Cómo influyó Margaret Thatcher en el mundo
Un panel de expertos recuerda a la «Dama de Hierro»
Este lunes se cumple el centenario del nacimiento de Margaret Thatcher, una ocasión que reúne a líderes y simpatizantes de ambos lados del Atlántico para rendirle homenaje.
En la Fundación e Instituto PresidencialRonald nos sentimos honrados de participar en esta celebración, una ocasión que también nos invita a reflexionar sobre su legado y su vínculo conRonald en el contexto de nuestra época. Es decir, ¿qué hizo que su colaboración con el presidente Reagan fuera tan eficaz y qué nos puede enseñar hoy sobre cómo la cortesía puede influir en los asuntos internacionales?
La eficacia de Ronald y Margaret Thatcher —tanto en sus relaciones entre ellos como con otros líderes mundiales con los que no compartían necesariamente las mismas ideas— se basaba en la confianza y el respeto mutuo. En el mundo político tan dividido de hoy en día, su ejemplo es algo de lo que todos podemos aprender.
La primera ministra británica Margaret Thatcher, fotografiada en Londres en 1980. (AP Photo Penny, archivo)
Cuando pensamos en estos dos líderes, solemos imaginarnos la fuerza: dos líderes que se mantuvieron firmes frente al comunismo, defendieron el libre mercado y devolvieron la confianza en Occidente. Pero el presidente Reagan también creía que las relaciones personales eran fundamentales en la política. En una carta de 1989 publicada en *National Review*,lo expresó así: «Las relaciones personales importan más en la política internacional de lo que los historiadores nos quieren hacer creer.»
Ese era el quid de su enfoque: incluso las negociaciones más difíciles salen mejor cuando los líderes se ven como socios, no solo como adversarios. Eso no significa que las relaciones personales estén por encima del interés nacional —los grandes líderes tienen que mostrarse firmes en ocasiones—, pero sí significa que un componente clave de la buena diplomacia es la capacidad de mantener la cortesía y reconocer la humanidad de los demás, ya sean adversarios o aliados.
El presidente Ronald y la primera ministra Margaret Thatcher en el Palacio de Versalles, Francia, el 6 de junio de 1982. (AP Photo/Archivo)
El liderazgoRonald Margaret Thatcher yRonald en las relaciones con la Unión Soviética es un claro ejemplo de este principio en la práctica. Por ejemplo, cuando Mijaíl Gorbachov apareció en la escena internacional, Thatcher decidió tratarlo como a una persona con la que valía la pena negociar, en lugar de como una caricatura del poder soviético. «Podemos hacer negocios juntos», afirmó con pragmatismo. Y tenía razón. Aunque sus visiones para sus respectivos países eran muy diferentes, basar las negociaciones con la Unión Soviética en el respeto y en una evaluación realista hizo posible la diplomacia.
Es importante destacar que el presidente Reagan y la primera ministra Thatcher nunca sacrificaron sus principios en aras de la cortesía. Eran líderes fuertes, firmes e inquebrantables en sus convicciones. Pero la cortesía les dio la ventaja necesaria para lograr lo que la fuerza o la retórica por sí solas no podían conseguir.
SI ESTADOS UNIDOS NO MARCA EL RUMBO DEL MUNDO, LO HARÁN NUESTROS RIVALES
La primera ministra Margaret Thatcher hace unas declaraciones tras visitar al presidente Ronald en la Casa Blanca el 17 de julio de 1987. (AP Photo, Howard . Sachs, archivo)
El Tratado INF, la caída del Muro de Berlín y el fin definitivo de la Guerra Fría dependieron todos de este tipo de civismo estratégico y disciplinado. Los líderes podían discrepar profundamente e incluso enzarzarse en discusiones acaloradas, pero nunca permitieron que esas discrepancias destruyeran la confianza ni obstaculizaran el progreso.
La cortesía no es una cuestión de superioridad moral, es una herramienta. Permitió a estos líderes ser sinceros entre ellos, confiando en que serían recibidos con comprensión, y sentó las bases sólidas que sustentaron la alianza entre Estados Unidos y el Reino Unido. Tanto entonces como ahora, la cortesía abre el camino para conversaciones sinceras. Permite que las iniciativas importantes avancen sin fricciones innecesarias.
La líder del Partido Conservador británico, Margaret Thatcher, escucha la pregunta de un periodista durante una rueda de prensa en la embajada británica en Washington el 14 de septiembre de 1977. (AP Photo)
Hoy en día, esa lección es más urgente que nunca. Estados Unidos y nuestros aliados democráticos se enfrentan a la presión de potencias autoritarias resurgentes, a la inestabilidad global y a la polarización interna. El instinto de responder con ira o desconfianza es muy fuerte. Pero la historia demuestra que la seguridad y el progreso duraderos se basan en la disciplina, el respeto mutuo y la capacidad de mantener la civilidad incluso bajo presión.
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Y en tiempos de tensión mundial, reforzar las alianzas es más importante que nunca. Lo vimos claramente en el presidente Donald durante su reciente reunión con el primer ministro británico Keir Starmer, donde declaró: «Tenemos una relación sin igual… siempre estaremos unidos». Su declaración encarna lo mejor de la alianza entre Reagan y Thatcher. Esta actitud es el punto de partida para cualquier debate constructivo sobre cómo mejorar la seguridad y la estabilidad, sobre todo cuando se trata de temas tan complejos como estos.
El presidente Ronald recibe a la primera ministra británica Margaret Thatcher a su llegada en helicóptero a Camp David. (Getty Images)
El presidente Reagan yla primera ministra Thatcher nos recuerdan que la cortesía no es sinónimo de sumisión, sino más bien una estrategia práctica para conseguir resultados. Al recordar a Margaret Thatcher en el centenario de su nacimiento, también deberíamos recordar el ejemplo que nos dejó. La cortesía permitió a ambos líderes ser eficaces y, en última instancia, marcar el rumbo de la historia. En un mundo lleno de incertidumbre y divisiones, su legado sigue siendo tan esencial ahora como lo fue entonces.
