Ketchup vs. mostaza: ¿Cuál es "mejor" para ti? Los expertos opinan sobre el debate

El ketchup y la mostaza son aderezos muy apreciados para hamburguesas, perritos calientes, patatas fritas y mucho más, pero ¿cuál es mejor para tu salud?

"El ketchup y la mostaza son dos de los condimentos más populares en todo el mundo, y pueden añadirse a distintos tipos de comidas y platos", afirma Avery Zenker, dietista diplomada de Everflex Fitness, un centro de entrenamiento situado en Canadá. 

"Los perfiles nutricionales del ketchup y la mostaza pueden variar significativamente, según los tipos y cantidades de ingredientes utilizados".

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A pesar de las diferentes especificaciones nutricionales del ketchup y la mostaza, hay algunos datos generales sobre estos condimentos populares que merece la pena tener en cuenta la próxima vez que te plantees echar una cucharada.

Sumérgete en el "cara a cara alimentario" a continuación.

Perfil nutricional del ketchup

"El ketchup clásico lleva tomate, vinagre, diversas formas de jarabe de maíz, sal y especias", dice Tina Marinaccio, dietista diplomada y propietaria de Health Dynamics LLC, en Nueva Jersey. "Algunas marcas le dan un toque especial con condimentos como Sriracha, jalapeños y cayena", añadió.

Expertos en nutrición desglosan los aspectos saludables del ketchup y la mostaza. ¿Puedes adivinar cuál de ellos es "mejor" para ti? (iStock)

Jennifer House, dietista diplomada de First Step Nutrition, dice que una cucharada de ketchup contiene 19 calorías, unos cuatro gramos de azúcar y 150 mg de sodio. 

"El primer ingrediente [principal] es el tomate, seguido del vinagre, el azúcar, la sal, las hierbas y las especias", explica.

Puede que oigas que el ketchup es "azúcar puro", dijo House, pero en realidad el azúcar es el tercer ingrediente del condimento.

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Los ingredientes suelen enumerarse en orden descendente por peso o volumen, siendo el primero el que contiene la mayor cantidad.

"Es una de las mejores fuentes de licopeno, un antioxidante que se sabe que protege contra el cáncer de próstata".

"Aunque tiene más azúcar y sal que otros condimentos, el ketchup tiene algunos beneficios nutricionales", afirma House, residente en Canadá. "Es una de las mejores fuentes de licopeno, un antioxidante que se sabe que protege contra el cáncer de próstata".

El ketchup también puede servir de "alimento enmascarador" para los comilones quisquillosos en lo que se denomina el concepto de "encadenamiento de alimentos", dijo House, en el que un alimento familiar como el ketchup se utiliza como máscara para introducir nuevos alimentos.

El ketchup puede tener un mayor contenido de azúcar y sodio que otros condimentos, pero los expertos afirman que podría tener algunos beneficios para la salud. (iStock)

"Aunque yo no etiquetaría el ketchup como verdura, como algunos programas de almuerzos escolares del pasado, no creo que sea tan particularmente insalubre como se oye a menudo", dijo House.

Otros dietistas no tienen una visión tan optimista, dado que muchas marcas de ketchup tienen altos niveles de azúcares añadidos y sodio. 

"La Asociación Americana del Corazón recomienda limitar los azúcares añadidos a 25 gramos al día para las mujeres y a 36 gramos para los hombres", dice Zenker.

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"Una cucharada de ketchup contiene unos cuatro gramos de azúcar, por lo que puede acumularse rápidamente, sobre todo si se utiliza generosamente". 

Por eso, al elegir ketchup, Zenker aconseja buscar marcas sin azúcares añadidos ni jarabe de maíz de alta fructosa. 

"Si reducir la ingesta de sodio es un objetivo para ti, hay marcas de ketchup con menor cantidad de sodio que puedes elegir", señaló.

Esos cuatro gramos de azúcar (el equivalente a una cucharadita) suelen estar en forma de jarabe de maíz de alta fructosa, advirtió Marinaccio.

¿Ketchup o mostaza? Los profesionales de la nutrición dicen que uno de los dos es más sano, y que todo se reduce a la sal y el azúcar añadidos, y a la cantidad que pongas en la comida. (Roberto Machado Noa/LightRocket vía Getty Images)

"Unos trocitos de ketchup aquí y allá como condimento no van a echar por tierra tus objetivos de salud", afirma. 

"Sin embargo, si utilizas las patatas fritas como vehículo para tomar todo el ketchup que puedas, el azúcar puede acumularse", señala. 

Dice que ha trabajado con familias en las que los padres, tratando de que los niños aumenten su ingesta de verduras, les permiten untarse el ketchup en tazas, lo que supone la friolera de 16 cucharaditas por taza.

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Al igual que Zenker, Marinaccio aconseja prescindir del jarabe de maíz de alta fructosa y elegir ketchup con edulcorantes naturales, como el azúcar de verdad. 

