Larry : Esto nunca tuvo que ver con la sanidad, sino con el «síndrome de rechazo a Trump»
Larry , FOX Business , analiza la «política» del cierre del Gobierno en el programaAmerica Reports».
Los estadounidenses han transmitido el mismo mensaje en las dos últimas elecciones: que la vida vuelva a ser asequible.
Están hartos de trabajar más por menos, mientras que el coste de todo —desde la vivienda hasta la educación y los seguros— no deja de subir. La crisis de la asequibilidad afecta a todos los hogares, y su principal causa es precisamente aquella que Washington se niega a abordar en serio: la sanidad.
La sanidad consume ahora casi una quinta parte de nuestra economía. Es el mayor gasto individual para las empresas, la carga que más rápido crece para las familias y el lastre más silencioso para el crecimiento nacional. Cada dólar que las empresas gastan en costes sanitarios inflados es un dólar que no pueden destinar a salarios más altos, nuevos puestos de trabajo o inversiones. Cada dólar que las familias gastan en primas o en gastos de bolsillo es un dólar que no pueden usar para ahorrar, comprar una vivienda o aprovechar oportunidades. Hasta que no arreglemos la sanidad, no podremos arreglar la asequibilidad.
No es que Washington ignore la sanidad, es que la enfoca de forma demasiado limitada. Los políticos se obsesionan con subsidios temporales, desgravaciones fiscales y ampliaciones de programas que encarecen los seguros, pero nunca hacen que la atención médica en sí sea más asequible. La actual disputa sobre la prórroga de los subsidios a los seguros COVID es un ejemplo perfecto. Incluso los partidarios de Obamacare admiten ahora que la Ley de Asistencia «Asequible» resultó ser inasequible. Su respuesta es pedir más dinero prestado para sostener un sistema que no deja de empeorar. Eso no es una reforma: es una rendición.
Que la asistencia sanitaria sea asequible es la clave para que la vida en Estados Unidos vuelva a ser asequible. (iStock)
Hay tres verdades que ambas partes deben afrontar.
Para empezar, el sistema ya es demasiado caro y está atrapado en un círculo vicioso que garantiza que cada año será más inasequible.
En segundo lugar, 60 años de control burocrático —tanto público como privado— han fracasado rotundamente a la hora de contener los costes.
En tercer lugar, tenemos que crear un nuevo modelo que se base en los pacientes, los médicos y las empresas —y no en las enormes burocracias del gobierno y las aseguradoras— para lograr el cambio que quieren los estadounidenses.
Ese modelo no es teórico: ya funciona en el resto de nuestra economía. Cuando la gente tiene acceso a precios claros e información de calidad antes de tomar decisiones, la competencia impulsa la innovación, la variedad de opciones y la reducción de costes. La tecnología lo ha hecho posible en todos los sectores, desde los viajes hasta el comercio minorista y la industria manufacturera. Si se aplicaran los mismos principios a la sanidad, podríamos aprovechar ese mismo potencial para reducir los costes y mejorar la calidad.
En cambio, nuestro sistema opaco y burocrático oculta los precios y multiplica los intermediarios. Una familia media de cuatro miembros gasta ahora unos 27 000 dólares al año en seguro médico, lo que equivale más o menos al coste de un Chevrolet o un Toyota nuevo cada 12 meses. La mayoría de las familias no ven la bill completa bill su empresa o el gobierno pagan gran parte de ella, pero eso solo significa que sus salarios son más bajos. Pagar el equivalente a un coche nuevo cada año solo por la cobertura es la razón por la que los estadounidenses sitúan la asequibilidad como su principal preocupación económica.
RICK SCOTT LOS DEMÓCRATAS DE «DESPIADADOS» AL PROPONER UNA NUEVA SOLUCIÓN PARA OBAMACARE
Y lo que es peor, nadie sabe cuánto cuesta nada: ni los pacientes, ni las familias, ni siquiera las empresas que financian sus propios planes y pagan las reclamaciones de sus afiliados. Las facturas llegan meses después de recibir la atención, tras pasar por un laberinto de administradores externos, empresas de reevaluación de precios y proveedores de facturación. Ese secretismo fomenta el despilfarro, el fraude y la frustración. Se estima que entre el 30 % y el 50 % de todo el gasto sanitario es administrativo, en lugar de médico. En resumen, el sistema sanitario estadounidense tiene más intermediarios que medicina.
