La Asamblea California aprueba la «Ley Stop Nick Shirley»
El periodista independiente Nick Shirley habla enFox News Night» sobre la iniciativa de la Asamblea California de sacar adelante la «Ley Stop Nick Shirley» y critica a los legisladores estatales por no hacer nada para combatir el supuesto fraude.
Cuando testifique en el Capitolio, voy a hablar de que mi estado natal, Ohio , no Ohio inmune al fraude y los abusos sofisticados que afectan a Medicaid y a otros programas gubernamentales a nivel nacional.
Allí donde haya grandes programas públicos respaldados por un gasto público elevado, siempre habrá gente que encuentre la manera de aprovecharse de las lagunas legales y los controles laxos para llenarse los bolsillos.
Si las administraciones públicas no se ocupan de ellas, estas deficiencias dan pie a la manipulación externa y minan la confianza de la ciudadanía. Los delitos son aún peores cuando afectan a los más vulnerables de entre nosotros, ya que restan recursos a los programas destinados a los residentes que realmente los necesitan.
Llevo llamando la atención sobre el fraude, el despilfarro y el abuso en Medicaid desde que me convertí en auditor del estado Ohioen 2019. Me alegra que cada vez más gente se esté dando cuenta y se comprometa a poner freno al mal uso del dinero de los contribuyentes.
El Ohio de Medicaid Ohio representa la mayor parte del presupuesto bienal del estado, con unos 40 mil millones de dólares al año procedentes del fondo general estatal y de fondos federales destinados a la asistencia sanitaria y a programas relacionados para unos 2,9 millones de residentes con bajos ingresos, personas mayores, personas con discapacidad, mujeres embarazadas, bebés y niños, entre otros. Se trata de un programa amplio y complejo que se gestiona (a menudo de forma inconsistente) con normas confusas y en el que abundan los errores tanto del sistema como humanos.
Año tras año, mi oficina ha señalado problemas en el sistema de Medicaid y unos índices de error que probablemente estén dando lugar a cientos de millones o miles de millones de dólares en posibles casos de fraude, despilfarro y abuso.
Piensa en esto:
- En 2020, detectamos que se habían pagado más de 455 millones de dólares en prestaciones de Medicaid a beneficiarios que no cumplían los requisitos, debido a fallos en la supervisión.
- En 2022, descubrimos que los responsables de los organismos estatales no habían recuperado 118,5 millones de dólares en pagos duplicados o indebidos relacionados con reclusos y personas fallecidas.
- En 2022, también observamos que algunas agencias no actuaron ante las alertas sobre la elegibilidad para la inscripción en varios estados, lo que les costó a los contribuyentes hasta 24,5 millones de dólares.
- En 2024, una auditoría reveló que había más de 124 000 personas inscritas en los programas de Medicaid en varios estados, y que Ohio las organizaciones de atención gestionada más de 1 mil millones de dólares por posibles servicios duplicados.
Recientemente, la auditoría única estatal anual reveló una tasa de error del 15,6 % en los pagos realizados por servicios prestados a residentes fallecidos o que, por cualquier otro motivo, no reunían los requisitos para participar en los programas de Medicaid, lo que supone unos posibles gastos no admisibles de entre 800 millones y 4.4 mil millones de dólares. Y eso sin contar las docenas de auditorías a proveedores de Medicaid que hemos llevado a cabo y que han revelado más de 20 millones de dólares en pagos indebidos en los últimos siete años.
La lista no tiene fin.
No se trata de simples errores contables. Son el resultado directo de la falta de voluntad por parte de la administración para hacer cumplir los límites estrictos de la ley.
Un ejemplo muy claro es el de la asistencia sanitaria a domicilio financiada por Medicaid. La ley federal exige a los estados que utilicen sistemas de verificación electrónica de visitas (EVV) para confirmar que los servicios a domicilio se han prestado realmente antes de que se procesen los pagos.
En 2024, descubrimos que aproximadamente la mitad de los servicios de asistencia sanitaria a domicilio reembolsados por Medicaid Ohio se saltaban por completo esta verificación obligatoria, a pesar de la inversión de 146 millones de dólares que se había hecho para poner en marcha el sistema. Esta falta de control por parte de las autoridades deja la puerta abierta de par en par a que proveedores sin escrúpulos facturen indebidamente servicios que quizá nunca se hayan prestado.
Además, algunas noticias recientes han suscitado dudas sobre concentraciones inusuales de proveedores y patrones de facturación en el sector de la asistencia sanitaria a domicilio Ohio, sobre todo en una pequeña zona del condado de Franklin.
Mi oficina está evaluando estas anomalías de forma independiente para sacar a la luz a cualquier persona con malas intenciones que esté implicada. Dicho esto, hay que diferenciar entre identificar un riesgo y presentar acusaciones penales. Las auditorías sacan a la luz fallos en los controles internos; son los investigadores y los fiscales quienes deben determinar si una conducta concreta constituye un fraude.
Aun así, ignorar las repetidas señales de alerta es una irresponsabilidad. Cada dólar que se pierde por la explotación externa es un dólar del que se quedan sin poder disponer los habitantes de Ohio que realmente dependen de estos servicios.
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Estos problemas se pueden solucionar sin problema. Los responsables están comprometidos con la rendición de cuentas, pero para que esto funcione, los administradores de las agencias estatales tienen que estar a la altura de ese compromiso. Una verificación más rigurosa de los requisitos de elegibilidad, una mejor coordinación entre estados y una aplicación estricta de los requisitos de EVV restablecerán la integridad del programa.
Mi oficina seguirá auditando de forma independiente los programas estatales y dando a conocer los resultados de forma transparente. Ohio se merecen una gestión competente del dinero público, y los residentes vulnerables se merecen tener la seguridad de que los recursos destinados a su atención están rigurosamente protegidos contra cualquier abuso.
