Los médicos advierten sobre la «heroína de gasolinera», fácil de conseguir.
El Dr. Patrick habla sobre el fármaco que se vende en las gasolineras como suplemento dietético y antidepresivo.
Un suplemento a base de hierbas anunciado como un «tónico para sentirse bien» está suscitando preocupación por sus posibles efectos peligrosos para la salud.
Algunos usuarios afirman que Feel Free, un producto de origen vegetal fabricado por Botanic Tonics en Oklahoma, es muy adictivo.
El tónico, que también está disponible en cápsulas, se vende en muchas gasolineras y tiendas minoristas de Estados Unidos.
Entre sus ingredientes se encuentran el extracto de kava, que según la empresa favorece la relajación y mejora el estado de ánimo, y la hoja de kratom, que se dice que aumenta la energía y la concentración.
Los usuarios de Reddit han advertido sobre las propiedades adictivas de Feel Free y han compartido experiencias que incluyen infecciones cutáneas, convulsiones, ideas suicidas, hospitalizaciones y síntomas de abstinencia intensos.
Algunos usuarios afirman que Feel Free, un producto vegetal fabricado por Botanic Tonics en Oklahoma, es muy adictivo. (iStock)
«La última frontera de la adicción»
Chris , de 28 años, de Madison, Wisconsin, compartió su experiencia con los supuestos efectos beneficiosos para la salud de este tónico.
Empezaste a tomar kratom como alternativa a tu receta de Adderall, pensando que sería una opción más saludable.
Chris , de 28 años, de Madison, Wisconsin, comenzó a tomar kratom como alternativa a su receta de Adderall, pensando que sería una opción más saludable. (Chris Instagram)
«Encuentro esta planta, que es legal, la compro y es una especie de término medio entre todo», declaró Fox News . «Me siento bien físicamente. He oído lo mismo a otras personas: descubren el kratom y es la última frontera de tu adicción porque es una mezcla de un poco de todo, la sensación que hay detrás».
«La primera vez que alguien lo prueba, lo pasa muy bien, y, a menos que seas una persona muy sensible, probablemente no notarás ningún efecto secundario hasta que lleves un tiempo tomándolo», añadió.
Probablemente no sentirás ningún efecto secundario hasta que hayas estado tomándolos durante un tiempo.
Oflyng señaló que el kratom en su conjunto no es «lo peor», ya que en realidad puede ayudar a las personas que sufren dolor crónico.
El riesgo potencial proviene del kratom no regulado, especialmente cuando se mezcla con kava, afirmó. «La adicción mental a la parte opiácea se vuelve insoportable».
Oflyng dijo que pasó varios años, de forma intermitente, adicto a Feel Free. Consumía entre cinco y diez al día, lo que, según él, le provocaba náuseas, sudoración excesiva y aumento del ritmo cardíaco.
«Ha sido muy difícil para mí», declaró a Fox News .
También tuvo problemas con la piel, que sospecha que están relacionados con el kratom y la kava.
Oflyng dijo que pasó varios años, de forma intermitente, adicto a Feel Free. Consumía entre cinco y diez al día, lo que, según él, le provocaba náuseas, sudoración excesiva y aumento del ritmo cardíaco. (Chris Instagram)
«Mi piel empezaba a parecerse a la de un reptil», declaró a Fox News . «El kava hace que el hígado se vuelva muy sensible y, además, el kratom reseca la piel».
Como resultado, Oflyng descubrió que la piel de su rostro comenzó a desprenderse. «Me ha causado daños en la cara y ha cambiado tu aspecto», afirmó.
Cada vez que intentabas dejar de beber Feel Free, Oflyng sufrías síntomas de abstinencia.
«Son muy diferentes de las abstinencias tradicionales de opiáceos», afirmó. «Se parecen mucho a la abstinencia de los antidepresivos: más bien son ansias constantes que son muy difíciles de superar».
En uno de los grupos de apoyo para adicciones de Oflyng, él dijo que una persona informó que había sufrido una convulsión después de consumir el producto.
