuando por fin me desperté, fue todo un proceso volver a aprender a caminar, lidiar con la fisioterapia en casa y tener un catéter central de inserción periférica (PICC)», contó Wiggins.
«El primer año de recuperación fue "muy difícil"», dijo. «Mi sistema inmunitario estaba tan debilitado que estaba enferma constantemente».
Hoy, Wiggins dice que está bien de salud, pero que su memoria «ya no es lo que era» y que se cansa más a menudo.
Según dijo, aún no está claro qué provocó su sepsis, pero podría estar relacionado con la reciente extracción de su DIU.
«Me diagnosticaron síndrome de shock tóxico, pero también tenía amigdalitis, faringitis estreptocócica, una infección urinaria y neumonía», dijo. «Estaba muy, muy enferma».
Lo que hay que saber sobre la sepsis
En casos graves, la infección puede extenderse al torrente sanguíneo, lo que desencadena una respuesta inflamatoria generalizada y potencialmente mortal conocida como sepsis.
Según el Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News de Fox News , si no se trata de inmediato, puede provocar rápidamente daños en los tejidos, fallo orgánico y la muerte.
«El cuerpo reacciona produciendo sustancias inflamatorias. Es el sistema inmunitario el que se pone en marcha… pero eso puede hacer más daño que bien», declaró anteriormente a Fox News .
«Cuando por fin me desperté, fue todo un proceso volver a aprender a caminar, lidiar con la fisioterapia en casa y llevar una vía PICC (catéter central de inserción periférica)», contó Wiggins. (Audrey )
Wiggins explicó esta reacción con una analogía: «En lugar de enviar a los Navy SEALs, tu cuerpo envía a todas las Fuerzas Armadas de Estados Unidos».
A medida que la sepsis se agrava, puede provocar una caída de la presión arterial e impedir que el oxígeno llegue a los tejidos del cuerpo, lo que puede dar lugar a una acidosis láctica, una acumulación peligrosa de ácido láctico en el torrente sanguíneo.
«En lugar de enviar a los Navy SEALs, tu cuerpo envía a todas las Fuerzas Armadas de EE. UU.».
«La insuficiencia orgánica es un riesgo grave, que afecta especialmente a los riñones», advirtió Siegel.
«Los riñones dejan de funcionar, se acumulan toxinas, baja la presión arterial, sube la fiebre, los pulmones dejan de funcionar... es lo que se conoce como SDRA», dijo.
«En una época en la que la gente lo está pasando mal, si puedo ayudar a aliviar esa carga —aunque sea solo un poquito, para que puedan centrarse más en recuperarse—, para mí es una auténtica pasión y un honor seguir haciéndolo». (Audrey )
Aguda síndrome de dificultad respiratoria (SDRA) se produce cuando la inflamación hace que se acumule líquido en los pulmones, lo que dificulta que el oxígeno llegue al torrente sanguíneo.
Según los CDC, los síntomas más comunes de la sepsis pueden incluir fiebre alta, confusión, respiración acelerada, debilidad extrema, presión arterial baja, taquicardia y piel azulada o con manchas. Los pacientes también pueden sentir mucho frío y sufrir un dolor intenso, añadió Wiggins.
Convertir la supervivencia en una misión
Cuando Wiggins salió del hospital, le llamó la atención lo poco que la gente sabía sobre la sepsis, lo que la llevó a fundar la Fundación Begin Again.
«Nunca había oído hablar de la sepsis, y me di cuenta de que por eso estuve a punto de morir», contó. «Si hubiera sabido cuáles eran los síntomas y a qué debía prestar atención, habría buscado ayuda antes».
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Los elevados gastos médicos —desde la asistencia sanitaria a domicilio hasta los antibióticos, pasando por un andador y otros equipos— también fueron impactantes. «Me enteré de que la sepsis es bill hospitalización más cara bill existe», dijo Wiggins. «Recuerdo que pensé: “¿Y si no tuviéramos dinero para pagarlo?”».
«Por cada hora que pasa sin tratarse la sepsis, la tasa de mortalidad aumenta hasta un 8 %», señaló Wiggins. (iStock)
«En una época en la que la gente lo está pasando mal, si puedo ayudar a aliviar esa carga —aunque sea solo un poquito— para que puedan centrarse más en recuperarse, para mí es una auténtica pasión y un honor seguir haciéndolo. Y ese es el objetivo principal de la organización».
El libro infantil de Wiggins, «El gran mordisco de Katie Koala», trata sobre una niña que se lesiona y se pone enferma, y su madre la lleva al médico a tiempo para detectar la sepsis antes de que se convierta en una amenaza para su vida.
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«Mi objetivo con este libro es que lo lean tanto los más pequeños como sus padres… y que, al leer esta historia, aprendan qué es la sepsis y a qué síntomas deben prestar atención», dijo.
«He leído demasiadas historias de padres que buscaron ayuda, que llevaron a su hijo al médico y les dijeron que solo era un virus».
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Wiggins dijo que lo más sencillo que pueden hacer los padres es preguntarle al médico: «¿Podría ser una sepsis?».
«El simple hecho de hacer esa pregunta podría llevarles a solicitar un panel de análisis diferente o a enfocar los síntomas de otra manera», añadió.
«He leído demasiadas historias de padres que llevaron a su hijo al médico y les dijeron que solo era un virus».
«Por cada hora que pasa sin tratarse la sepsis, la tasa de mortalidad aumenta hasta un 8 %», señaló Wiggins.
«El tiempo es realmente lo más importante, y recibir tratamiento a tiempo puede evitar incluso que tengas que ser hospitalizado».
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Según Wiggins, una de las cosas más importantes que la gente debería saber es que la sepsis puede aparecer a raíz de cualquier infección.
«Las causas más comunes son las infecciones respiratorias, las infecciones urinarias y los cálculos renales, pero también puede deberse a un corte. Puede deberse a una faringitis estreptocócica o a la gripe», advirtió.
