Fox News Flash de los principales titulares del 1 de enero
Fox News Los principales titulares en Flash están aquí. Echa un vistazo a lo que está haciendo clic en Foxnews.com.
Fumar tiene fama de dañar los pulmones, pero un estudio reciente ha confirmado que también es perjudicial para el cerebro.
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington (WashUMed), en San Luis (Misuri), analizaron los escáneres cerebrales, el historial de tabaquismo y el riesgo genético de 32.094 participantes de ascendencia europea de la base de datos del Biobanco del Reino Unido.
Se descubrió que los que fumaban un paquete diario tenían un menor volumen cerebral en comparación con los que nunca habían fumado o habían fumado menos de 100 cigarrillos en total.
Con cada año adicional de tabaquismo, la contracción era mayor.
El estudio, publicado en el número de enero de 2024 de Biological Psychiatry: Global Open Science, ayuda a explicar por qué las personas mayores que fuman tienen un mayor riesgo de padecer enfermedad de Alzheimer y otras demencias, según los investigadores.
Fumar es famoso por causar daños en los pulmones, pero una investigación reciente ha confirmado que también es perjudicial para el cerebro. (iStock)
"Las personas que fuman tienen más probabilidades de sufrir deterioro de la materia gris y blanca, lo que proporciona una posible explicación de por qué el 14% de los casos globales de enfermedad de Alzheimer podrían atribuirse al consumo de cigarrillos", escribieron en las conclusiones del estudio.
"Hasta hace poco, los científicos pasaban por alto los efectos del tabaco en el cerebro, en parte porque estábamos centrados en todos los terribles efectos del tabaco en los pulmones y el corazón", afirma en un comunicado de prensa de WashUMed la Dra. Laura J. Bierut, autora principal y Catedrática Alumni de Psiquiatría.
"Pero a medida que hemos empezado a estudiar el cerebro más de cerca, se ha hecho evidente que fumar también es realmente malo para el cerebro".
Se descubrió que los que fumaban un paquete diario tenían un menor volumen cerebral en comparación con los que nunca habían fumado o habían fumado menos de 100 cigarrillos en total. (iStock)
Se sabe desde hace tiempo que el envejecimiento está relacionado con una reducción gradual del volumen cerebral, y este estudio demuestra que fumar acelera ese proceso, señalaron los investigadores.
"Esto es importante a medida que nuestra población envejeceporque tanto el envejecimiento como el tabaquismo son factores de riesgo de demencia", señala Bierut.
"Hay una cosa que puedes cambiar para dejar de envejecer tu cerebro y exponerte a un mayor riesgo de demencia, y es dejar de fumar".
Un hallazgo positivo fue que dejar el hábito puede evitar la pérdida de tejido cerebral adicional, pero la reducción no puede invertirse.
"No se puede deshacer el daño que ya se ha hecho, pero se puede evitar causar más daño", afirma el primer autor, Yoonhoo Chang, estudiante de posgrado en WashUMed.
"Fumar es un factor de riesgo modificable. Hay una cosa que puedes cambiar para dejar de envejecer tu cerebro y exponerte a un mayor riesgo de demencia, y es dejar de fumar."
Fox News Digital se puso en contacto con los autores del estudio para obtener comentarios adicionales.
Impacto de las toxinas en el envejecimiento
El Dr. Brett Osborn, jefe de sección de neurocirugía del Centro Médico St. West Palm Beach, FloridaMary's Medical Center de West Palm Beach, Florida, no participó en el estudio de WashUMed, pero compartió su reacción ante los resultados.
Aunque el envejecimiento -y algunas enfermedades relacionadas con la edad- no pueden prevenirse, Osborn señaló que nuestras elecciones de estilo de vida pueden acelerar o ralentizar el proceso.
El Dr. Brett Osborn, jefe de sección de neurocirugía del Centro Médico St. Mary de West Palm Beach (Florida), compartió su reacción ante los resultados del estudio. (Dr. Brett Osborn)
"Podemos envejecer con gracia en parte eligiendo evitar toxinas como el alcohol y el tabaco, que aumentan la producción de radicales libres tóxicos, también conocidos como estrés oxidativo", dijo a Fox News Digital.
