El auge del socialismo: la vivienda en Nueva York se enfrenta a un momento decisivo mientras Mamdani pone en marcha su programa
Los propietarios y las asociaciones de viviendas analizan el coste real del programa radical del alcalde en la segunda parte de «El auge del socialismo».
Cuando Zohran Mamdani se presentó como candidato a la alcaldía de Nueva York, dejó una promesa muy clara: congelaría los alquileres. Ahora, ese pilar fundamental de su campaña está a punto de chocar con los complejos factores económicos que agravan la crisis de la vivienda asequible en la Gran Manzana.
Ahora que su administración empieza a tomar forma, esa promesa, basada en una visión socialista democrática de la vivienda como derecho humano, probablemente será la primera gran prueba política para Mamdani. Sus partidarios dicen que es un salvavidas urgente para los inquilinos, que están sufriendo por la inflación y los alquileres que han alcanzado niveles récord. Los críticos advierten de que podría desestabilizar el frágil ecosistema de la vivienda de la ciudad, agravar los problemas de los edificios y acelerar la huida de los pequeños propietarios.
«Hay gente que se está marchando. Ahora mismo hay dos personas vendiendo sus edificios. Y hay más gente vendiendo sus edificios y marchándose a Texas Florida», declaró Humberto Lopes, fundador de la Gotham Housing Alliance, a Fox News .
«Ya se han puesto en contacto conmigo y ya tengo sus edificios a la venta. Desde enero, mi negocio en el sector inmobiliario —soy agente inmobiliario corporativo con licencia— ha duplicado el número de edificios que estamos vendiendo».
Humberto Lopes ha fundado recientemente la Gotham Housing Alliance para movilizar a los propietarios en contra de los controles de alquiler propuestos por Zohran Mamdani y otras políticas que, en su opinión, perjudican a los propietarios. (NikolasFox News )
La entrevista a Lopes, entre otras, forma parte de la serie «The Rise of Socialism» (El auge del socialismo) Fox News , que analiza cómo las ideas y políticas socialistas están marcando cada vez más los debates políticos y las políticas públicas en las principales ciudades de Estados Unidos.
Aproximadamente un millón de pisos en la ciudad de Nueva York están sujetos a un régimen de alquiler estabilizado. Una congelación de los alquileres se aplicaría solo a esas viviendas, lo que mantendría los aumentos anuales en cero —en lugar del 3 %— durante al menos un año.
Los defensores de los inquilinos sostienen que esta medida se debería haber tomado hace tiempo. Los alquileres medios en Manhattan rondan los 5.000 dólares al mes, una cifra que Carlina Rivera, presidenta y CEO la Asociación del Estado de Nueva York para la Vivienda Asequible (NYSAFAH), reconoce que es «absurda» y cada vez más insostenible para los residentes de clase trabajadora y de clase media.
Carlina Rivera formó parte del Comité de Vivienda del alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, como miembro de su equipo de transición. Además, es presidenta y CEO la Asociación del Estado de Nueva York para la Vivienda Asequible. (NikolasFox News )
Rivera apoya los programas de vales de alquiler, como el CityFHEPS, que el año pasado ayudó a unas 30 000 familias a pasar de los refugios a una vivienda estable. Unos 135 000 neoyorquinos dependen de los vales de alquiler para poder quedarse en sus casas. Aun así, la dificultad para acceder a una vivienda asequible sigue siendo un problema en todos los distritos.
Mamdani ha planteado la congelación de los alquileres como parte de un plan más amplio de accesibilidad a la vivienda que incluye reforzar la protección de los inquilinos, prevenir la falta de hogar y acelerar la construcción de viviendas en solares vacíos de propiedad municipal. Su administración ha mostrado su apoyo a la reducción de la burocracia en los procesos de evaluación medioambiental y concesión de licencias, cambios que, según los promotores, podrían reducir los costes en decenas o incluso cientos de miles de dólares por proyecto.
Pero los arrendadores y los propietarios sostienen que la congelación solo afecta a una parte del mercado y pasa por alto las realidades financieras subyacentes.
«Es imposible congelar los alquileres cuando los gastos de mantenimiento de las viviendas no dejan de subir», dijo Ann Korchak, presidenta de la junta directiva de la Asociación de Pequeños Propietarios de Nueva York (SPONY), en una entrevista con Fox News . «Los ingresos, que en el caso de la vivienda son los alquileres, tienen que subir para cubrir el aumento de los gastos».
