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Durante décadas, en Washington se ha hablado de la amenaza que supone el Partido Comunista Chino para el pueblo estadounidense. Analistas y políticos han escrito un sinfín de informes, han celebrado sesiones en el Congreso y han pronunciado discursos advirtiendo de que la modernización militar de Pekín, su coacción económica y sus ambiciones tecnológicas suponen un desafío existencial para la primacía militar de Estados Unidos. Sin embargo, a pesar de todo lo que se ha dicho, los responsables políticos no han hecho lo que más importa: reconstruir nuestra capacidad industrial para fabricar los sistemas de armas necesarios para disuadir —y, si hace falta, derrotar— la agresión china.

Por fin eso está cambiando.

Bajo el liderazgo Donald presidente Donald , el Departamento de Guerra está llevando a cabo el tipo de reforma que los republicanos llevan una generación prometiendo, pero que nunca han cumplido. El secretario Pete Hegseth y el subsecretario Steve Feinberg no se limitan a reorganizar los organigramas del Pentágono, sino que están forjando una auténtica colaboración entre el Gobierno y la industria para reconstruir la producción de municiones a una escala que se acerca a los niveles de la Guerra Fría, con un aumento de más de diez veces en la producción de sistemas clave como los misiles de crucero Tomahawk, gracias a los nuevos contratos a largo plazo del Pentágono. 

Este es el imperativo estratégico de nuestra época. China dos décadas construyendo la mayor armada del mundo, modernizando su arsenal nuclear y acumulando munición de precisión, mientras nosotros debatíamos y dábamos largas al asunto. Pekín sabe que las guerras las ganan aquellas naciones que pueden fabricar armas más rápido de lo que sus adversarios tardan en destruirlas. Estamos en una carrera por reconstruir el arsenal de la libertad … y vamos perdiendo.

TRUMP REESTRUCTURA LAS VENTAS DE ARMAS DE EE. UU. PARA FAVORECER A LOS ALIADOS CLAVE Y PROTEGER LA PRODUCCIÓN DE ARMAS ESTADOUNIDENSES

Se lanza un misil de crucero Tomahawk contra objetivos del ISIL desde el destructor lanzamisiles de la Armada de EE. UU. USS Arleigh Burke, en el Mar Rojo

El misil de crucero Tomahawk por dentro, y cómo podría cambiar el rumbo de la guerra en Ucrania. (Marina de los EE. UU./Especialista en Comunicación de Masas de 2.ª clase Carlos M. Vázquez II/imagen facilitada por Reuters)

Durante años, el sector de la defensa se enfrentó a requisitos contradictorios, negociaciones interminables y una burocracia en materia de contratación pública que hacía casi imposible la planificación a largo plazo. El resultado era previsible: las empresas no podían justificar grandes inversiones de capital cuando no tenían confianza en los pedidos futuros.

Todo eso está cambiando. El Departamento de Guerra es consciente de lo que está en juego. Recientemente, ha adjudicado cinco contratos históricos que impulsarán la producción de misiles de crucero Tomahawk, misiles aire-aire avanzados de medio alcance (AMRAAM) y misiles estándar, lo que proporciona a la industria una previsión de demanda de hasta siete años. Esa seguridad permite a las empresas invertir miles de millones en nuevas líneas de producción aquí mismo, en Estados Unidos, ampliar su plantilla y reforzar las cadenas de suministro nacionales.

El Departamento de Guerra se está comprometiendo a eliminar la burocracia y a ofrecer los contratos a largo plazo que la industria necesita para invertir a gran escala. A su vez, los contratistas están respondiendo con el compromiso de acelerar los plazos, aumentar la inversión en EE. UU. y reforzar las cadenas de suministro. El resultado: acuerdos por valor de decenas de miles de millones de dólares que llenarán nuestro arsenal con las municiones de precisión imprescindibles para nuestro actual conflicto en Irán, pero, lo que es más importante, para cualquier futuro conflicto en el Pacífico.

Esto es importante porque China pendiente. Los estrategas de Pekín saben que la mayor ventaja de Estados Unidos siempre ha sido nuestro poderío industrial: nuestra capacidad para producir más que cualquier adversario cuando hay mucho en juego. Pero también saben que esa ventaja se ha ido mermando. Nuestra base industrial de defensa se ha consolidado, ha deslocalizado componentes críticos y ha funcionado bajo un modelo «justo a tiempo» incompatible con las necesidades de un aumento repentino de la demanda en tiempos de guerra.

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Los gobiernos anteriores trataban a los contratistas de defensa como simples proveedores en una relación transaccional, presionando los costes y ofreciendo poca seguridad a largo plazo. El sector respondió de forma racional: se consolidó, redujo su capacidad y se adaptó para obtener márgenes en tiempos de paz. Mientras tanto, China 248 buques de guerra y nosotros solo 100, y acumuló misiles mientras nosotros debatíamos la reforma del sistema de adquisiciones.

Las amenazas a las que nos enfrentamos exigen medidas contundentes. Venezuela, Ucrania, Irán… Cada uno de estos conflictos agota nuestras reservas de munición y pone de manifiesto la fragilidad de las cadenas de suministro mundiales. Pero la principal amenaza sigue siendo China. Cada misil Tomahawk que no fabricamos, cada AMRAAM que no podemos entregar, cada retraso en la ampliación de la capacidad de producción es un regalo para los estrategas militares de Pekín.

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El arsenal de la libertad no es una metáfora. Son las fábricas de Texas que construyen los F-35, las líneas de producción de Arizona que están aumentando la fabricación de misiles y las cadenas de suministro que atraviesan el corazón de Estados Unidos y que convierten las materias primas en los sistemas de armamento que preservan la paz a través de la fuerza. Reconstruir ese arsenal es la forma de disuadir la agresión china, tranquilizar a nuestros aliados y garantizar que, si surge un conflicto, Estados Unidos cuente con el poderío industrial necesario para salir victorioso.

La administración de Trump lo tiene claro. Ahora está pasando a la acción. Y eso marca la diferencia.

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