Cuando alguien fuma, explicó el médico, el revestimiento de los vasos sanguíneos de la persona es "bombardeado" por radicales libres, que son electrones que causan daños celulares. Eso repercute no sólo en el corazón y los pulmones, sino también en el cerebro.
"Cuando fumas, el cerebro sufre un golpe debido al daño vascular inducido", afirma Osborn. "Con el tiempo, el cerebro se encoge, y esto es evidente en la resonancia magnética".
ESTAR BIEN: DEJAR DE FUMAR (O ANIMAR A OTRA PERSONA A DEJAR EL HÁBITO)
El nuevo estudio confirma no sólo la correlación entre la reducción del volumen cerebral global, sino también la causalidad, dijo Osborn.
"No es que los que tienen un volumen cerebral global reducido tiendan a fumar desde un punto de vista genético, sino que los que fuman hacen que sus cerebros se atrofien", afirmó.
"Fumar hace cosas terribles no sólo al cuerpo, sino también al cerebro, y en algunas partes, desproporcionadamente más que en otras".
"Fumar hace cosas terribles no sólo al cuerpo, sino también al cerebro, y en algunas partes, desproporcionadamente más que en otras", dijo un neurólogo a Fox News Digital. (iStock)
Las regiones más afectadas por el tabaquismo son la corteza frontal (implicada en la función ejecutiva, la entrada de memoria y el estado de ánimo), el cerebelo (coordinación), el cuerpo calloso (puente de información entre los dos hemisferios) y la amígdala (respuesta emocional y memoria), señaló Osborn.
"También está bien establecido que el volumen del hipocampo, o el volumen de nuestro centro primario, se reduce en los fumadores diarios", dijo. "No debería sorprender, por tanto, que haya una mayor incidencia de la enfermedad de Alzheimer en los fumadores".
"Fumar hace cosas terribles no sólo al cuerpo, sino también al cerebro".
Mientras que otros órganos, como los pulmones, pueden recuperarse después de que una persona deje de fumar, no se producen aumentos posteriores del volumen cerebral, dijo Osborn.
"El cerebro demuestra una menor capacidad de recuperación, así que lo mejor que puedes esperar es una desaceleración del daño inducido cuando lo dejas", afirma. "Por tanto, cuanto antes lo dejes, mejor".
El estudio ayuda a explicar por qué las personas mayores que fuman tienen un mayor riesgo de padecer Alzheimer y otras demencias, según los investigadores. (REUTERS/Brian Snyder/Foto de archivo)
"Recuerda mantenerse sano durante toda la vida consiste en tomar las decisiones adecuadas para mitigar el daño celular que es el sello distintivo de la enfermedad que llamamos envejecimiento, a la que nadie es inmune", añadió Osborn.
"Haz todo lo que esté en tu mano para ralentizarlo, en lugar de acelerar el proceso fumando".
Una de cada cinco muertes en EE.UU. puede atribuirse al tabaquismo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Consejos para dejar el hábito
El Dr. David Seitz, médico neoyorquino especializado en medicina de las adicciones, compartió anteriormente con Fox News Digital algunos consejos para dejar el hábito.
El primer paso es eliminar todo rastro de cigarrillos y otras formas de fumar.
También es importante contar con un sólido sistema de apoyo, dijo el médico.
A algunas personas les resulta más fácil dejar de fumar gradualmente que dejar de fumar de golpe. (iStock)
También sugirió buscar actividades más sanas para llenar el vacío, como caminar o hacer footing, escuchar una lista de reproducción relajante, meditar o ir a una clase de yoga.
A algunas personas les resulta más fácil dejar de fumar gradualmente que dejar de fumar de golpe.
HAZ CLIC AQUÍ PARA SUSCRIBIRTE A NUESTRO BOLETÍN DE SALUD
"Esto podría implicar reducir gradualmente el número de cigarrillos fumados cada día hasta acabar dejándolo por completo, reducir a un cierto número de cigarrillos a la semana o centrarte en fechas concretas en las que debes estar completamente libre de humo", dice Seitz.
A quienes no puedan dejar de fumar por sí mismos, Seitz les recomienda que acudan a un médico para que les ayude.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
" Tu médico puede proporcionarte información útil sobre cómo dejar de fumar, recetarte medicamentos que pueden ayudar, y también controlar tus progresos a lo largo del camino".
Para más artículos sobre Salud, visita www.foxnews.com/health.