Los críticos del nuevo acuerdo de la ONU sobre el clima afirman que la tecnología es la clave para un futuro neto cero
Fox News' Eben Brown informa de que más de 190 países dicen estar dispuestos a abandonar los combustibles fósiles, pero algunos críticos afirman que la atención debe centrarse en la innovación, no en la regulación.
Las élites mundiales volvieron a darse palmaditas en la espalda por haber salvado el planeta, marcando la última COP28 con un compromiso real de "transición hacia el abandono" de los combustibles fósiles. Sin embargo, la mitad de los asistentes tuvieron que conformarse con menos, pues querían una "eliminación progresiva" completa.
Los que odian los combustibles fósiles parecen olvidar, o más bien prefieren ignorar, las enormes bendiciones que les ha proporcionado una energía abundante y asequible.
Existen correlaciones muy fuertes y positivas entre el uso de combustibles fósiles y el aumento del PIB, la renta, la riqueza, la esperanza de vida y la calidad de vida en general, simplemente porque este recurso ha permitido innumerables avances tecnológicos.
Pesadas líneas de transmisión eléctrica en el Sistema de Generación Eléctrica Solar Ivanpah, en el desierto de Mojave, California, el 15 de julio de 2022, cerca de Primm, Nevada. (George Rose/Getty Images)
Cuanto mayor sea el acceso a energía barata, mayor será la salud y la productividad general de una nación. Lo contrario también es cierto.
Resulta irónico que el mismo combustible despreciado por los alarmistas sea la única fuente de energía que facilita sus reuniones anuales para denunciar su uso. La asistencia a la COP28 alcanzó un máximo de 85.000 personas este año, cientos de las cuales volaron en aviones privados.
Más perjudiciales que cualquier cosa que los combustibles fósiles puedan hacer al medio ambiente son las políticas que muchos de nuestros líderes mundiales han promulgado para limitar su uso.
Uno de los mayores avances que surgieron de una reunión de la COP fue el acuerdo de París sobre el clima de 2015. Con el tiempo, creó un movimiento net-zero, que en parte pretende sustituir los combustibles fósiles por las llamadas fuentes de energía verde mediante fuertes subvenciones gubernamentales. Los resultados han sido destructivos y costosos.
La administración actual ha hecho todo lo que estaba en su mano para frenar la producción y el uso de combustibles fósiles: oleoductos cancelados, moratorias de perforación, retrasos en la concesión de permisos, normas estrictas de la EPA, tasas adicionales sobre el petróleo y el gas, planes para cerrar las centrales de carbón.
Los combustibles fósiles han rondado el 80% del uso total de energía durante algún tiempo; el consumo mundial de petróleo sigue aumentando. No es plausible que la energía eólica y solar intermitente sustituya rápidamente a los combustibles fósiles fiables.
Los estados con estrictas Normas de Cartera de Energías Renovables (RPS) -que exigen que un determinado porcentaje de la electricidad sea renovable- han experimentado a menudo las mayores subidas de las tarifas de las empresas de servicios públicos, hasta un 50% más que los estados sin RPS, debido a los elevados costes de aplicación.
La Corporación Norteamericana de Fiabilidad Eléctrica expresó su grave preocupación en su más reciente Evaluación de la Fiabilidad a Largo Plazo, señalando que "las normativas medioambientales excesivamente rígidas" pueden causar déficits de electricidad y poner en grave riesgo a las regiones durante la alta demanda. El informe subraya que "la fiabilidad debe ser una prioridad máxima para los responsables de la política energética, los reguladores y la industria".
Nueve estados ya sufrieron apagones en diciembre de 2022, cuando la demanda de electricidad superó a la oferta durante la tormenta invernal Elliott. Las poco fiables energías renovables se quedaron cortas. El carbón salvó el día en esta tormenta y en otras, como Uri, donde la red eléctrica de Texas estuvo a unos minutos del colapso.
Quizá si no se hubieran restringido los combustibles fósiles en primer lugar, se habrían evitado estas crisis.
Se está intentando eliminar los coches de gas forzando la venta de vehículos eléctricos (VE) mediante subvenciones y mandatos. Esta maniobra no sólo distorsiona los mercados y supone un coste para los contribuyentes, sino que obliga a depender de China para obtener minerales esenciales que nos negamos a extraer aquí en casa. La infraestructura necesaria para cargar adecuadamente los VE a gran escala también es muy escasa.
En consecuencia, la demanda de VE no es tan fuerte como se preveía, lo que hace que las existencias se acumulen en los concesionarios. A los consumidores simplemente no les convencen los elevados costes, la limitada autonomía, la preocupación por la recarga y la menor capacidad en climas fríos. Los fabricantes de automóviles han perdido miles de millones.
Todo está inextricablemente ligado a la energía, y cualquier contratiempo tiene implicaciones masivas que repercuten en toda la economía.
Las políticas de balance cero son la causa fundamental de la crisis energética actual, porque han restringido la inversión, la producción y el transporte de combustibles fósiles. Esto ha suprimido artificialmente la oferta, provocando precios elevados y escasez. La inflación ha alcanzado un récord de 40 años, mientras que la confianza de los consumidores ha caído en picado. La agenda contra los combustibles fósiles puede estar costando anualmente a la economía estadounidense 100.000 millones de dólares.
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Estas políticas son un impuesto regresivo sobre los pobres, que son los que más sufren. Una mayor parte de sus ingresos se gasta en energía, obligando a algunos a elegir entre comprar alimentos o pagar la factura de los servicios públicos.
El verdadero crimen es prohibir a los países en vías de desarrollo las mismas tecnologías que salvan vidas y los mismos lujos básicos de los que disfrutamos nosotros, prohibiéndoles utilizar combustibles fósiles. Mil millones de personas viven sin electricidad, a menudo en entornos duros o peligrosos. Negarles energía barata les condena a una vida de pobreza y, en algunos casos, es una sentencia de muerte.
Se calcula que el gasto mundial sólo en activos físicos para alcanzar el cero neto es de 275 billones de dólares entre 2021 y 2050, o 9,8 billones al año. El PIB mundial para 2022 fue de aproximadamente 100 billones de dólares.
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Es una cantidad astronómica de dinero para frustrar las temperaturas globales en una mera fracción de un porcentaje.
Deberíamos promover el uso de energía asequible y fiable para estimular el crecimiento económico y la prosperidad en TODAS las naciones. Demonizar los combustibles fósiles hace más mal que bien.