Un nuevo robot doméstico ayuda a los ancianos a caminar con seguridad y evitar caídas
E-BAR funciona como un conjunto de manillares robóticos que siguen a los usuarios.
Para los adultos mayores, las caídas leves pueden suponer grandes amenazas, ya que el riesgo de muerte tras una caída se ha triplicado en EE.UU. en los últimos 30 años.
Algunos expertos creen que ciertos medicamentos -una categoría denominada fármacos que aumentan el riesgo de caída (FRID)- podrían ser los culpables.
El Dr. Thomas A. Farley, experto en salud pública con sede Washington, D.C., escribe en la publicación médica JAMA que los cambios en el estilo de vida por sí solos no pueden explicar el repunte.
"Hay muchas razones para creer que el aumento de las muertes por caídas puede estar relacionado con el consumo creciente de ciertos medicamentos de venta con receta", escribe.
Farley señaló que estos fármacos se utilizan mucho entre los adultos mayores, y su uso ha aumentado en las últimas décadas.
El riesgo de muerte por caída entre los adultos mayores se ha triplicado en EE.UU. en los últimos 30 años. iStock)
"Reducir los FRID innecesarios podría ser una forma sencilla pero poderosa de reducir las tasas de caídas y ayudar a los ancianos a mantenerse seguros, independientes y activos a medida que envejecen", escribieron los investigadores en el estudio, publicado en BMC Geriatrics.
Qué hay que saber sobre los FRID
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los FRID podrían aumentar la probabilidad de caídas, ya que pueden provocar somnolencia, mareos, tiempos de reacción más lentos o problemas de equilibrio y coordinación.
Esta categoría de medicamentos incluye fármacos comunes como los betabloqueantes (utilizados a menudo para afecciones cardiacas), los anticolinérgicos (utilizados para alergias, problemas de vejiga o depresión) e incluso los inhibidores de la bomba de protones (para el reflujo ácido), que pueden no causar directamente caídas, pero pueden empeorar las lesiones si se produce una caída.
Los FRID más preocupantes son los que actúan sobre el cerebro y el sistema nervioso, en particular los opiáceos, las benzodiacepinas, los gabapentinoides y los antidepresivos, afirmó un médico. iStock)
Los FRID más preocupantes, según Farley, son los que actúan sobre el cerebro y el sistema nervioso, incluidos los siguientes.
- Opiáceos(analgésicos)
- Benzodiacepinas (tranquilizantes y somníferos)
- Gabapentinoides (como la gabapentina, a menudo recetada para el dolor nervioso)
- Antidepresivos
"La discusión sobre el riesgo frente al beneficio es mejor tenerla con un médico de atención primaria que conozca realmente al paciente y sus factores de riesgo específicos".
"La forma más fácil de pensar en los medicamentos que aumentan el riesgo de caídas es cualquier medicamento que cambie la capacidad de una persona para percibir claramente el mundo y desplazarse por él", dijo a Fox News Digital el Dr. Kenneth J. Perry, médico residente en Carolina del Sur. "Ponerse de pie o caminar sin caerse requiere una gran coordinación entre las distintas partes del cuerpo de una persona".
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Estudios anteriores sobre los FRID sugieren una relación con un mayor riesgo de caídas.
En un estudio suizo realizado el año pasado, se hizo un seguimiento durante tres años de un grupo de ancianos de 74 años o más. Los que tomaban algún FRID tenían un 13% más de probabilidades de caerse, un 15% más de sufrir una caída con lesiones y un 12% más de caerse varias veces.
En un estudio que realizó un seguimiento de ancianos durante tres años, los que tomaban algún fármaco que aumentara el riesgo de caídas tenían un 15% más de probabilidades de sufrir una caída con lesiones. iStock)
Para los que tomaban varios FRID, los riesgos eran aún mayores, con un 22% más de caídas totales y un 33% más de caídas con lesiones.
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Según Perry, estos estudios tienen algunas limitaciones.
"Muchas veces, hay asociaciones evidentes entre ambos elementos, pero eso no significa que exista una causalidad específica", dijo a Fox News Digital. "Aunque lo que parece ser una conclusión lógica de que los FRID son la causa del aumento de las caídas, es difícil hacer realmente tal afirmación sin más estudios".
Perry subrayó que los ancianos no deben evitar necesariamente los medicamentos por completo.
"Siempre hay un riesgo asociado a la toma de cualquier medicamento, pero la intención es asegurarse de que los beneficios superan a los riesgos", dijo. "La discusión sobre el riesgo frente al beneficio es mejor tenerla con un médico de atención primaria que conozca realmente al paciente y sus factores de riesgo específicos".
