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Cuando entres en tu cafetería favorita para desayunar o tomar un café matutino, es probable que también encuentres una opción de matcha en el menú. 

El matcha tiene su origen en China y se hizo extremadamente popular en Japón.

Más recientemente, se ha convertido en la bebida preferida en muchos otros países, incluido Estados Unidos. 

CAFÉ VS. TÉ MATCHA: ¿QUÉ DICE DE TI LA BEBIDA QUE ELIGES POR LA MAÑANA?

El matcha, que es verde, ofrece a los consumidores notas terrosas en cada sorbo. Es un tipo de té verde potenciado elaborado con la planta Camellia sinensis, similar al té verde. 

Lo que realmente hace diferente al matcha es la forma en que se cultiva la planta, quedando protegida por la sombra hasta su recolección. Cuando se cosecha la planta, se le quitan los tallos y las venas, y toda la hoja se convierte en un polvo fino. 

Una mujer sostiene un matcha helado en el fondo de una foto en la que se muestra matcha en polvo

El matcha está lleno de beneficios para la salud que lo convierten en una bebida popular para tomar antes de un día ajetreado. (iStock)

El té matcha puede consumirse de diversas formas, la más habitual en forma de bebida. Para preparar té matcha, que puede tomarse caliente o helado, basta con mezclar el polvo con agua. También puedes combinar el polvo de matcha con leche, para obtener una bebida más parecida al café con leche. 

También puedes incluir polvo de matcha en productos horneados o espolvorearlo sobre los copos de avena o un saludable bol de acai. 

El matcha no es famoso sólo por su sabor, también es popular por sus beneficios para la salud. 

Un matcha con un diseño de corazón en la parte superior

El matcha puede servirse caliente o helado. Puedes comprar matcha en tu cafetería local o prepararlo tú mismo en casa. (iStock)

Algunos de los beneficios para la salud que se cree que se derivan de su consumo son los siguientes:

  1. Lleno de antioxidantes
  2. Mejora de la función cerebral
  3. Protege el hígado

1. Lleno de antioxidantes

El matcha está lleno de antioxidantes, incluidas las catequinas, que son compuestos vegetales presentes en el té verde que actúan como antioxidantes naturales, según Healthline. 

La gran cantidad de antioxidantes que contiene el matcha puede atribuirse al hecho de que la hoja entera se convierte en un polvo fino, lo que lo diferencia de otros tés verdes, que suelen elaborarse a partir de las hojas. 

El alto nivel de antioxidantes del matcha puede ayudar a prevenir el daño celular y a reducir el riesgo de padecer ciertas enfermedades, según WebMD. 

2. Mejora de la función cerebral

En un estudio publicado en 2017 por PubMed de la Biblioteca Nacional de Medicina, se examinó a un grupo de 23 individuos para ver cómo realizaban distintas tareas destinadas a medir el rendimiento cerebral. 

A algunos de los individuos se les dio cuatro gramos de matcha en té o en barra, mientras que al grupo de control se le dio un placebo.

Matcha preparado en un cuenco

El matcha se prepara de forma diferente al té típico, removiéndolo directamente en agua en lugar de filtrándolo. (iStock)

El estudio descubrió que los que consumieron cuatro gramos de matcha presentaron mejoras en la atención, el tiempo de reacción y la memoria, en comparación con los que recibieron un placebo. 

Se necesitan más estudios para consolidar la idea de que el matcha mejora la función cerebral, ya que los científicos han señalado que la mejora de la función cerebral podría ser resultado de la cafeína del matcha, según WebMD. 

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Una taza media de matcha contiene entre 19 y 45 miligramos de cafeína por gramo, lo que equivale a entre 38 y 176 miligramos de cafeína por taza de media, según Healthline. 

En comparación, una taza de café contiene entre 70 y 140 miligramos por taza preparada, según la fuente. 

Matcha helado

El matcha sí contiene cafeína, y la taza media oscila entre 38 y 176 miligramos. (iStock)

3. Proteger el hígado

El matcha y el té verde podrían reducir tu riesgo de enfermedad hepática. 

En 2015, se hizo una revisión publicada por PubMed Central de 15 estudios que descubrieron que beber té verde estaba asociado a un menor riesgo de enfermedad hepática. 

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En 2020, los expertos observaron que las propiedades protectoras del matcha para el hígado benefician a quienes padecen la enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA), un trastorno en el que la grasa se acumula en el hígado, al reducir las enzimas hepáticas, pero podrían tener el efecto contrario en quienes no padecen EHGNA, según Heathline. 

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Antes de intentar incorporar algo nuevo a tu dieta, incluido el matcha, empieza siempre con pequeñas cantidades, para saber cómo reaccionará tu cuerpo.