Denise Austin los sencillos hábitos que la mantienen en forma a sus 68 años
A sus 68 años, Denise Austin cómo los paseos diarios, los ejercicios para fortalecer el tronco y una alimentación equilibrada le permiten seguir poniéndose los bañadores y maillots de los años 80 y 90. Es la fundadora de la revista «Fit Over 50».
El deterioro físico no espera a que llegues a la vejez.
Un nuevo estudio ha hecho un seguimiento de las mismas personas durante casi medio siglo y ha descubierto que el descenso apreciable de la forma física y la fuerza empieza alrededor de los 35 años y continúa de forma gradual hasta la mediana edad.
El estudio se basa en la cohorte sueca «Actividad física y forma física», que se inició en 1971 con participantes nacidos en 1958. Los investigadores reclutaron a 427 personas, entre hombres y mujeres, y realizaron pruebas a los mismos individuos en repetidas ocasiones a lo largo de un periodo de 47 años, según un comunicado de prensa.
Se utilizaron modelos para estimar los cambios específicos por edad y sexo en la cohorte original durante el periodo de estudio.
Los exámenes de seguimiento se llevaron a cabo en distintos momentos a lo largo de la edad adulta, lo que permitió a los investigadores del Instituto Karolinska observar los cambios en cada persona en lugar de basarse en comparaciones entre diferentes grupos de edad, según se indica en el comunicado.
Los investigadores hicieron un seguimiento de las mismas personas durante casi 50 años, lo que les permitió observar los cambios reales que se producían en ellas a medida que envejecían. (iStock)
En cada revisión, los participantes se sometieron a pruebas físicas estandarizadas realizadas por profesionales cualificados. La capacidad aeróbica se midió mediante pruebas que evaluaban el consumo máximo de oxígeno, un indicador habitual de la capacidad cardiovascular.
La fuerza y la resistencia muscular se evaluaron mediante pruebas de rendimiento controladas, que incluían la fuerza de prensión y tareas de movimientos repetitivos. También se registraron la altura, el peso y otras medidas físicas básicas, y los participantes proporcionaron información sobre sus hábitos de actividad física.
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Al utilizar las mismas pruebas a lo largo del tiempo, los investigadores pudieron seguir las tendencias a largo plazo en el rendimiento físico.
El rendimiento físico alcanzó su punto álgido a principios de la edad adulta y luego fue disminuyendo gradualmente en múltiples aspectos, como la capacidad aeróbica y la fuerza muscular. (iStock)
Los resultados mostraron que el rendimiento físico alcanza su punto álgido a principios de la edad adulta y empieza a disminuir hacia mediados de los treinta.
Según explicaron los investigadores, este deterioro se observó en múltiples parámetros, como la capacidad aeróbica y la fuerza muscular, y continuó de forma constante hasta la edad adulta tardía.
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Aunque las personas que hacían ejercicio físico solían mantener unos niveles generales de forma física más altos, la actividad física no evitó por completo el deterioro asociado a la edad.
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Aun así, los datos mostraron que los participantes que aumentaron su nivel de actividad en una etapa más avanzada de la vida mejoraron su capacidad física entre un 5 % y un 10 % aproximadamente, lo que demuestra que el cuerpo sigue respondiendo al ejercicio más allá de la edad de máximo rendimiento.
Limitaciones del estudio
El estudio, publicado en la revista «Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle», contó con la participación de personas nacidas el mismo año y residentes en Suecia.
Los investigadores reconocieron que esto podría limitar la aplicabilidad de los resultados a otras poblaciones con contextos sociales, ambientales o genéticos diferentes.
Los datos mostraron que los participantes que aumentaron su nivel de actividad física en una etapa más avanzada de su vida mejoraron su capacidad física entre un 5 % y un 10 % aproximadamente. (iStock)
Como ocurre con cualquier estudio a largo plazo, algunos participantes abandonaron a lo largo del tiempo, lo que podría afectar a la representatividad de la muestra respecto a la población original.
Además, el rendimiento físico se midió a intervalos específicos, por lo que no se registraron las fluctuaciones a corto plazo entre los periodos de prueba.
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Además, aunque la actividad física se asoció con mejores resultados, el carácter observacional del estudio implica que otros factores, como la dieta, la profesión o los problemas de salud, también podrían haber influido en los resultados, según afirmaron los investigadores.
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El equipo tiene previsto seguir haciendo un seguimiento de la cohorte a medida que los participantes vayan envejeciendo, con el objetivo de relacionar los cambios en la capacidad física con los resultados de salud en etapas posteriores de la vida.
