Un médico analiza la preocupación de que los teléfonos inteligentes estén dañando el cerebro de los jóvenes adultos.
Fox News Will y el Dr. Lee Spencer analizan los patrones de pensamiento de los adultos jóvenes en «The Will Show».
Morderse las uñas, procrastinar y evadir son a menudo considerados malos hábitos que no pueden controlar, pero un nuevo libro de psicología sostiene que son más bien estrategias de supervivencia que en algún momento pueden haberlos protegido.
En «Explosiones controladas en la salud mental», el psicólogo clínico Dr. Charlie Heriot-Maitland examinó por qué las personas se aferran a malos hábitos que parecen ir en contra de sus propios intereses.
Basándose en años de investigación clínica y práctica terapéutica, el experto revela cómo el cerebro prioriza la previsibilidad y la seguridad por encima de la comodidad y la felicidad.
«Tu cerebro es una máquina de supervivencia», declaró a Fox News . «Está programado no para optimizar tu felicidad y bienestar, sino para mantenerte con vida».
Las investigaciones demuestran que, durante gran parte de la historia de la humanidad, ser tomado por sorpresa podía resultar fatal. «El cerebro prefiere el dolor predecible a las amenazas impredecibles», afirma Heriot-Maitland. «No le gustan las sorpresas».
Los expertos afirman que el cerebro prioriza la previsibilidad y la seguridad por encima de la felicidad, prefiriendo la incomodidad controlada y familiar al riesgo impredecible. (iStock)
Ante la incertidumbre, el cerebro puede optar por comportamientos más pequeños y autodestructivos en lugar de arriesgarse a comportamientos más grandes e impredecibles.
El libro sostiene que «el cerebro utiliza estos pequeños daños como dosis protectora para evitar daños mayores». La procrastinación, por ejemplo, puede generar estrés y frustración, pero también puede retrasar la exposición al miedo al fracaso o al juicio, que son riesgos más importantes.
«El argumento central es que los comportamientos que calificamos como "autosaboteadores" podrían ser en realidad intentos del cerebro por controlar el malestar», explicó Thea Gallagher, psicóloga y directora de programas de bienestar de NYU Langone Health, a Fox News .
En la vida moderna, las amenazas suelen ser más emocionales que físicas. Según los expertos, el rechazo, la vergüenza, la ansiedad y la pérdida de control pueden activar los mismos sistemas de supervivencia que una amenaza física.
Lo que parece autosabotaje es a menudo una forma de retrasar o suavizar la exposición a resultados temidos, como el fracaso, el juicio o el rechazo, según un experto. (iStock)
«Nuestros cerebros han evolucionado para favorecer la percepción de amenazas, incluso cuando no las hay, con el fin de provocar una respuesta protectora en nosotros», afirmó Heriot-Maitland.
La autocrítica, la evasión y acciones como morderse las uñas pueden funcionar como intentos de gestionar los «peligros».
Posibles limitaciones
Gallagher señaló que el libro se basa más en conocimientos clínicos que en investigaciones empíricas.
«Eso no significa que sea incorrecto, pero sí que las afirmaciones son más interpretativas que científicas», afirmó, señalando que se necesitan más datos para determinar qué está sucediendo a «nivel mecánico».
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Gallagher también hizo hincapié en que factores externos, como el TDAH, los traumas, el estrés crónico o las presiones socioeconómicas, pueden moldear estos comportamientos de formas que no se limitan a las respuestas ante amenazas.
La mejora a largo plazo se consigue fomentando la seguridad, observando los patrones con curiosidad y tolerando gradualmente la incertidumbre, en lugar de luchar contra el comportamiento o apaciguarlo, aconsejó un experto. (iStock)
En lugar de considerar patrones como la procrastinación como defectos, el libro anima a las personas a comprender su función protectora. Dicho esto, las personas deben buscar ayuda profesional para los comportamientos destructivos que puedan causar un malestar grave o autolesiones.
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«Animo a mis pacientes a pensar en el dolor a corto plazo como una ganancia a largo plazo, porque si solo respondes al malestar y la angustia del momento, puedes encontrarte en patrones a largo plazo que no te gustan o no deseas», dijo Gallagher.
No creo que explique las motivaciones de todas las personas, ya que cada uno es diferente, pero sí creo que sin duda puede aplicarse a algunas.
Nuestro cerebro es una máquina de supervivencia.
Heriot-Maitland señaló que cada uno tiene la posibilidad de elegir cómo manejar tus propios hábitos potencialmente dañinos.
«No queremos luchar contra estos comportamientos, pero tampoco queremos apaciguarlos y dejar que sigan controlando, dictando y saboteando nuestras vidas», afirmó.
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Gallagher compartió los siguientes consejos prácticos para las personas que puedan notar estos patrones.
N.º 1: Pasad del juicio propio a la autocompasión.
En lugar de preguntarte «¿por qué am así?», intenta centrarte en la función de ese comportamiento, aconsejó. Por ejemplo, ¿sirve para calmar, adormecer o distraer de otros miedos o amenazas?
Comprender la función protectora de los comportamientos «negativos» puede reducir la vergüenza y abrir la puerta a un cambio más eficaz, sin excusar el daño causado. (iStock)
N.º 2: Observa los patrones sin luchar contra ellos (al principio)
Observar el comportamiento con curiosidad ayuda a debilitar la respuesta automática ante las amenazas», afirmó Gallagher.
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N.º 3: Crear una sensación de seguridad
Esto puede significar recurrir a técnicas de conexión con la realidad, relaciones de apoyo, rutinas predecibles y prácticas de auto-relajación.
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N.º 4: Practica una exposición pequeña y de bajo riesgo a situaciones que te causan temor.
«Si el cerebro teme a la incertidumbre, introducir poco a poco una incertidumbre controlada puede ayudar a reeducarlo», recomendó el experto.
