El Senado del Estado de Washington revisa los derechos de los padres en la educación
Los copresentadores de "Fox & Friends" debaten los cambios introducidos por el Senado del Estado de Washington en la "bill de derechos" de los padres y su repercusión en las familias.
El estado de Washington aprobó recientemente una de las leyes antilibertad religiosa más extremas de Estados Unidos. Si se permite que entre plenamente en vigor, podría tener repercusiones de gran alcance sobre las protecciones del clero en los estados de todo el país.
El Bill 5375 del Senado exige de hecho que los clérigos actúen como agentes del estado de Washington, obligándoles a denunciar los abusos y maltratos a menores a las autoridades gubernamentales. A primera vista, podría parecer un buen cambio. Pero en realidad, significa que los sacerdotes, pastores, rabinos y otros líderes religiosos pronto podrían verse obligados a denunciar a los padres que se nieguen a afirmar la identidad de género elegida por un niño, se opongan al aborto o mantengan creencias tradicionales sobre la sexualidad.
Ni siquiera el confesionario está a salvo. Según esta ley, si un niño admite durante un rito religioso sagrado que sus padres no reconocerán su sexo preferido o apoyarán un aborto, el sacerdote que escuche esa confesión podría enfrentarse a cargos penales por no informar al Estado.
Nuevas normas para el clero
En mayo, el gobernador de Washington, el demócrata Bob Ferguson, firmó la ley SB 5375. Antes de la aprobación de Ferguson, la legislación había recibido un apoyo abrumador de los demócratas en la legislatura del estado.
La ley SB 5375, que entró en vigor el 27 de julio, ha sido vendida por sus partidarios como un importante esfuerzo para proteger a los niños de los abusos, especialmente de los delitos sexuales. En virtud de la legislación, los clérigos están ahora agrupados con los profesores, enfermeros, trabajadores sociales, psicólogos y una larga lista de otras personas que deben alertar a las autoridades siempre que tengan "motivos razonables para creer" que se ha abusado o descuidado de un niño.
Es importante destacar que la ley exige al clero que denuncie los posibles abusos, independientemente de cómo hayan llegado a su conocimiento. Eso significa que los clérigos deben informar de lo que oyen aunque la fuente de la información sea una confesión religiosa.
La confesión es un rito practicado por múltiples tradiciones teológicas, incluidos los católicos romanos y algunos anglicanos y luteranos.
En muchas iglesias que practican la confesión, se exige al clero que mantenga la confidencialidad de gran parte de lo que aprenden. Es una práctica esencial, porque sin confidencialidad, muchas personas no estarían dispuestas a confesarse. El clero católico puede incluso ser apartado del ministerio si incumple su juramento de mantener las confesiones en secreto.
La legislación es una clara violación de la libertad religiosa, ya que obliga a los clérigos a violar sus juramentos. Pero los partidarios de la ley afirman que proteger a los niños de los abusos sexuales y físicos es más importante que los derechos religiosos.
Tras la aprobación de la ley, tres obispos católicos demandaron al estado, alegando que la legislación viola la Primera Enmienda.
En julio, un Tribunal de Distrito de EE.UU. concedió una medida cautelar que impide a los funcionarios de Washington exigir a los clérigos que informen de lo que oyen durante una confesión. Sin embargo, la medida cautelar no se aplica a las situaciones en las que los clérigos se enteran de posibles abusos por otros medios.
Es peor de lo que crees
Hasta ahora, la cobertura mediática de la ley se ha centrado en su exigencia de que el clero denuncie los abusos físicos y sexuales, así como en cuestiones sobre las protecciones de la Primera Enmienda para el clero. Pero la legislación va mucho más allá de obligar a los líderes religiosos a denunciar los abusos físicos y sexuales, requisito con el que simpatizan muchos ciudadanos.
La ley también incluye vagos mandatos sobre la denuncia de "malos tratos" y "trato negligente", que incluye cualquier cosa que afecte negativamente al "bienestar" y la "salud" de un niño. Es casi seguro que estos oscuros requisitos se utilizarán para obligar a los clérigos a informar a los funcionarios estatales cuando los padres tengan conflictos sobre cuestiones relacionadas con el aborto, la identidad de género e incluso el sexo, lo que hace que el asalto de esta ley a la libertad religiosa sea aún más extenso de lo que la mayoría ha reconocido.
Por ejemplo, según otras normas y leyes vigentes en el estado de Washington, el acceso al aborto se considera un derecho sanitario de las menores, independientemente de lo que crean sus padres.
Además, el Departamento de la Infancia, la Juventud y la Familia de Washington ha publicado unas directrices que exigen que los padres de acogida y los cuidadores afirmen la orientación sexual y la identidad de género del menor.
Como muestran estos ejemplos, en el estado de Washington, negar la identidad de género de un niño o intentar impedir un aborto se considera perjudicial para la salud y el bienestar del niño.
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En la práctica, esto podría significar que, en virtud de la SB 5375, si unos padres buscan consejo pastoral para tratar de impedir que su hija adolescente aborte, o si discuten estrategias para evitar que un niño cambie de sexo, el párroco o sacerdote que los escuche podría verse obligado a denunciar a esos padres al estado. Todo depende de cómo decidan interpretar los funcionarios y los tribunales del estado de Washington el vago lenguaje del SB 5375 sobre "maltrato", "salud" y "bienestar".
Los partidarios de la ley SB 5375 insisten en que se trata de proteger a los niños de los abusos, pero para muchos funcionarios progresistas, el "abuso" incluye innumerables opiniones religiosas comúnmente mantenidas.
Si se permite que esta ley siga adelante, no se detendrá en Washington. Otros estados progresistas adoptarán medidas similares, utilizando vagas definiciones de "maltrato" y "bienestar" para espiar o incluso criminalizar a los padres que tienen creencias morales tradicionales.
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Los estadounidenses deben decidir ahora si tolerarán un gobierno que espía los ritos sagrados y castiga a las familias por vivir su fe, o si exigirán a sus dirigentes que defiendan la libertad.
Si los tribunales no defienden la Primera Enmienda, el Congreso debe actuar, despojando de fondos federales a los estados que pisoteen la libertad religiosa. A poco más de un año de otras elecciones, el momento de actuar es ahora.