¿Y quién se beneficia? Los poderosos grupos de presión, las aseguradoras, los consultores y las burocracias que sacan provecho de la complejidad y la confusión. Como gritó Tom enJerry »: «Enséñame el dinero». Detrás de los discursos y los grupos de presión que defienden este sistema fallido hay gente decidida a proteger su parte de un statu quo que nos lleva a la ruina.
En segundo lugar, 60 años de control burocrático —tanto público como privado— han fracasado rotundamente a la hora de contener los costes.
Los políticos no pueden enfrentarse a todos los grupos de interés arraigados, pero sí pueden hacerlo millones de pacientes y médicos que cuenten con información real sobre precios y calidad. La transparencia devuelve el poder a quienes realmente prestan y reciben la atención sanitaria. Cuando pueden ver cuánto cuestan las cosas, pueden tomar decisiones más inteligentes, premiar la eficiencia y exigir responsabilidades a quienes malgastan recursos. La transparencia no solo reduce los precios, sino que cambia quién tiene el poder.
Por eso, la orden ejecutiva sobre transparencia de precios Donald el presidente Donald en su primer mandato supuso un auténtico avance. Obligaba a los hospitales y a las aseguradoras a publicar los precios negociados y, a través de la Ley «No Surprises», ordenaba a las autoridades crear «Explicaciones anticipadas de prestaciones» (AEOB) para que los estadounidenses pudieran conocer los costes antes de recibir la atención médica. Trump inició la revolución de la transparencia. Bajo el Biden , la aplicación de la ley se estancó y los pacientes nunca llegaron a aprovechar plenamente sus beneficios.
Ahora Trump tiene la oportunidad de terminar lo que empezó... y hacer que la transparencia sea algo permanente.
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El Gobierno tiene la autoridad para actuar ahora mismo en virtud de su decreto ejecutivo sobre «transparencia radical» promulgado a principios de este año, la Ley contra las Sorpresas Médicas y las competencias que le otorga la Ley de Seguridad de los Ingresos de Jubilación de los Empleados. Los Centros de Servicios Medicare Medicaid deberían publicar y hacer cumplir de inmediato las normas sobre los AEOB. El Departamento de Trabajo debería garantizar a los empleadores el acceso a datos completos sobre reclamaciones y precios, al tiempo que protege la privacidad de los pacientes. Si el Gobierno actúa con rapidez, los estadounidenses podrían empezar a recibir los AEOB en 2026, y Trump podría atribuirse con razón una victoria histórica en materia de transparencia, competencia y salarios más altos antes de las elecciones de mitad de mandato.
El Congreso debería reforzar esta iniciativa aprobando la ley bipartidista «Patients Deserve Price Tags Act», impulsada por el senador republicano de Kansas Roger Marshall y el senador Colorado John . El bill las empresas el acceso a los datos y asegura que ningún administrador externo pueda ocultar los precios a quienes pagan las facturas. El poder ejecutivo puede actuar hoy mismo; el Congreso debería convertirlo en una medida permanente.
Cuando todos los pacientes y las empresas puedan ver los precios, los mercados eliminarán por sí solos los gastos innecesarios. La transparencia da a las empresas el poder de negociar directamente con los proveedores y a los pacientes la capacidad de elegir con sensatez. Los precios a la vista de todos generan una competencia en la que los intermediarios no pueden sobrevivir y unos costes que no pueden ocultar. El efecto dominó —menores costes, salarios más altos, más inversión— fortalecerá todos los sectores de la economía.
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Si Estados Unidos de verdad quiere que la vida vuelva a ser asequible, la transparencia en la sanidad es por donde hay que empezar.
Es una propuesta audaz. Es factible. Y es el paso más importante que podemos dar para devolver la prosperidad a las familias trabajadoras.
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