Las mascotas robot ayudan a las personas mayores a combatir la soledad
Fox News' Eben Brown informa de que un plan de salud con sede en Nueva York está experimentando con mascotas robóticas para ayudar a aliviar el aislamiento social.
Esta historia habla del suicidio. Si tú o alguien que conoces tenéis pensamientos suicidas, ponte en contacto con el Teléfono de Ayuda para Suicidios y Crisis llamando al 988 o al 1-800-273-TALK (8255).
Para algunos mayores, la jubilación trae la alegría desenfrenada de pasar más tiempo con sus seres queridos, pero para otros, los años dorados pueden acabar siendo bastante azules.
Más de un tercio de adultos mayores afirmaron sentirse solos al menos una vez a la semana, según la Encuesta Nacional sobre Envejecimiento Saludable de la Universidad de Michigan.
El Cirujano General de EE.UU. llegó a calificar la soledad y el aislamiento social de "grave epidemia sanitaria" en su Asesoramiento sobre los Efectos Curativos de la Conexión Social y la Comunidad.
"La transición de una vida laboral estructurada vida laboral a la jubilación puede conducir a una disminución significativa de las interacciones sociales y del sentido de la finalidad", dijo a Fox News Digital Neal Shah, director general de CareYaya Health Technologies, un proveedor de cuidados a personas mayores de Raleigh-Durham, Carolina del Norte.
"Esto, combinado con factores como la pérdida del cónyuge, la pérdida de amigos o la movilidad reducida, puede contribuir a la sensación de aislamiento y soledad".
Más de un tercio de los adultos mayores se sienten solos al menos una vez a la semana, según la Encuesta Nacional sobre Envejecimiento Saludable de la Universidad de Michigan. (iStock)
Carga de la soledad
Aunque la soledad pueda parecer relativamente inofensiva, los expertos advierten de que puede ser muy perjudicial.
"La soledad puede tener graves consecuencias tanto para la la salud mental y física", advirtió Shah.
"Puede provocar depresión, ansiedad, deterioro cognitivo e incluso un mayor riesgo de desarrollar demencia".
Los efectos mentales de la soledad pueden repercutir indirectamente en la salud físicadijo Shah.
"Las personas solitarias pueden adoptar comportamientos poco saludables, como fumar, beber o llevar una dieta inadecuada", afirma.
"También pueden tener el sistema inmunitario debilitado, lo que les hace más susceptibles a enfermedades y dolencias crónicas".
Aunque la soledad pueda parecer relativamente inofensiva, los expertos advierten de que puede ser muy perjudicial. "La soledad puede tener graves consecuencias para la salud mental y física", afirma un experto. (iStock)
La soledad también se ha relacionado con un mayor riesgo de ictus, demencia y enfermedades cardiacas, señaló el Dr. Carl Nassar, PhD, psicoterapeuta de Ft. Collins, Colorado.
"Estar solo puede romperte el corazón, literal y metafóricamente", dijo.
CIENTOS DE HOSPITALES RURALES ESTÁN EN PELIGRO DE CIERRE, SEGÚN UN ESTUDIO: "EN RIESGO DE CIERRE
También se ha demostrado que la soledad aumenta el riesgo de diabetes tipo 2la adicción y una mortalidad más temprana, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
También podría haber costes monetarios asociados a la soledad, ya que los estudios han descubierto que los adultos mayores de 50 años que se sienten solos son más susceptibles de sufrir estafas financieras.
3 sabias formas de aliviar la soledad
Hay muchas estrategias para ayudar a aliviar la soledad en los adultos mayores, incluidos estos tres consejos.
1. Los mayores jubilados deben mantenerse socialmente activos y comprometidos
"Esto puede incluir unirse a clubes o grupos que coincidan con sus intereses, hacer voluntariado, asistir a actos comunitarios o tomar clases para aprender nuevas habilidades", dijo Shah.
La soledad se ha relacionado con un mayor riesgo de ictus, demencia y enfermedades cardiacas, señalan los expertos. (iStock)
Esto también puede incluir mantenerse físicamente activo, según el Dr. Eric Tam, médico de Mighty Health en Los Ángeles.
