Eructar suele considerarse un "paso en falso", ya que puede resultar embarazoso y desagradable, sobre todo en situaciones sociales.
Pero para algunos, la incapacidad para eructar puede ser un problema que puede causar molestias. Existe incluso un nombre médico para esta afección: disfunción cricofaríngea retrógrada (DCR), también conocida como"síndrome de no eructar".
El cricofaríngeo es el músculo principal del esfínter esofágico superior, la compuerta superior del conducto alimentario. En el síndrome del no eructo, este músculo no se relaja, lo que interfiere en el proceso de eructar, según el Dr. Neil Chheda, profesor asociado y vicepresidente del departamento de otorrinolaringología y jefe de la división de laringología de UF Health en Gainesville, Florida.
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"Pueden verse afectados tanto hombres como mujeres, y se desconocen los factores de riesgo para desarrollar esta enfermedad", declaró Chheda a Fox News Digital.
Puede no parecer que la incapacidad para eructar sea un gran problema, pero puede plantear graves dificultades, según el médico.
"Quienes no pueden eructar pueden referir problemas de calidad de vida, como hinchazón, un ruido gorgoteante y molestias con determinados alimentos y bebidas, como las gaseosas", afirma Chheda.
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La Dra. Priya Krishna, otorrinolaringóloga del departamento de cirugía de cabeza y cuello de la Universidad de Loma Linda, en California, coincidió en que el síndrome del no eructo puede causar " angustia psicológica significativa" en la persona afectada.
"De hecho, afecta gravemente a la vida del individuo, haciendo que las situaciones sociales sean embarazosas porque los gorgoteos pueden ser ruidosos y las flatulencias excesivas", declaró a Fox News Digital.
"Quienes no pueden eructar pueden referir problemas de calidad de vida, como hinchazón, un ruido gorgoteante y molestias con determinados alimentos y bebidas".
Si las opciones de venta sin receta, los medicamentos recetados y los ajustes en el estilo de vida no resuelven los problemas de eructos, los pacientes pueden recurrir al Botox como posible remedio, dicen los expertos médicos.
Tanto si se inyecta en la cara para un procedimiento cosmético como en otra parte del cuerpo por una razón funcional, el Botox actúa impidiendo que un nervio motor libere el transmisor químico que indica a un músculo que se contraiga, explicó el Dr. Chheda de UF Health.
"Cuando se inyecta Botox en el cricofaríngeo, el músculo no puede contraerse, por lo que se relaja y permite la ventilación del esófago".
Como resultado, esto puede ayudar al paciente a eructar.
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El Dr. Krishna, de la Universidad de Loma Linda, dijo a Fox News Digital que una inyección de Botox puede ser un procedimiento muy seguro siempre que se inyecte en el músculo correcto y previsto.
"Eso significa que un cirujano familiarizado con la anatomía -como son todos los otorrinolaringólogos- inyecte el músculo cricofaríngeo", dijo.
El remedio fue descubierto por el doctor Robert Bastian, otorrinolaringólogo( médico especialista enoídos, nariz y garganta ) y director del Bastian Voice Institute de Downers Grove, Illinois.
"Me he subespecializado en laringología (la 'T' de ORL), que significa voz, deglución, vías respiratorias superiores, tos neuropática sensorial e incapacidad para eructar, o R-CPD", dijo a Fox News Digital. "Así que me describo como 'laringólogo'".
Bastian dijo que fue pionero en el procedimiento que consiste en inyectar Botox en el músculo cricofaríngeo, lo que permite que se afloje y permita eructar.
Qué esperar del procedimiento
Según Bastian, existen dos métodos de utilizar el Botox para inducir eructos.
La primera es una intervención breve bajo anestesia general en un quirófano ambulatorio.
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"Un sencillo procedimiento de 'endoscopia' permite ver el esfínter, en la unión entre la parte baja de la garganta y la abertura del esófago", dijo el médico a Fox News Digital. "A continuación, se introduce una aguja diminuta en el músculo para inyectar Botox".
Debido a la anestesia, alguien debe llevar al paciente a casa después del procedimiento.
El segundo método consiste en inyectar el músculo mientras el paciente está sentado en una silla en la consulta de un médico.
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"Se introduce una aguja en el músculo desde el lateral del cuello. El cirujano utiliza puntos de referencia superficiales y visualización tridimensional, y un dispositivo EMG controla y verifica la colocación del músculo", describe Bastian.
El paciente puede conducir para ir y volver de la intervención, ya que sólo se utiliza anestesia local.
Bastian dijo que ha sido gratificante ser pionero en el método Botox.
"Ha sido un gran privilegio ser quien 'descubrió' y codificó el diagnóstico y ayudar a difundir la información a otros médicos... y, sobre todo, ha sido un honor trabajar con pacientes encantadores que han sufrido tanto y durante tanto tiempo con este terrible trastorno", declaró a Fox News Digital.
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Un paciente de Bastian habló de la eficacia del procedimiento, afirmando que le ha permitido eructar, que "ha desaparecido cualquier gorgoteo" y que "la hinchazón ha disminuido casi por completo", compartió el médico.
El paciente también señaló que someterse al procedimiento ha mejorado "drásticamente" su vida cotidiana.
Fox News Digital se puso en contacto con el fabricante de Botox y con la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) para solicitar sus comentarios.