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Las autoridadesChicago advierten a los residentes que estén atentos a los síntomas de la enfermedad meningocócica, tras haberse registrado recientemente varios casos de infección en adultos en toda la ciudad.

Según el Chicago de Salud Pública Chicago , desde mediados de enero se han identificado siete casos de infecciones por Neisseria meningitidis.

Dos personas han fallecido como consecuencia de la infección, según ha informado el departamento.

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Las autoridades sanitarias han rastreado los contactos cercanos de todos los casos confirmados y han proporcionado antibióticos preventivos a las personas que podrían haber estado expuestas.

La enfermedad meningocócica es causada por Neisseria meningitidis, un tipo de bacteria que puede infectar el torrente sanguíneo o el revestimiento del cerebro y la médula espinal, según la Clínica Cleveland.

Mujer descansando en un sofá con una manta, sosteniendo un pañuelo en la cabeza y aparentando estar fatigada en casa.

Las autoridadesChicago advierten a los residentes que estén atentos a los síntomas de la enfermedad meningocócica después de que se hayan registrado siete casos de infección en el estado. (iStock)

La transmisión se produce a través de la saliva y la mucosidad durante el contacto cercano o prolongado, como compartir bebidas, besarse o estar expuesto a toses y estornudos.

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Aunque los casos siguen siendo relativamente poco frecuentes, la enfermedad meningocócica continúa representando un grave riesgo para la salud pública en todo el país. 

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron de 503 casos confirmados y probables en los Estados Unidos en 2024, según datos preliminares.

Hombre en la consulta del médico

La infección se transmite de persona a persona a través de la saliva y la mucosidad, normalmente durante un contacto cercano prolongado. (iStock)

Los síntomas de la enfermedad meningocócica pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, náuseas y vómitos, diarrea, sensibilidad a la luz, rigidez en el cuello y una erupción cutánea que puede aparecer en forma de manchas oscuras o hematomas, según la Clínica Cleveland.

Otros síntomas pueden incluir confusión, irritabilidad, dificultad para caminar, dolor articular o muscular y pérdida de apetito.

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«Chicago entre 10 y 15 infecciones meningocócicas cada año, que suelen concentrarse en los meses de invierno», señaló el departamento.

La enfermedad afecta con mayor frecuencia a personas mayores, así como a adolescentes y adultos jóvenes, según informaron las autoridades Chicago .

Mujer sentada en la cama sonándose la nariz con un pañuelo, cubierta con una manta y aparentando estar enferma en casa.

Los síntomas pueden variar desde fiebre y dolor de cabeza hasta vómitos, diarrea y una erupción cutánea de color oscuro o con hematomas, según señala la Clínica Cleveland. (iStock)

Para reducir el riesgo, las directrices estatales recomiendan vacunarse contra el meningococo a partir de los 11 o 12 años, con una dosis de refuerzo a los 16.

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La enfermedad meningocócica se trata con antibióticos, y los médicos suelen iniciar el tratamiento de inmediato si se sospecha que padecen la enfermedad, ya que puede progresar rápidamente, según la Clínica Cleveland.

Los pacientes con casos graves también pueden necesitar tratamientos adicionales, como líquidos intravenosos, oxígeno, medicamentos para la presión arterial o cirugía para tratar el tejido dañado.

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Se recomienda a cualquier persona que presente síntomas o crea que ha podido estar expuesta que acuda al médico lo antes posible. Los expertos en salud insisten en que el tratamiento temprano es fundamental.