"El ejercicio y el movimiento no sólo te mantienen físicamente fuerte, sino que pueden ser cruciales para mantener un buen espacio mental, lo que puede ayudar a combatir los sentimientos de soledad", dijo a Fox News Digital.
"Además, al mantener la fuerza muscular y la movilidad, es más probable que puedas salir y socializar".
2. Deben mantener y cultivar las relaciones existentes con la familia y los amigos
Shah subrayó este punto y señaló que adoptar una mascota también puede proporcionar compañía y un sentido de finalidad.
Nassar se hizo eco de la importancia de aumentar las actividades sociales, como jugar a las cartas, unirse a un club de lectura, participar en noches de bingo o concursos, y formar parte de un grupo religioso.
"El ejercicio y el movimiento no sólo te mantienen físicamente fuerte, sino que pueden ser cruciales para mantener un buen espacio mental, lo que puede ayudar a combatir los sentimientos de soledad".
"Está en nuestra naturaleza querer estar con los demás, y es importante que dediquemos tiempo a satisfacer esta necesidad de conexión", dijo.
Los mayores también pueden aprovechar la tecnología para mantenerse conectados, señaló Tam.
"Busca formas de programar tiempo con la familia y los amigos mediante videoconferencias, mensajes de texto u otras plataformas digitales para mantenerte en contacto con tus seres queridos, aunque no estén cerca", afirma.
3. Deben apoyarse en la tecnología si no tienen familia o amigos cerca
"Las videollamadas, las redes sociales y los foros en línea pueden ayudar [a los mayores jubilados] a relacionarse con sus seres queridos y con personas afines", afirma Shah.
Unirse a clubes o grupos afines a sus intereses, hacer voluntariado, asistir a actos comunitarios o tomar clases para aprender nuevas habilidades son formas en que los mayores jubilados pueden prevenir la soledad. (iStock)
Los servicios de asistencia a domicilio o los programas de acompañamiento también pueden proporcionar interacción social y apoyo regulares, añadió.
Cuándo pedir ayuda
Aunque la tristeza ocasional o la "melancolía" son normales, los sentimientos persistentes pueden afectar a la calidad de vida y pueden indicar un trastorno depresivo más grave, dice Shah.
"Es esencial reconocer que la soledad y la depresión son problemas graves que pueden afectar significativamente a la calidad de vida de un adulto jubilado", dijo.
EL HOMBRE MÁS VIEJO DEL MUNDO, DE 111 AÑOS, COMPARTE SUS SECRETOS PARA VIVIR UNA LARGA VIDA
Señales de que una persona mayor puede estar sufrir depresión incluyen sentirse persistentemente triste, desesperanzado o vacío durante más de dos semanas, según el experto.
"Otros indicadores son la pérdida de interés en actividades que antes disfrutaban [los individuos], cambios en los patrones de sueño o en el apetito, dificultad para concentrarse y pensamientos de muerte o suicidio", dijo a Fox News Digital.
Si los síntomas de la depresión son graves e interfieren en la vida diaria, es crucial buscar ayuda profesional, aconsejan los expertos. (iStock)
"Si estos síntomas son graves e interfieren en la vida diaria, es crucial buscar ayuda profesional".
Los familiares y amigos también deben vigilar a sus seres queridos jubilados.
HAZ CLIC AQUÍ PARA SUSCRIBIRTE A NUESTRO BOLETÍN DE SALUD
Si observan algún signo de alarma, dice Shah, el primer paso es mantener una conversación abierta y sin prejuicios en la que expresen su preocupación.
"Promover un sistema de apoyo sólido, fomentar el compromiso social y dar prioridad a la salud mental es clave para ayudar a los adultos jubilados a prosperar", afirmó.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
"Si tú o un ser querido experimentáis sentimientos persistentes de soledad o depresión, no dudéis en pedir ayuda. Hay numerosos recursos y profesionales disponibles para proporcionarte apoyo y orientación."