Información actualizada sobre la gripe aviar del Dr. Marc Siegel, analista médico principal de Fox News
A medida que se identifican más casos humanos de H5N1, el Dr. Marc Siegel, analista médico jefe de Fox News , nos ofrece su opinión sobre la mutación de las cepas, las reservas de vacunas y por qué no debe cundir el pánico.
La gripe aviar A (H5N1), comúnmente conocida como gripe aviar, sigue abriéndose paso en EE.UU., y Hawaii se une a la lista de estados afectados.
El Departamento de Agricultura de Hawai (HDOA) informó la semana pasada de que se había confirmado la gripe aviar en una bandada de patio trasero de varias aves en Oahu Central.
El 12 de noviembre se informó de la muerte de al menos 10 aves -entre patos, gansos y una paloma cebra- en la propiedad, que fueron enviadas a pruebas de confirmación.
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El departamento declaró en un comunicado de prensa que la gripe aviar altamente patógena (IAAP) causa "una enfermedad grave con una elevada tasa de mortalidad entre las aves afectadas".
Se ha informado de la muerte de al menos 10 aves infectadas con gripe aviar en Oahu, Hawaii. (iStock)
Se detectó la presencia de gripe aviar a través del Sistema Nacional de Vigilancia de Aguas Residuales, lo que supuso la primera detección confirmada en Hawaii.
La HDOA ha emitido una orden de cuarentena para el foco de infección, exigiendo que todas las aves de la propiedad sean "despobladas y que se limpien y desinfecten las instalaciones".
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Se ha confirmado que es la misma cepa que ha infectado a vacas lecheras y aves de corral domésticas en los estados continentales de EE.UU., incluido California.
Hasta el 18 de noviembre, California ha confirmado 27 casos humanos de gripe aviar, según el Departamento de Salud Pública (CDPH) de California .
El Departamento de Alimentación y Agricultura de California también confirmó la gripe aviar en 335 granjas lecheras del centro de California en esa misma fecha.
"No podemos permitirnos dar a este virus más oportunidades de extenderse a los humanos".
Estos brotes han afectado a más de una cuarta parte de las granjas de California, según los informes, lo que eleva el total nacional en rebaños lecheros a 549 en 15 estados.
El CDPH confirmó en su sitio web que la agencia está vigilando la gripe aviar en animales y personas que trabajan estrechamente con aves de corral y vacas, y ha distribuido equipos de protección a estas personas.
El contagio de la gripe aviar puede producirse al beber leche cruda; al tocar leche cruda, heces de vaca o ave y otras superficies contaminadas; y al manipular animales enfermos o muertos infectados con el virus. (iStock)
Mientras tanto, Arizona notificó su primer brote de gripe aviar el 15 de noviembre en aves de corral de una granja comercial del condado de Pinal.
Los granjeros detectaron signos de la enfermedad en sus aves de corral el 11 de noviembre. Los funcionarios confirmaron que los huevos producidos después de la aparición de la enfermedad no han entrado en el suministro de alimentos.
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Los expertos creen que el aumento se debe a la ruta migratoria del Pacífico, donde las aves se dirigen al sur para pasar el invierno. El potencial de infección humana es una amenaza menor, según las agencias estatales.
HawaiiEl Departamento de Agricultura de EE.UU. aseguró que es "improbable que los hawaianos enfermen" de gripe aviar en este momento, ya que la enfermedad humana es "poco frecuente". Los síntomas entre los humanos infectados en EE.UU. han sido leves, añadió la agencia.
CaliforniaEl Departamento de Salud Pública del Reino Unido ha advertido de que, aunque las infecciones humanas son raras, pueden producirse si el virus entra en los ojos, la nariz o la boca de una persona.
El CDPH confirmó que la agencia está vigilando la gripe aviar en animales y personas que trabajan estrechamente con aves de corral y vacas. (iStock)
Las personas también pueden infectarse al beber leche cruda; al tocar leche cruda, heces de vaca o ave y otras superficies contaminadas; y al manipular animales enfermos o muertos portadores del virus.
Los síntomas de la gripe aviar en humanos pueden incluir enrojecimiento o secreción ocular, tos, dolor de garganta, secreción o congestión nasal, diarrea, vómitos, dolores musculares o corporales, dolores de cabeza, fatiga, dificultad para respirar, fiebre alta, neumonía y convulsiones, según los expertos médicos.
Un experto pide una "acción decisiva
El doctor Sam Scarpino, director de Inteligencia Artificial y Ciencias de la Vida de la Universidad Northeastern de Boston, dijo que considera "bastante preocupante" el aumento de los casos de gripe H5N1.
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"Desde patos y gansos en Hawaii y vacas lecheras en California hasta casos humanos en EE.UU. y una grave infección humana en Canadá, está claro que el brote de gripe aviar está empeorando, no mejorando", declaró a Fox News Digital.
"No podemos permitirnos dar a este virus más oportunidades de extenderse a los humanos, y los costes económicos en el lado agrícola se están acumulando".
Un investigador recoge muestras de animales silvestres donde se detectó el virus H5N1 de la gripe aviar en el territorio antártico chileno en la Antártida. (Reuters/Instituto Antártico Chileno)
Scarpino sugirió que el gobierno federal debe tomar "medidas decisivas" en relación con las pruebas y la serovigilancia (estimación de los niveles de anticuerpos) de las infecciones perdidas y las aguas residuales, así como con la vacunación de las vacas lecheras contra el virus.
"También tenemos que garantizar que los trabajadores agrícolas estén protegidos y deberíamos considerar seriamente ofrecerles acceso a las vacunas contra el H5N1", afirmó.
"Está claro que el brote de gripe aviar está empeorando, no mejorando".
El experto añadió que será más difícil diferenciar los casos de gripe aviar de los que no lo son durante la temporada de gripe estacional.
"Necesitamos inversiones del gobierno federal para aumentar la capacidad de análisis de los laboratorios de salud pública y educar a médicos y hospitales sobre la necesidad de analizar las muestras positivas a la gripe A para detectar el H5N1", afirmó Scarpino.
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El Dr. Jacob Glanville, CEO de Centivax, una San Francisco empresa de biotecnología, instó a la gente a "mantenerse alejada de cualquier ave muerta o enferma, cerdo o vaca" como medida preventiva, y a mantener a las mascotas alejadas de los animales salvajes.
"Este H5N1 ha demostrado ser extremadamente letal en hurones y primates, y muchas de las aves infectadas han aparecido muertas", declaró Glanville a Fox News Digital. "Los investigadores han demostrado que es capaz de transmitirse por el aire entre mamíferos".
"Mantente alejado de cualquier ave muerta o enferma, cerdo o vaca", advirtió un experto. (iStock)
Entre los 52 estadounidenses que se han infectado de gripe aviar, Glanville señaló que casi todos eran trabajadores agrícolas que habían estado en contacto con vacas o aves.
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"Históricamente, de 2003 a 2024, 261 infecciones por H5N1 han matado a cerca del 50% de los infectados, siendo muy letal pero no fácilmente transmisible de humano a humano", dijo.
"Los científicos no entienden por qué esta cepa actual sólo causa infecciones leves hasta ahora, ni cuántas mutaciones harían falta para hacerla transmisible entre humanos y más letal".