El auge del cristianismo empezó entre la gente corriente mucho antes de Constantino
Douglas Estes, profesor asociado de religión en el New College de Florida, habló con Fox News Digital sobre cómo la gente corriente de la antigua Frigia abrazó el cristianismo mucho antes del emperador Constantino.
Son muy pocos los estudiantes estadounidenses que saben lo suficiente sobre nuestra Constitución. Y aún menos saben que existe algo llamado «Día de la Constitución». Pero este año, quizá merezca la pena hacer un trabajo que nuestro sexto presidente le encargó a su hijo en una serie de cartas extraordinarias que escribió mientras el presidente John Quincy Adams ejercía como embajador en Rusia.
Adams no se centró en darle consejos profesionales a su hijo. Tampoco le enseñó a ganar dinero.
En cambio, Adams insistió en lo siguiente: Lee la Biblia. Todos los días.
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Adams creía que ninguna educación podía estar completa sin ella. Le escribió a su hijo que, cuando «se lee y se medita como es debido», la Biblia es «de todos los libros del mundo, el que más contribuye a que los hombres sean buenos, sabios y felices».
Ilustración que representa el nacimiento de la Doctrina Monroe. James Se ve a Monroe de pie junto a un globo terráqueo; John Quincy Adams está sentado a la izquierda. Basada en un cuadro de Clyde O. DeLand. (Getty Images)
Y aquí es donde entra en juego nuestra Constitución: Adams creía que los niños educados según las Escrituras se convertirían en «ciudadanos útiles para su país» y en «miembros respetables de la sociedad».
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Hoy en día se habla mucho de la educación cívica. Y eso es algo bueno. Más educadores y padres deberían preguntarse: ¿Deberían los alumnos memorizar la Constitución? ¿Aprender sobre los tres poderes del Estado? ¿Estudiar los «Artículos Federalistas»? Todo eso es muy importante.
Pero John Quincy Adams entendía algo que muchos han olvidado casi por completo.
La Constitución explica cómo nos gobernamos nosotros, un pueblo libre. Pero no puede enseñar a las nuevas generaciones cómo hacerse merecedoras de esa libertad.
Por eso Adams le escribía una carta tras otra a su hijo para presentarle el Nuevo Testamento y la Biblia hebrea: el Génesis, el Éxodo, los Diez Mandamientos y la Ley de Moisés. Decía que la Ley mosaica representaba la mayor revolución moral del mundo antiguo porque unía la justicia con la humanidad.
A diferencia de los sistemas jurídicos de Grecia y Roma, que hacían hincapié sobre todo en el orden cívico o la virtud individual, Adams creía que las Escrituras hebreas enseñaban algo sin precedentes: los deberes hacia los demás eran también deberes hacia Dios. Las leyes que protegen al extranjero, a la viuda, al huérfano e incluso a los enemigos reflejan una visión moral diferente a todo lo que el mundo secular había creado hasta entonces.
Adams admiraba la Biblia hebrea porque hacía algo que ninguna legislatura humana podía lograr.
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Reconocía el mérito y la responsabilidad individuales. Se basaba en la naturaleza humana.
La Constitución explica cómo nos gobernamos nosotros, un pueblo libre. Pero no puede enseñar a las nuevas generaciones cómo hacerse merecedoras de esa libertad.
Los gobiernos pueden castigar el robo. Pero no pueden acabar con la envidia. Los gobiernos pueden prohibir el asesinato. Pero no pueden exigir que haya honor, gratitud, humildad o autocontrol.
John Las cartas de Quincy Adams nunca trataban solo de criar a sus propios hijos para que tuvieran éxito. Se trataba de transmitir la civilización en sí misma a todos los niños de América.
Hoy en día, demasiados padres han dejado en manos de los colegios, las instituciones gubernamentales, los entrenadores o incluso las celebridades las conversaciones más importantes sobre el deber, la moral y el carácter. Las madres desempeñan un papel indispensable a la hora de criar hijos virtuosos, pero nada puede sustituir a la influencia única de un padre comprometido que le enseña a su hijo lo que significa ser un hombre honorable.
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Las consecuencias de la ausencia las vemos por todas partes.
Esta imagen de archivo sin fecha muestra un retrato pintado por el artista John Singleton Copley de John Quincy Adams. (AP)
A los jóvenes estadounidenses les cuesta cada vez más distinguir entre derechos y responsabilidades. Saben cómo exigir respeto, pero no siempre cómo ganárselo. Se les ha enseñado más a tener autoestima que a ser autónomos. Elaboran currículos profesionales, pero tienen poca capacidad para afrontar las decepciones, poca resiliencia mental y poco sentido del deber.
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Esto no es solo un problema educativo, cívico o cultural. Es un problema de paternidad.
Durante siglos, los padres estadounidenses tuvieron claro que una de sus principales responsabilidades era transmitir a sus hijos el legado moral que hizo posible la libertad.
No porque el Gobierno lo exigiera. Sino porque la libertad lo exigía.
La Biblia hebrea enseña a los niños que los seres humanos son capaces tanto del bien como del mal. Las acciones tienen consecuencias. La moralidad importa. Y, lo que es más importante, enseña que cada persona está hecha a imagen de Dios.
Los fundadores sabían que las constituciones no se mantienen solas. Las repúblicas dependen de ciudadanos capaces de gobernarse a sí mismos antes de atreverse a gobernar a otros.
John Quincy Adams lo entendía mejor que la mayoría. Sus cartas a su hijo eran, en muchos sentidos, una guía para criar a un ciudadano libre.
Quizá esa sea la lección que más necesitamos hoy en día: si queremos colegios más sólidos, necesitamos familias más sólidas. Si queremos mejores ciudadanos, necesitamos padres que enseñen virtudes.
John Las cartas de Quincy Adams nunca trataban solo de criar a sus propios hijos para que tuvieran éxito. Se trataba de transmitir la civilización en sí misma a todos los niños de América.
Si queremos renovar la educación cívica en Estados Unidos, sin duda deberíamos seguir enseñando la Constitución.
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Pero también deberíamos recuperar el libro que, según John , Quincy Adams creía que era el primero: la Biblia.
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Porque, para que Estados Unidos pueda tener buenos presidentes, buenos jueces o buenos ciudadanos, primero tiene que tener hombres y mujeres con carácter.