En las entrevistas con los proveedores de vivienda, desde promotores sin ánimo de lucro hasta pequeños propietarios «familiares», ha surgido un tema recurrente: los costes de funcionamiento están subiendo rápidamente.
Las primas de los seguros de viviendas han subido muchísimo desde 2019; en algunos casos, se han más que duplicado. Los gastos de suministros siguen siendo altos. Los impuestos sobre la propiedad, que a menudo suponen entre el 40 % y el 50 % de los ingresos por alquiler de algunos pequeños propietarios, llevan años subiendo sin parar.
Lopes dice que se prevé que los impuestos sobre la propiedad de algunos edificios suban entre un 15 % y un 40 % este año. Ha revelado que la factura fiscal de uno de sus edificios pasará de 68 000 dólares a casi 100 000 dólares, mientras que los aumentos de alquiler permitidos siguen limitados a una fracción de ese incremento anual.
«¿De dónde crees que va a salir ese dinero?», preguntó Lopes.
Las asociaciones de propietarios sostienen que congelar los alquileres estabilizados no elimina los costes, sino que los redistribuye. En los edificios mixtos, dicen, los inquilinos comerciales o los que pagan alquileres a precio de mercado podrían acabar cargando con una mayor carga. En otros casos, es posible que se aplacen los trabajos de mantenimiento y las mejoras de capital.
«Si se congelan los alquileres de las viviendas con alquiler regulado», dijo Korchak, «los alquileres comerciales tendrán que seguir subiendo para compensar ese déficit, o los inquilinos del mercado libre tendrán que pagar alquileres más altos».
Los promotores de viviendas asequibles expresan preocupaciones similares. Rivera dijo que las dificultades operativas en los edificios con alquileres regulados ya no son casos aislados.
«Hay datos que demuestran lo mucho que la gente está pasando apuros», dijo Rivera. «Los costes operativos han subido en dos dígitos. Y eso sería difícil de aguantar para cualquiera».
Jan Lee, propietario de un inmueble en Chinatown desde hace tres generaciones, ha dicho que muchos propietarios e inquilinos de su barrio se llevan muy bien, a pesar de lo que digan políticos como Zohran Mamdani. (NikolasFox News )
Rivera apoya las medidas de protección a los inquilinos y reconoce los problemas de asequibilidad, pero advierte de que sumar una congelación de los alquileres y un aumento de los impuestos sobre la propiedad podría provocar ejecuciones hipotecarias o quiebras, un escenario catastrófico que, según ella, sería «malo para la ciudad y malo para los negocios».
Mamdani y sus aliados suelen describir la vivienda como un derecho humano. Los críticos replican que, en el sistema actual de Nueva York, la vivienda es también, en su gran mayoría, un negocio privado.
«Cuando la gente dice que la vivienda es un derecho humano», dijo Korchak, «la realidad es que la mayor parte de las viviendas de Nueva York las ofrecen propietarios privados. Nosotros apoyamos a la ciudad a través del impuesto sobre bienes inmuebles que se aplica a todos los edificios de alquiler».
Los impuestos sobre la propiedad financian los colegios, la policía, los cuerpos de bomberos y los hospitales. Según los propietarios, si gran parte del parque inmobiliario se reconvirtiera a modelos sociales o sin ánimo de lucro, la ciudad perdería importantes ingresos fiscales, a menos que se encontraran fuentes de financiación alternativas.
Jan Lee, propietario de un inmueble en Chinatown desde hace tres generaciones, teme lo que él considera una creciente hostilidad hacia la propiedad privada.
«Si seguimos empujando a los pequeños propietarios por este precipicio y no les damos las herramientas que necesitan para mantener sus viviendas, acabaremos abandonando la ciudad de Nueva York», dijo Lee. «Y a los inquilinos solo les quedará un número 1-800 de una gran empresa».
Los propietarios dicen que el aumento de los impuestos sobre la propiedad, los seguros y otros gastos de funcionamiento les está obligando a subir el alquiler o a vender sus inmuebles. (NikolasFox News )
Lee y otros también rechazan la retórica que tacha a los propietarios de explotadores, argumentando que muchos son inmigrantes o hijos de inmigrantes que han acumulado riqueza intergeneracional gracias a la propiedad inmobiliaria.
«Me temo que gran parte de la retórica que se utilizó durante la campaña electoral para conseguir votos se va a consolidar y cristalizar en algo que reflejará el verdadero socialismo, las verdaderas ideas socialistas sobre la vivienda», dijo.
