Se sabe que vapear puede afectar negativamente a la salud, pero un momento viral muestra lo malo que puede ser.
Sheldon Shuffield, de Fort Worth, Texas, publicó en agosto un vídeo en su cuenta de TikTok (@thisdadtiktoks) para sus más de 600.000 seguidores, que ahora tiene más de dos millones de me gusta y 22 millones de visitas.
"Dios mío, acabo de comprarme un Mercedes de lujo", empezó. "¿Quieres pruebas de que vapear es malo para ti?".
Shuffield, que en su día trabajó en el sector sanitario, explicó que su Mercedes venía con un filtro HEPA "similar al que hay en el quirófano", dijo en el vídeo.
El objetivo del filtro es purificar el aire que entra en el coche para crear un entorno más sano.
El marido de Shuffield dio una calada a su vape y lo sopló sobre las tablas del suelo.
Al expulsar el ligero penacho de humo, los números interiores del filtro se dispararon, pasando rápidamente de una calificación "Buena" de 1 PM2,5 (partículas en suspensión), a una calificación "Insalubre" de 63, y a un pico "Muy Insalubre" de 200, antes de que el coche empezara a filtrar el aire viciado.
"¡Todos!" gritó Shuffield como reacción. "¡Estás soplando eso con tus hijos en el coche!".
"Estoy muy agradecido de que mi coche [tenga] esa función, porque me abrió los ojos... era sólo un poco de humo de vapeo en mi coche".
En una entrevista con Fox News Digital, Shuffield afirmó que los humos de los vehículos en carretera registran índices de nocividad inferiores a los del humo del vapeo.
"Me sorprende que tanta gente inhale esto a discreción durante todo el día", dijo. "Me deja estupefacto".
En una declaración enviada a Fox News Digital, un portavoz de Mercedes dijo que la empresa ofrece el filtro HEPA opcional como parte de su función "Energizing Air Control Plus" en los modelos Mercedes EQS y EQE Sedán y SUV.
"Este avanzado sistema de filtración mejora significativamente la calidad del aire al capturar el polvo fino, las micropartículas y el polen, y reducir contaminantes nocivos como el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno", señaló el portavoz.
"Con una eficacia de filtración superior al 99,65% para partículas tan pequeñas como PM 0,3, garantiza un entorno limpio y seguro en el interior del vehículo, comparable al de las salas blancas y los quirófanos."
Theodore Wagener, PhD, director del Centro de Investigación del Tabaco y colíder del Programa de Control del Cáncer en el Centro Integral del Cáncer de la Universidad Estatal Ohio , dijo a Fox News Digital que este vídeo "no es en absoluto sorprendente".
"El coche mide las PM2,5 (también conocidas como partículas con un diámetro igual o inferior a 2,5 micras), que son lo bastante pequeñas como para viajar hasta lo más profundo de los pulmones", afirma el experto.
"Este tipo de información puede aumentar la motivación para dejar de vapear y fumar con el fin de mejorar la salud en general".
"Aunque los cigarrillos tradicionales producen... una mayor cantidad de sustancias químicas nocivas que los cigarrillos electrónicos, éstos... no deben considerarse seguros, sino menos nocivos que los cigarrillos".
La ventaja de tener un filtro HEPA en un vehículo, dijo Wagener, es que proporciona "información en tiempo real sobre el impacto de tus comportamientos".
"Este tipo de información puede aumentar la motivación para dejar de vapear y fumar con el fin de mejorar la salud en general", añadió.
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El vídeo de Shuffield demuestra que "vapear no es benigno", dijo Wagener.
"Sólo debe utilizarse como método de reducción de daños para los fumadores de cigarrillos que no han podido dejar de fumar con productos aprobados por la FDA, como las pastillas y los parches de nicotina", afirmó.
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"Para los fumadores, cambiar completamente a la nicotina vaping probablemente producirá un beneficio para la salud, pero el objetivo final debe ser abandonar por completo el consumo de toda la nicotina".
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Shuffield y su marido han "reducido" sus hábitos de consumo de tabaco, dijo, ya que pretenden ser buenos modelos para sus hijos: un hijo de 7 años y una hija de 14.
Para las personas adictas al vapeo, el consejo de Shuffield es que "lo dejen y se alejen de él todo lo que puedan".
"No dejes que se te pegue a la mano como un móvil".