Datos: El cáncer colorrectal es uno de los tipos de cáncer más mortales entre las personas menores de 50 años
El Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , se une alAmerica's Newsroom para hablar sobre la muerte del actor James Der Beek a causa de un cáncer colorrectal, cuáles pueden ser las causas de este tipo de cáncer y cómo abordarlo.
Tras la muerte del actor James Der Beek, después de luchar durante dos años y medio contra el cáncer de colon, los expertos alertan sobre la prevalencia de esta enfermedad entre los jóvenes.
La estrella de «Dawson’s Creek» anunció en noviembre de 2024 que le habían diagnosticado un cáncer de colon en estadio 3, aunque el diagnóstico oficial se produjo en agosto de 2023 tras una colonoscopia.
En un reportaje publicado en agosto de 2025 en Healthline, Van Der Beek reveló que el primer síntoma de alerta del cáncer de colon era un cambio en los hábitos intestinales, algo que él achacó a los efectos del café.
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«Antes de que me diagnosticaran, no sabía mucho sobre el cáncer colorrectal», dijo el actor. «Ni siquiera me había dado cuenta de que la edad para hacerse las pruebas de detección [se había] bajado a los 45; pensaba que seguía siendo a los 50».
Tras la muerte del actor James Der Beek, después de luchar durante dos años y medio contra el cáncer de colon, los expertos alertan sobre la prevalencia de esta enfermedad entre los jóvenes. (Ray Tamarra/GC Images)
El riesgo va en aumento
Estudios recientes han revelado un aumento alarmante de los casos de cáncer colorrectal (CCR) entre las personas más jóvenes.
La Sociedad Americana contra el Cáncer publicó en enero datos que indican que el cáncer colorrectal es ahora, oficialmente, la principal causa de muerte por cáncer entre hombres y mujeres de 50 años o menos.
Esto supone un aumento considerable con respecto a la década de los 90, cuando era la quinta más mortífera.
Aunque las muertes por cáncer en general han ido disminuyendo en este grupo de edad desde 1990, con una reducción total de alrededor del 44 %, el cáncer de colon y recto es el único tipo de cáncer importante que ha registrado un repunte en la mortalidad entre los menores de 50 años durante ese periodo, según señalaron los investigadores.
El cáncer colorrectal es ahora, oficialmente, la principal causa de muerte por cáncer entre hombres y mujeres de 50 años o menos. (iStock)
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La Dra. Aparna Parikh, directora médica del Centro de Cáncer Colorrectal en Jóvenes Adultos del Mass General Cancer Center, que no está afiliada a la ACS, ha comentado que los expertos no «entienden del todo por qué» están aumentando los casos.
«Pero parece que se trata de una combinación de los factores de riesgo de cada persona, su constitución general y las exposiciones a las que se ha visto sometida en las primeras etapas de la vida», declaró anteriormente a Fox News . «Entre esas exposiciones se incluyen las alimentarias, las ambientales y la posible exposición a antibióticos, así como los factores relacionados con el estilo de vida en el huésped adecuado».
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Otro estudio reciente de la ACS ha revelado que beber en exceso y de forma habitual a lo largo de la vida de una persona adulta podría aumentar el riesgo de padecer cáncer colorrectal.
Otros factores de riesgo principales son los antecedentes familiares, la obesidad, el tabaquismo, una dieta rica en carnes rojas y procesadas, la enfermedad inflamatoria intestinal y los antecedentes personales o familiares de pólipos.
En su intervención del jueves en el programa «America’s Newsroom», el Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , habló sobre el aumento de los casos de cáncer colorrectal entre los jóvenes.
«Hay un factor genético, pero también están los alimentos ultraprocesados: un nuevo estudio del Mass General muestra que una dieta rica en ellos… [te hace] un 45 % más propenso a tener cáncer de colon», dijo.
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Según Siegel, también hay un aumento del 30 % en el riesgo con una dieta rica en carnes procesadas, como los perritos calientes, y un aumento del 20 % con dietas ricas en carne roja.
«Estos son los culpables», dijo. «Eso, además de la genética. Y os insto a todos: cambiad la edad de detección a los 45 años, o incluso antes si tenéis factores de riesgo. Eso es realmente clave».
Cómo detectar las señales de alerta
Aunque puede que no haya síntomas de cáncer de colon antes del diagnóstico, sobre todo en las primeras fases, hay ciertos síntomas que no hay que pasar por alto, según los expertos.
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El Dr. Eitan Friedman, doctor en Medicina, oncólogo y fundador de la Unidad de Oncogenética Suzanne Levy-Gertner del Centro Médico Sheba de Israel, confirmó que los cambios en los hábitos intestinales son la principal señal de alarma que debería hacer sospechar de un cáncer colorrectal.
Las molestias abdominales y el dolor de estómago, como los retortijones, la hinchazón y los gases, pueden ser signos que pasan desapercibidos del cáncer colorrectal. (iStock)
Otros síntomas son la fatiga por la anemia, cambios en las deposiciones, dolor de estómago o molestias abdominales, sangrado rectal o sangre en las heces, debilidad y pérdida de peso sin causa aparente, según explicó Friedman —que no trató a Van Der Beek— Fox News .
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La Dra. Erica Barnell, doctora en Medicina, médica e investigadora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington —y cofundadora y directora médica de Geneoscopy— señaló que es habitual que el actor no haya tenido síntomas «evidentes».
«Muchos cánceres colorrectales se desarrollan de forma asintomática, sin síntomas evidentes», explicó Barnell, que tampoco trató a Van Der Beek, a Fox News . «Para cuando aparecen los síntomas, la enfermedad puede estar ya en una fase avanzada».
Los antecedentes familiares y los hábitos de vida, como fumar y beber, pueden aumentar el riesgo de cáncer de colon y recto. (iStock)
Según los expertos, la clave para prevenir el cáncer colorrectal es la detección precoz.
«Se ha demostrado que la colonoscopia a partir de los 45 años, con intervalos de entre cinco y diez años, permite detectar a tiempo pólipos que podrían volverse malignos y extirparlos, lo que es una forma eficaz de minimizar el riesgo de transformación maligna», dijo Friedman.
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Por desgracia, señaló Barnell, «el cumplimiento de los programas de detección en EE. UU. sigue estando por debajo de los objetivos nacionales, y las diferencias son mayores en las comunidades rurales, de bajos ingresos y de minorías».
«A la mayoría de la gente no le gusta hablar de los hábitos intestinales, pero prestar atención a los cambios puede salvarte la vida», dijo el médico. «Las pruebas de detección nos dan la oportunidad de detectar problemas a tiempo —a menudo antes de que te sientas mal— y eso puede marcar la diferencia».
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Siegel también defendió que las colonoscopias son el mejor método para la detección precoz del cáncer de colon, sobre todo si se detecta un pólipo y se extirpa antes de que se convierta en cáncer.
Christina Ramírez, Fox News , ha colaborado en este reportaje.
