Un especialista en salud intestinal advierte de la relación entre el reflujo ácido y el cáncer
El Dr. Daryl Gioffre, especialista en salud intestinal de Naples ( Florida), habla con Fox News sobre cuándo el reflujo ácido puede derivar en afecciones médicas más graves y cómo prevenir los daños.
Según un nuevo estudio del que se ha hecho eco SWNS, un sencillo análisis de sangre podría detectar la enfermedad de Crohn años antes de que aparezcan los síntomas.
Unos investigadores canadienses afirman que este descubrimiento podría permitir un diagnóstico más precoz y, quizá, la prevención de la enfermedad inflamatoria intestinal crónica (EII).
La prueba mide la respuesta del sistema inmunitario a la flagelina, una proteína que se encuentra en las bacterias intestinales. Los investigadores han descubierto que esta respuesta está elevada en algunas personas años antes de que se desarrolle la enfermedad de Crohn.
Los resultados, publicados en la revista *Clinical Gastroenterology and Hepatology*, destacan la «interacción» entre las bacterias intestinales y las respuestas del sistema inmunitario como un paso clave en el desarrollo de la enfermedad, según el SWNS .
La enfermedad de Crohn es una afección inflamatoria crónica del tracto gastrointestinal que provoca síntomas digestivos persistentes, dolor y cansancio, lo que afecta considerablemente a la calidad de vida. Según las cifras oficiales, su incidencia entre los niños se ha duplicado desde 1995.
La enfermedad de Crohn es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal (EII) que provoca hinchazón e irritación de los tejidos, lo que se conoce como inflamación, en el tracto digestivo. (iStock)
La presencia de anticuerpos contra la flagelina mucho antes de que aparezcan los síntomas sugiere que la reacción inmunitaria podría contribuir a desencadenar la enfermedad, según el director de la investigación, el Dr. Ken Croitoru, médico investigador y profesor de medicina e inmunología en la Universidad de Toronto.
Según el experto, entender mejor este proceso inicial podría ayudar a mejorar la predicción, la prevención y el tratamiento.
«Todavía no hemos curado a nadie, y tenemos que hacerlo mejor».
«A pesar de todas las terapias biológicas avanzadas de las que disponemos hoy en día, las respuestas de los pacientes son, en el mejor de los casos, parciales», declaró Croitoru SWNS. «Todavía no hemos curado a nadie, y tenemos que hacerlo mejor».
«Queríamos saber: ¿las personas que están en riesgo, pero que ahora están sanas, tienen estos anticuerpos contra la flagelina?», dijo. «Lo investigamos, lo medimos y, efectivamente, al menos algunas de ellas sí los tenían».
Esta nueva investigación forma parte del Proyecto Genético, Ambiental y Microbiano (GEM), que lleva desde 2008 haciendo un seguimiento de más de 5.000 familiares de primer grado sanos de personas con enfermedad de Crohn en todo el mundo. El proyecto recopila datos genéticos, biológicos y ambientales para entender mejor cómo se desarrolla la enfermedad.
La presencia de anticuerpos contra la flagelina mucho antes de que aparezcan los síntomas sugiere que la reacción inmunitaria podría contribuir a desencadenar la enfermedad, según el investigador principal. (iStock)
El estudio hizo un seguimiento de 381 familiares de primer grado de pacientes con la enfermedad de Crohn, de los cuales 77 desarrollaron posteriormente la enfermedad. De ellos, más del 30 % presentaba respuestas de anticuerpos elevadas.
Las respuestas fueron más marcadas entre los hermanos, lo que pone de relieve el papel de la exposición ambiental compartida, según los investigadores.
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Hasta ahora, 130 de los participantes en el estudio han desarrollado la enfermedad de Crohn, lo que ha brindado a los investigadores una oportunidad única para estudiar sus primeras fases. El tiempo medio transcurrido desde la recogida de la muestra de sangre hasta el diagnóstico fue de casi dos años y medio.
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Una investigación anterior del GEM reveló que puede aparecer una respuesta inmunitaria inflamatoria dirigida contra las bacterias intestinales mucho antes de que se desarrolle la enfermedad.
El estudio hizo un seguimiento de 381 familiares de primer grado de pacientes con la enfermedad de Crohn, de los cuales 77 desarrollaron posteriormente la enfermedad. (iStock)
En las personas sanas, las bacterias intestinales conviven en armonía y desempeñan un papel esencial en la salud digestiva; sin embargo, según los expertos, en los pacientes con la enfermedad de Crohn el sistema inmunitario parece desencadenar una respuesta anómala contra estos microbios.
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El equipo canadiense también confirmó que esta respuesta inmunitaria previa a la enfermedad estaba relacionada con la inflamación intestinal y la disfunción de la barrera intestinal, dos características típicas de la enfermedad de Crohn.
El estudio tenía algunas limitaciones, entre ellas que no incluía experimentos que demostraran exactamente cómo la respuesta inmunitaria podría provocar la enfermedad de Crohn. (iStock)
El Dr. Sun-Ho Lee, miembro del equipo de investigación y gastroenterólogo, comentó que este nuevo estudio respalda la idea de diseñar una vacuna dirigida contra la flagelina para ciertas personas de alto riesgo con el fin de prevenir la enfermedad, según SWNS.
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El estudio sí que tenía algunas limitaciones, entre ellas que no incluía experimentos que demostraran exactamente cómo la respuesta inmunitaria podría provocar la enfermedad de Crohn.
Por eso, los investigadores no pudieron determinar los pasos biológicos que relacionan la reacción inmunitaria con la aparición de la enfermedad. «Se están llevando a cabo más estudios de validación y de mecanismos», señalaron.
