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Las autoridadesChicago advierten a los residentes que estén atentos a los síntomas de la enfermedad meningocócica, tras haberse registrado recientemente varios casos de infección en adultos en toda la ciudad.

Según el Chicago de Salud Pública de Chicago , desde mediados de enero se han detectado siete casos de infecciones por Neisseria meningitidis.

Según el departamento, dos personas han fallecido a causa de la infección.

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Las autoridades sanitarias han rastreado a los contactos estrechos de todos los casos confirmados y han proporcionado antibióticos preventivos a quienes puedan haber estado expuestos.

La enfermedad meningocócica está causada por la Neisseria meningitidis, un tipo de bacteria que puede infectar el torrente sanguíneo o las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal, según la Clínica Cleveland.

Una mujer descansando en el sofá con una manta, con un pañuelo en la cabeza y con aspecto cansado, en casa.

Las autoridadesChicago advierten a los residentes que estén atentos a los síntomas de la enfermedad meningocócica tras haberse registrado siete casos en el estado. (iStock)

El contagio se produce a través de la saliva y las secreciones mucosas durante el contacto cercano o prolongado, como al compartir bebidas, besarse o estar expuesto a la tos y los estornudos.

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Aunque los casos siguen siendo relativamente poco frecuentes, la enfermedad meningocócica sigue representando un grave riesgo para la salud pública en todo el país. 

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron de 503 casos confirmados y probables en EE. UU. en 2024, según datos preliminares.

Un hombre en la consulta del médico

La infección se transmite de persona a persona a través de la saliva y la mucosidad, normalmente durante un contacto cercano y prolongado. (iStock)

Según la Clínica Cleveland, los síntomas de la enfermedad meningocócica pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, náuseas y vómitos, diarrea, sensibilidad a la luz, rigidez en el cuello y una erupción cutánea que puede presentarse en forma de manchas oscuras o hematomas.

Otros síntomas pueden ser confusión, irritabilidad, dificultad para caminar, dolor articular o muscular y pérdida de apetito.

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«Chicago entre 10 y 15 casos de meningitis meningocócica al año, que suelen concentrarse en los meses de invierno», señaló el departamento.

Según las autoridades Chicago , la enfermedad afecta sobre todo a las personas mayores, así como a los adolescentes y a los adultos jóvenes.

Una mujer sentada en la cama, sonándose la nariz con un pañuelo, tapada con una manta y con aspecto de estar enferma en casa.

Los síntomas pueden ir desde fiebre y dolor de cabeza hasta vómitos, diarrea y una erupción cutánea de color oscuro o con aspecto de moratón, según señala la Clínica Cleveland. (iStock)

Para reducir el riesgo, las directrices estatales recomiendan vacunarse contra el meningococo a partir de los 11 o 12 años, con una dosis de refuerzo a los 16.

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La enfermedad meningocócica se trata con antibióticos, y los médicos suelen iniciar el tratamiento de inmediato ante la sospecha de la enfermedad, ya que puede avanzar rápidamente, según la Clínica Cleveland.

Los pacientes con casos graves también pueden necesitar tratamientos adicionales, como suero intravenoso, oxígeno, medicamentos para la presión arterial o cirugía para tratar el tejido dañado.

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Se recomienda encarecidamente a cualquier persona que presente síntomas o crea que ha podido estar expuesta que acuda al médico sin demora. Los expertos en salud insisten en que el tratamiento precoz es fundamental.