El Partido Republicano se arriesga a un "fracaso electoral generacional" si el clima se convierte en un tema decisivo para los votantes jóvenes
Los votantes jóvenes, incluidos los republicanos, están cada vez más preocupados por el cambio climático. He aquí por qué los ecologistas conservadores dicen que eso podría suponer un problema para el Partido Republicano en el futuro.
Estas son las primeras elecciones presidenciales en las que Giancarlo Da Motta tendrá edad suficiente para votar, pero la principal prioridad de este joven de 18 años de Miami es una de la que ninguno de los candidatos dedica mucho tiempo a hablar: el clima.
"Está muriendo gente", dijo a Fox News Digital sobre los huracanes cada vez más intensos, las inundaciones y el calor sin precedentes que azotan su estado en los últimos años. "Es muy intenso".
Da Motta dijo que no mira específicamente a republicanos o demócratas: quiere un candidato que equilibre las "prácticas basadas en soluciones" con la estabilidad económica.
Estudiantes participan en una protesta climática en Nueva York como parte de una jornada mundial de huelgas climáticas el 20 de septiembre de 2019. Los adultos jóvenes están más preocupados por el medio ambiente que cualquier otro grupo demográfico, según numerosas encuestas. (Barbara Alper/Getty Images)
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"No es una cuestión de partido a partido", dijo.
Pero la creciente preocupación de los votantes jóvenes e independientes por el medio ambiente ha beneficiado desproporcionadamente al Partido Demócrata y puede incluso haber costado a los republicanos las elecciones presidenciales de 2020, según un estudio.
"Si los republicanos no hablan de esto de un modo que no les haga parecer locos ante el joven medio o el independiente medio, van a perder un bloque de votantes que posiblemente nunca recuperarán", dijo Chris Barnard, presidente de la Coalición Estadounidense para la Conservación, una organización ecologista conservadora sin ánimo de lucro, a Fox News Digital.
La opinión sobre el cambio climático probablemente cambió el resultado de las elecciones de 2020 a favor de los demócratas, según un estudio
Los fuertes sentimientos hacia el medio ambiente fueron uno de los mayores predictores del comportamiento electoral en 2020, según un estudio de la Universidad de Colorado.
Casi tres cuartas partes de los independientes que consideraban "muy importante" el cambio climático votaron a Joe Biden en lugar de a Donald Trump, según el informe. Lo mismo hizo más de una cuarta parte de los republicanos que opinaban lo mismo sobre el medio ambiente.
"La opinión sobre el cambio climático representa una ventaja electoral para los demócratas", escribieron los investigadores. "Estimamos que esta ventaja fue probablemente lo suficientemente grande en 2020 como para cambiar el resultado de las elecciones presidenciales a favor de los demócratas".
Chris Barnard, presidente de la Coalición Estadounidense para la Conservación, instó a los republicanos a dejar de ignorar las preocupaciones de los votantes sobre el medio ambiente y, en su lugar, abogar por soluciones conservadoras. (Fox News Digital)
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Los independientes constituyen el mayor bloque de votantes políticos, con una media del 43% de estadounidenses que se identificarán como tales en 2023, según Gallup. A Barnard le preocupa que los republicanos estén a punto de perder más votantes propios a medida que aumente la preocupación por el clima entre los jóvenes conservadores.
En 2023, el 81% de los votantes republicanos encuestados de entre 18 y 44 años dijeron que creen que el cambio climático es ya una amenaza grave o que puede empeorar en los próximos años, según el Foro de Ciudadanos por Soluciones Energéticas Responsables (CRES). Esto supone un 18% más que los votantes republicanos en su conjunto, según la encuesta.
"Si no hablan de cuestiones climáticas y medioambientales, los republicanos se están preparando para un fracaso electoral generacional a largo plazo, simplemente por la cantidad de jóvenes que se preocupan por esto", dijo Barnard a Fox News Digital.
El medio ambiente no suele ser el tema número uno para los votantes jóvenes. La inflación y la sanidad ocuparon los dos primeros puestos entre los estadounidenses de 18 a 29 años en una encuesta de junio de The Economist/YouGov. El cambio climático y el medio ambiente empataron en tercer lugar con la economía y el aborto entre los encuestados.
Pero la actitud de un candidato hacia las cuestiones medioambientales puede "desanimar por completo" a personas que podrían votarles por otras cuestiones, dijo Barnard.
Muchos republicanos han despreciado abiertamente el cambio climático, y el ex presidente Trump lo ha calificado repetidamente de "engaño".
"Simplemente refleja cómo se ven cosas como la ciencia básica y cómo piensan los jóvenes sobre su futuro", dijo Barnard.
Teorizó que gran parte de la reacción del Partido Republicano responde a tergiversaciones de la ciencia o a predicciones extremas que acabaron por no cumplirse, así como a propuestas para abordar el cambio climático que destruyen la economía.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica confirmó temperaturas globales y niveles de gases de efecto invernadero sin precedentes en 2023, según un nuevo informe. Aunque existe un amplio consenso científico en que la temperatura de la Tierra está aumentando debido a la actividad humana, las opiniones de los científicos han diferido sobre la gravedad del problema y sobre qué soluciones existen, si es que existen.
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Ignorar por completo las cuestiones medioambientales no es una buena estrategia para los republicanos, advirtió Barnard.
"Creo que tener una postura [sobre el clima] es mejor que no tenerla", dijo Da Motta mientras asistía al Youth VoteFest no partidista en Milwaukee durante la Convención Nacional Republicana del mes pasado.
El estudiante de primer año del Miami Dade College quería ver un enfoque "pragmático" de los problemas medioambientales. Aunque acabar con el uso de combustibles fósiles es uno de los principales temas de conversación de la izquierda, Da Motta reconoció que un plan así "simplemente no es factible, dada nuestra dependencia de ellos".
"Creo que hay un término medio que mucha gente no encuentra debido a las agendas políticas", dijo. "Empiezas a tener esa visión de túnel y pierdes la noción de lo que es una solución viable. Y para mí, siempre tiene que estar en el medio".
Como los conservadores se han desentendido en gran medida de la conversación, las "únicas ideas que escuchan los jóvenes son este tipo de ideas de la izquierda, tipo Nuevo Pacto Verde", dijo Barnard a Fox News Digital.
"Si das a elegir a los jóvenes entre malas ideas o ninguna idea, probablemente seguirán eligiendo las malas ideas, ¿verdad?", añadió.
La Coalición Estadounidense por la Conservación quiere recuperar la conversación y abogar por políticas como el aumento de la producción de energía nuclear y la reducción de la burocracia que obstaculiza la innovación, entre otras medidas.
Miembros de la American Conservation Coalition, organización ecologista conservadora sin ánimo de lucro, visitan la central nuclear de Calvert Cliffs, en Maryland. (Cortesía de la Coalición Estadounidense para la Conservación)
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También quieren mostrar a los jóvenes que "los conservadores sí se preocupan" por el medio ambiente, dijo Barnard, y que "tienen mejores ideas".
"Debemos emprenderlas de un modo que no destruya la economía, que no aumente la dependencia estadounidense de China, que no haga más difícil la vida de la gente, sino que en realidad desencadene la innovación, haga que bajen los precios de la energía, que el país sea más sano y seguro para las generaciones futuras", dijo. "Ése es el mensaje que los jóvenes quieren oír".
Kira Mautone ha contribuido a este reportaje y Ramiro Vargas al vídeo que lo acompaña.