«Las universidades se han alejado mucho de lo que necesitamos en el mercado laboral»: Sen. Markwayne Mullin
El senador Markwayne Mullin, republicano por Oklahoma, habla en el programa «Sunday Night in America» sobre la lucha contra el adoctrinamiento en los campus universitarios y los recientes cambios en el Departamento de Educación.
A lo largo de las últimas décadas, el debate sobre el género en Occidente ha señalado a un único villano: los hombres. Cuando las cosas iban bien, la masculinidad se tachaba de privilegio inmerecido. Cuando la situación se tornaba más sombría, se la calificaba de tóxica. Detrás de cada hashtag y cada momento viral, resonaba la misma advertencia: tanto a nivel colectivo como individual, los hombres son un obstáculo para la seguridad, la prosperidad y la realización de las mujeres.
Lo que sin duda comenzó como un intento sincero de fomentar una igualdad auténtica entre los sexos y corregir el rumbo allí donde se producían injusticias y crueldades acabó desviándose mucho del camino, como suele ocurrir con estas cosas. De repente, la masculinidad —una realidad biológica sobre la que un hombre no tiene más control que sobre su propia respiración— pasó a calificarse como sana o destructiva, atrapando a hombres y niños en un ciclo en el que tienen que demostrar constantemente a las mujeres de su entorno que no son peligrosos.
Ahora, los titulares sensacionalistas de los medios y los libros superventas están dando la voz de alarma: los jóvenes están pasando por un mal trago. Aunque hay quienes insisten, sin sentido, en que prestar atención a la difícil situación de los hombres supone pasar por alto las desigualdades sistémicas a las que se enfrentan las mujeres, existe un consenso cada vez mayor entre las distintas disciplinas y en todo el espectro político que otorga el permiso social, largamente esperado, para preocuparse de inmediato por los hombres y los chicos.
La urgencia no es ninguna exageración. En una encuesta reciente realizada para el primerSimposio sobre los jóvenes estadounidenses, Cygnal descubrió que el 57 % de los chicos de entre 16 y 28 años califican su salud mental como «regular», «mal» o «muy mal». Casi la mitad de los 1000 encuestados a nivel nacional dijeron que tenían dos amigos o menos, mientras que el 11 % no tiene ningún amigo.
Su soledad se debe, en parte, a que están sustituyendo las relaciones significativas por una interacción digital superficial. Cygnal descubrió que el 50 % se dedicaba a actividades de ocio en línea durante al menos cinco horas al día, y que el 45 % dedicaba al menos tres horas al día exclusivamente a YouTube. Por otro lado, el 48 % de los chicos de la Generación Z pasa cinco horas o menos a la semana interactuando con otras personas en persona o participando en actividades sociales, y 4 de cada 10 no tienen un mentor masculino.
Estos datos revelan una generación cada vez más desconectada del tejido social que históricamente ha servido de apoyo a los jóvenes en las pruebas de la vida: las relaciones humanas sinceras, el aprendizaje intergeneracional y el sentido de pertenencia a la comunidad. Esta epidemia de aislamiento no es solo un inconveniente social. Se trata, sin más, de una crisis de civilización cuyas consecuencias más profundas se dejan sentir en las familias, las relaciones sentimentales, los lugares de trabajo y las comunidades.
Sin embargo, en medio de este panorama desolador, existe un modelo que ha demostrado su eficacia y que ofrece sistemáticamente resultados totalmente opuestos: los que nuestros líderes deberían desear para todos los jóvenes. Los miembros de fraternidades cuentan con experiencias radicalmente diferentes a las de sus compañeros que no pertenecen a ninguna, lo que demuestra que el tipo adecuado de comunidad estructurada, cuando se aplica a gran escala, puede revertir estas tendencias preocupantes.
Los que pertenecen a una fraternidad en un campus universitario viven algo que brilla por su ausencia entre la juventud en general: una vida equilibrada basada en las relaciones con los demás. Los universitarios y antiguos alumnos de fraternidades tienden más a limitar las horas de ocio en Internet (el 36 % pasa más de seis horas al día en línea, frente al 53 % de los chicos que no pertenecen a ninguna) y dedican más tiempo a actividades presenciales (el 60 % dedica al menos seis horas a la semana a socializar con otros, frente al 49 % de los chicos que no pertenecen a ninguna).
También son mucho más propensos a decir que sus vidas están saliendo tal y como se las habían imaginado (64 % de los miembros de fraternidades, 57 % de los hombres no afiliados). Es muy probable que tengan un mentor masculino (71 % de los miembros de fraternidades, 42 % de los no afiliados) y que mantengan amistades cercanas (el 64 % de los miembros de fraternidades tiene tres o más amigos cercanos, frente al 36 % de los hombres no afiliados). Y su salud mental es mucho mejor que la de sus compañeros, ya que la valoran de forma más positiva (53 % positiva, 14 % negativa) en comparación con los jóvenes en general (41 % positiva, 24 % negativa).
No se trata simplemente de mejoras marginales con respecto a la población general de la Generación Z. Los datos muestran una diferencia fundamental en cómo viven los jóvenes sus años de formación y cómo el hecho de formar parte de un grupo de un solo sexo les aporta un bienestar social y emocional claramente superior.
Las fraternidades no han reinventado la rueda. Simplemente están creando los marcos en los que los seres humanos siempre han confiado para su realización y crecimiento personal. Fomentan la estructura, la responsabilidad, los valores compartidos, el autogobierno, la tutoría y el sentido de pertenencia para toda la vida. En una época en la que el aislamiento digital se ha convertido en la forma de vida habitual, las fraternidades apuestan por la presencia física, los rituales perdurables y la responsabilidad comunitaria.
La lección que podemos extraer de todo esto va más allá de la vida en las fraternidades. Todos estos resultados ponen de manifiesto lo obvia que es la respuesta a las dificultades de los jóvenes: la comunidad. Podemos ver claramente lo que se consigue cuando protegemos y potenciamos instituciones diseñadas para acompañar a los jóvenes en su situación actual y guiarlos de forma deliberada y responsable.
Mientras los responsables políticos se enfrentan a la crisis que atraviesan los jóvenes estadounidenses, deben empezar por buscar soluciones basadas en esas relaciones reales. La esperanza reside en reconstruir el tipo de comunidades, programas de mentoría y vínculos de hermandad que siempre han ayudado a los jóvenes a afrontar la transición a la edad adulta y lo que viene después.
El modelo de las fraternidades demuestra que, cuando creamos espacios donde los jóvenes pueden ser ellos mismos, mostrándose vulnerables y enfrentándose a retos en un ambiente de verdadera hermandad, prosperan. Es hora de que nos tomemos en serio esa lección y la llevemos más allá de las puertas del campus para llegar a todos los jóvenes que buscan su lugar en un mundo cada vez más solitario y fragmentado —por su bien y por el de todos nosotros.
