¿Bebés de diseño? Las ventajas y desventajas del cribado embrionario durante la fecundación in vitro
El bioeticista Charles participa en el programa «Fox & Friends Weekend» para debatir sobre la ética que subyace al cribado de embriones en la fecundación in vitro, a medida que surgen nuevas tecnologías para la selección genética en los niños.
Las mujeres de entre 60 y 70 años podrían, en teoría, dar a luz algún día a hijos genéticamente relacionados con ellas, según los científicos pioneros en una técnica revolucionaria que convierte el ADN de las células de la piel en óvulos humanos capaces de producir embriones.
Investigadores de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón crearon embriones humanos en fase inicial a partir de ADN extraído de células cutáneas y los fertilizaron con esperma.
Aunque aún se encuentra en una fase inicial, la técnica experimental, descrita en un nuevo estudio, podría abrir nuevas posibilidades para las mujeres mayores que se han quedado sin óvulos y también para las parejas del mismo sexo que desean tener hijos genéticamente relacionados con ambos miembros de la pareja.
Aunque algunos expertos advierten que el trabajo aún se encuentra en una fase inicial, predicen que, si tiene éxito, la tecnología podría estar lista para su uso clínico en un plazo de 10 a 15 años.
MUTACIÓN GENÉTICA DEL DONANTE DE ESPERMA RELACIONADA CON EL CÁNCER EN 10 NIÑOS CONCEBIDOS
Vista microscópica de una solución criogénica durante la preparación de embriones en el laboratorio de fecundación in vitro del Brigham & Women's Hospital. (David . Ryan Boston Globe a través de Getty Images)
El Dr. Paulo Amato, endocrinólogo reproductivo y profesor de obstetricia y ginecología en la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón en Portland, declaró a Fox News que el descubrimiento y el estudio eran prometedores.
«En esta fase, se trata de un trabajo muy preliminar, pero si tuviera éxito, ofrecería esperanza a las parejas y a las personas que sufren infertilidad, en particular a las mujeres de más edad que se han quedado sin óvulos», afirmó Amato, coautor y coinvestigador del reciente estudio.
Amato advirtió que, aunque el método funcione, llevar un embarazo a una edad avanzada conlleva riesgos significativos para la salud.
«No debemos olvidar que alguien tiene que llevar adelante ese embarazo», dijo. «Por lo tanto, no estamos necesariamente abogando por que las mujeres de entre 60 y 70 años se queden embarazadas, pero, en teoría, podrían tener un hijo genéticamente relacionado con ellas. Yo diría que esto será posible dentro de unos 10 o 15 años, como mínimo».
Un óvulo bajo el microscopio. El punto blanco en la parte inferior es material genético o ADN de una célula de la piel. (OHSU/Universidad de Salud y Ciencias de Oregón)
El procedimiento experimental comienza con el núcleo de una célula de la piel, que contiene el ADN.
Los científicos extraen ese núcleo y lo insertan en un óvulo donante al que se le ha extraído su propio núcleo.
A continuación, el óvulo se activa para descartar la mitad de sus cromosomas, reduciéndolos de 46 a 23.
Esto lo hace compatible para la fertilización con esperma, que añade los otros 23 cromosomas.
Si tiene éxito, el embrión resultante es genéticamente normal y puede transferirse al útero para iniciar el embarazo.
LOS HOMBRES TIENEN EL DOBLE DE RIESGO DE PADECER DEMENCIA SI TIENEN UNA MUTACIÓN GENÉTICA OCULTA
Científicos de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón crearon embriones humanos a partir del ADN de células cutáneas y esperma mediante una técnica revolucionaria que podría ayudar a las parejas infértiles en un plazo de 10 a 15 años. (Getty; Universidad de Salud y Ciencias de Oregón)
Esta técnica también podría ayudar a las mujeres que han recibido tratamiento contra el cáncer anteriormente o transformar la planificación familiar de las parejas del mismo sexo.
«Esto permitiría a las parejas del mismo sexo tener un hijo genéticamente relacionado con ambos miembros de la pareja», explicó Amato.
Por lo general, tienen que utilizar óvulos de una donante. Con esta tecnología, podríamos utilizar una célula de la piel de uno de los miembros de la pareja para crear un óvulo, fertilizarlo con el esperma del otro y producir un bebé genéticamente relacionado con ambos.
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«Se trata de un trabajo preliminar y hay muchas cosas que debemos comprender antes de que esté listo», subrayó Amato.
Todos los embriones que creamos eran genéticamente anormales, con demasiados o muy pocos cromosomas. Tenemos mucho trabajo por delante.