«Creo que cuando empiezas a meternos a todos en el mismo saco y dices que somos la causa de que la gente no pueda acceder a una vivienda, eso es racista. Creo que decir que hay que negar la historia [de la gente] y que todo lo relacionado con la propiedad de la vivienda tiene que ver con la superioridad blanca, [eso] es racista. Ya sabes, esto niega la historia de cómo se construyó la ciudad de Nueva York. Y yo, por mi parte, no estoy de acuerdo con eso», continuó Lee, refiriéndose a los comentarios de Cea Weaver, la nueva directora de la Oficina Municipal para la Protección de los Inquilinos de Mamdani.
Ni Weaver ni la alcaldía respondieron a la solicitud de comentarios Fox News .
«ZOHRANOMICS»: LAS CUENTAS SOCIALISTAS DEL ALCALDE DE NUEVA YORK, ZOHRAN MAMDANI, NO CUADRAN
Ann Korchak, presidenta de la junta directiva de Small Property Owners of NY, dice que su organización está dispuesta a colaborar con la nueva administración a pesar de las preocupaciones que suscita la retórica contra los propietarios que Zohran Mamdani mostró durante la campaña electoral. (NikolasFox News )
Los que están muy metidos en el mundo inmobiliario de Nueva York dicen que el sistema actual lleva décadas fallando a los inquilinos. Señalan la falta crónica de construcción, las normas urbanísticas restrictivas y la Ley de Estabilidad de la Vivienda y Protección de los Inquilinos de 2019, que reforzó la regulación de los alquileres. Pero los críticos dicen que también limitó los incentivos para renovar las viviendas vacías sujetas a esa regulación.
Los colectivos de inquilinos sostienen que la estabilización de los alquileres ha permitido que millones de personas sigan teniendo un techo y que, sin intervención, las fuerzas del mercado por sí solas harían que los alquileres subieran aún más.
Cualquier conversación sobre el socialismo y la vivienda en Nueva York acaba girando inevitablemente en torno a la NYCHA, la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York, que da alojamiento a casi 400 000 residentes. La NYCHA, que lleva mucho tiempo sufriendo falta de financiación y un deterioro de sus instalaciones, es a la vez un ejemplo de vivienda pública a gran escala y una advertencia sobre el abandono crónico.
Rivera sostiene que la NYCHA debería recibir el mismo trato que otras infraestructuras esenciales, como la MTA los hospitales públicos, con una inversión constante y un diálogo continuo, en lugar de una gestión de crisis puntual.
«Cuando ves a los malos propietarios de Nueva York y las condiciones en las que se encuentran algunas de estas viviendas, lo que quieres, sin duda, es que rindan cuentas», dijo. «Si nos fijamos en la NYCHA, que es el mayor propietario y, podría decirse, el verdadero responsable de algunas de las peores condiciones, es muy complicado encontrar el equilibrio a la hora de exigir responsabilidades a una agencia dirigida por el Gobierno cuando, además, lleva décadas de abandono».
Mamdani se ha mostrado a favor de una mayor inversión pública y de acelerar la construcción de viviendas, lo que incluye edificar en solares urbanos vacíos y agilizar los trámites burocráticos. Pero incluso con unos plazos de construcción muy ambiciosos, se tardaría años en aumentar de forma significativa la oferta.
La crisis de la vivienda en Nueva York lleva décadas gestándose. Las tasas de viviendas vacías rondan mínimos históricos. El número de personas sin hogar sigue siendo elevado. Los costes de los seguros y de la construcción están subiendo en todo el país. Y la polarización política se ha agudizado.
Una congelación de los alquileres puede suponer un alivio inmediato para los inquilinos con alquiler estabilizado. Pero su impacto a largo plazo dependerá de si va acompañada de una reducción del impuesto sobre bienes inmuebles, una ampliación de las ayudas, una mayor oferta de viviendas o cambios estructurales más profundos.
Por ahora, la ciudad se encuentra en una encrucijada.
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Para los partidarios de Mamdani, este momento supone una corrección que se debería haber hecho hace mucho tiempo. Para los críticos, se corre el riesgo de repetir la crisis fiscal y de la vivienda de los años 70, cuando la falta de inversión y el abandono dejaron huella en los barrios the five .
El resultado podría determinar no solo si Nueva York se vuelve más asequible, sino también qué tipo de ciudad decide ser: una impulsada principalmente por los incentivos del mercado, o una cada vez más marcada por una visión socialista de la vivienda como bien público.