También dice que hay que pasar de los productos que tienen edulcorantes artificiales como la sucralosa.

Algunas personas pueden utilizar demasiado ketchup en la comida, y si lo haces, aumentará tu ingesta de azúcar. Dicho esto, asegúrate de tener en cuenta las raciones sugeridas que aparecen en la información nutricional impresa en las botellas de ketchup. (iStock)

"Han surgido algunas investigaciones que sugieren que el uso prolongado de sucralosa puede contribuir a la resistencia a la insulina", afirma Marinaccio, y añade que la resistencia a la insulina puede conducir a niveles elevados de glucosa en sangre, que con el tiempo pueden desembocar en prediabetes y diabetes de tipo 2.

Perfil nutricional de la mostaza

¿Qué contiene ese condimento amarillo picante? 

"La mostaza clásica tiene semillas de mostaza, vinagre, sal y especias, pero normalmente no contiene azúcar, a menos que se pretenda que sea dulce, como la mostaza con miel", dice Marinaccio.

"La mayoría de las etiquetas nutricionales de las mostazas muestran una ración como cero calorías, porque a los alimentos que contienen menos de cinco calorías por ración se les permite redondear a cero".

Como ocurre con el ketchup, el perfil nutricional de la mostaza puede ser muy diferente según la marca.

La ración de una cucharadita de mostaza suele contener entre 3 y 5 calorías y unos 110 mg de sodio, dice Zenker.

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"La mayoría de las etiquetas nutricionales de las mostazas muestran una ración como cero calorías, porque los alimentos que contienen menos de cinco calorías por ración pueden redondearse a cero", dice. 

La mostaza es un condimento que suele contener cero gramos de azúcar. (iStock)

"Por tanto, si tomas numerosas raciones de mostaza, no tendrá cero calorías, pero tampoco es habitual comer cantidades de mostaza hasta el punto de que las calorías totales sean significativas".

Aunque Zenker dijo que la mostaza no es una fuente importante de muchos nutrientes, normalmente no contiene azúcar, grasas trans ni colesterol. 

El profesional de la nutrición animó a los consumidores a elegir la mostaza que contiene cúrcuma para el color, en lugar de colorantes artificiales. 

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Como explicó House, la cúrcuma contiene curcumina y da a la mostaza su color amarillo brillante (la mayoría de los alimentos integrales brillantes y coloridos contienen antioxidantes). 

"La curcumina es antiinflamatoria y antioxidante", afirma. 

Expertos en nutrición desglosan los aspectos saludables del ketchup y la mostaza. ¿Puedes adivinar cuál es "mejor para ti"? (iStock)

"Las semillas de mostaza también pueden tener beneficios para la salud y contienen grasas omega-3 saludables. Sin embargo, el contenido en grasa de una cucharadita de mostaza es de cero gramos, por lo que la cantidad es minúscula", añadió House. 

En general, House y otros expertos afirmaron que la mostaza es un condimento saludable. 

"Si necesitas evitar el sodio en tu dieta y comes mucha mostaza, busca una versión con menos sodio", dice House.

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"Si estás vigilando tu consumo de azúcar, modera también tus raciones de mostaza con miel o de otras variedades de mostaza azucaradas", dice Marinaccio.

Entonces, ¿es más sana la mostaza o el ketchup?

Desde el punto de vista nutricional, la mostaza suele ser una opción más saludable que el ketchup. 

"La mostaza es más sana que el ketchup. Tiene menos calorías y no contiene jarabe de maíz de alta fructosa como la mayoría de las marcas de ketchup. El toque salado de la mostaza evita que comas demasiada y superes las cantidades recomendadas de sodio", dice Marinaccio. 

Como ocurre con el ketchup, el perfil nutricional de la mostaza puede ser muy diferente según la marca. (iStock)

"El ketchup en grandes cantidades puede elevar el azúcar en sangre, y puede provocar reflujo ácido en las personas que sufren acidez", añadió.

Aun así, la versión de "sano" de cada persona es diferente, subrayó House. 

"Los objetivos de salud individuales ayudarán a determinar qué opción es la ideal para una persona".

"Para alguien que padezca una enfermedad crónica y necesite nutrición o calorías adicionales, o para un niño que rechace alimentos nuevos sin su salsa de ketchup favorita, entonces el ketchup sería mi elección".

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La conclusión, según Zenker, es que ambos condimentos pueden encajar en una dieta sana si se utilizan con moderación y se tiene en cuenta el contenido de azúcar y sodio del producto. 

"Los objetivos de salud individuales ayudarán a determinar qué opción es la ideal para una persona. Una persona que intente reducir el consumo de azúcar puede optar por la mostaza, mientras que alguien a quien le guste el ketchup con moderación puede optar por él más a menudo", dijo.