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Durante la última década, los estadounidenses hemos visto cómo cada año se repite en Washington el mismo drama de despilfarro: cierres del Gobierno que amenazan nuestra economía, ponen en peligro nuestra seguridad y perjudican a las familias de todo el país.

Cada vez que hay un cierre del Gobierno, el pueblo estadounidense se ve atrapado en medio. Que no te quepa duda: los cierres del Gobierno no son un ejercicio teórico ni un mero trámite, sino que tienen consecuencias reales en todo el país. El último cierre le costó a nuestro país más de 11 mil millones de dólares.

En los últimos cierres del Gobierno, hemos visto largas colas, de hasta seis horas, solo para pasar el control de seguridad del aeropuerto porque la TSA se quedó sin financiación. Los controladores aéreos —los que velan por la seguridad en los cielos para que podamos volar— se quedaron sin sueldo. A los veteranos y a las personas mayores les costó más acceder a las prestaciones que se han ganado porque esos servicios se paralizaron. La Administración de Pequeñas Empresas vio mermada su capacidad para apoyar a los emprendedores que intentaban mantener a flote sus pequeños negocios.

Las familias se enfrentaban a la posibilidad de quedarse sin las ayudas del SNAP justo cuando intentaban dar de comer a sus hijos. Los cierres del Gobierno en el pasado han llegado incluso a poner en peligro nuestra capacidad para pagar a los militares que ayudan a mantener la libertad de nuestro país. Los cierres del Gobierno demuestran al mundo, tanto a los amigos como a los enemigos de Estados Unidos, que la mayor democracia y la mayor economía del mundo pueden verse secuestradas por la política.

EL SENADO PLANEARÁ EL FIN DEFINITIVO DE LOS CIERRES DEL GOBIERNO CON UNA INICIATIVA BIPARTIDISTA

Viajeros esperando en largas colas de seguridad en el Aeropuerto Intercontinental George de Houston Texas

Los viajeros esperan en largas colas de seguridad en el Aeropuerto Intercontinental George de Houston, Texas, el 27 de marzo de 2026, en medio de un cierre del Gobierno y del despliegue de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para aliviar la congestión. (RonaldoAFP)

Para algunas de las voces más influyentes de nuestra política, los cierres del Gobierno pueden parecer a veces una forma atractiva de sacar rédito político más adelante en un programa de noticias por cable, en las redes sociales o durante la campaña electoral, pero seamos claros: el pueblo estadounidense siempre paga un precio muy real.

Los estadounidenses ya están hartos de este estilo de política tan destructivo y caótico. Ambos partidos políticos han provocado paros del Gobierno en el pasado, así que creemos que ambos deberían encontrar la manera de ponerles fin.

Hemos trabajado juntos, un senador republicano y un senador demócrata, para proponer un principio sencillo: por mucho que discutamos sobre el presupuesto nacional, el pueblo estadounidense no debería pagar las consecuencias de que el Congreso no haga su trabajo a tiempo. Ese compromiso nos ayudó a redactar la«Ley para evitar los cierres del Gobierno de 2026», que descarta los cierres y empuja al Congreso a cumplir con su responsabilidad de negociar y aprobar proyectos de ley de financiación para todo el año.

EXPLICACIÓN DEL CIERRE: QUIÉN TRABAJA, QUIÉN NO Y CUÁNTO CUESTA

Así es como funciona: si el Congreso no aprueba a tiempo ninguno de los 12 proyectos de ley de asignaciones presupuestarias, entra en vigor una resolución de continuidad (CR) automática para seguir pagando a los trabajadores federales y financiando los programas al nivel de gasto del año en curso. Sin embargo, los miembros del Congreso y nuestro personal estaríamos obligados por ley a quedarnos en Washington, D.C., votando los siete días de la semana, hasta que resolvamos nuestro estancamiento presupuestario. La Cámara de Representantes y el Senado solo podrían debatir los proyectos de ley de asignaciones presupuestarias hasta que se completaran. Es tan sencillo como quedarte después de clase para terminar los deberes que te faltan.

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Puede que suene sencillo, pero supone un cambio radical respecto a la situación actual. El Congreso sentiría la presión y las consecuencias de un cierre, en lugar del pueblo estadounidense y los trabajadores federales. Los controladores aéreos, los militares, las fuerzas del orden federales, los profesionales sanitarios, los investigadores, los científicos y miles de personas más podrían seguir prestando servicio al pueblo estadounidense y dejarían de ser peones en los enfrentamientos políticos. Porque retener los sueldos de los empleados federales y los servicios federales esenciales no resuelve los desacuerdos políticos; solo perjudica a las familias.

Presentamos nuestro bill el Senado en la última sesión y conseguimos un fuerte apoyo bipartidista, pero nos quedamos a las puertas. Nos faltaron solo tres votos para que nunca más se volviera a producir un cierre del Gobierno. Desde entonces, hemos vivido el cierre más largo de la historia de Estados Unidos. Un grupo cada vez mayor en el Senado y en la Cámara de Representantes ha expresado su deseo de poner fin de una vez por todas a este caos. También contamos con el firme apoyo de varias organizaciones, tanto partidistas como no partidistas, además de la Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno.

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Todos sabemos que cambiar cualquier aspecto del statu quo en Washington nunca es fácil, aunque ese statu quo esté fallando. Pero es dolorosamente obvio que el sistema actual no funciona, y necesitamos una nueva forma de resolver nuestras diferencias.

Los estadounidenses no se ponen de acuerdo en muchos temas; de hecho, nosotros dos tampoco nos ponemos de acuerdo en muchos temas, pero estamos totalmente de acuerdo en que ya es hora de descartar de una vez por todas los cierres del Gobierno.

La demócrata Maggie Hassan representa a New Hampshire en el Senado de los Estados Unidos. Fue gobernadora de New Hampshire de 2013 a 2017.

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