«Tu piel empezaría a parecerse a la de un reptil».
«Nunca me ha pasado nada parecido, pero he tenido experiencias en las que las propiedades estimulantes del kratom se vuelven muy intensas», dijo Oflyng. «Y he tenido taquicardia (frecuencia cardíaca rápida) y latidos cardíacos irregulares. Me ha preocupado mucho tu corazón por culpa de ese producto».
Oflyng pidió a la empresa que revelara los posibles efectos secundarios para que la gente fuera consciente del riesgo, señalando que «ninguno de estos productos incluye advertencias».
«No tenía ni idea».
Jasmine , de 30 años, comenzó a usar el producto en 2022 después de dejar el alcohol.
«Pensé que te ayudaría a superar la ansiedad social de no beber alcohol, y al principio me sentí bien», compartió la Texas con Fox News . «En ese momento no tenía ni idea de que era adictivo».
Jasmine , de 30 años, comenzó a usar el producto en 2022 después de dejar el alcohol. «Pensé que podría ayudarme a superar la ansiedad social de no beber alcohol», dijo. (Jasmine Instagram)
En 2023, Adeoye dijo que se había vuelto dependiente de Feel Free.
«Empecé con uno al día, luego pasé a dos o tres, después a cinco o seis, y finalmente a doce», dijo, y contó que, en el momento álgido de tu adicción, llegabas a gastar hasta 3000 dólares al mes.
Adeoye admitió que compró el producto en varias gasolineras para intentar ocultar cuánto consumía.
Estaba sumido en una profunda depresión, siempre cansado y con mucha ansiedad.
«Estaba sumida en una profunda depresión, siempre cansada y con mucha ansiedad», declaró a Fox News . «Algunos días me costaba incluso levantarme de la cama».
El kratom también te provocaba vómitos, dijo, y la kava te resecaba la piel: «Era como piel de cocodrilo, se desprendía en escamas».
En marzo de 2024, Adeoye dejó Feel Free de golpe, según dijo.
«Estaba sumida en una profunda depresión, siempre cansada y con mucha ansiedad», explicó Adeoye a Fox News . «Algunos días me costaba incluso levantarme de la cama». (Jasmine Instagram)
Después de cuatro días de lo que ella describió como «miserables síntomas de abstinencia» y dos semanas de «fuertes ansias», las cosas empezaron a mejorar.
Pasaron seis meses antes de que Adeoye finalmente se sintiera de nuevo tú misma y libre de la dependencia del producto.
Adeoye instó a la precaución a quienes estén pensando en utilizar el producto.
«Ten cuidado con los productos que se comercializan como alternativas «seguras» al alcohol», dijo. «Por favor, infórmate bien. Estoy agradecida de poder seguir difundiendo lo perjudiciales que pueden ser productos como Feel Free».
Los expertos recomiendan precaución
El peligro del tónico radica en la combinación de kratom y kava, según Lauri Wright, doctora, directora de programas de nutrición y profesora asociada de la Facultad de Salud Pública de la Universidad del Sur Florida USF).
«El kratom actúa sobre los receptores opioides mu, de forma similar a los opioides. El consumo frecuente provoca tolerancia, dependencia y síntomas de abstinencia similares a los de la morfina o la heroína», explicó a Fox News .
Según el médico, los efectos secundarios notificados del kratom incluyen náuseas, vómitos, estreñimiento, temblores, convulsiones, alucinaciones, aumento de la presión arterial y daño hepático.
Según un médico, los efectos secundarios reportados del kratom incluyen náuseas, vómitos, estreñimiento, temblores, convulsiones, alucinaciones, presión arterial elevada y daño hepático. (Vachira Vachira/NurPhoto a través de Getty Images)
«De hecho, los informes sobre control de intoxicaciones han relacionado el kratom con cientos de efectos adversos para la salud y un pequeño número de muertes, normalmente en combinación con otras sustancias», añadió.
Aunque los extractos de kava se consumen tradicionalmente como bebida a base de agua, se han asociado con lesiones hepáticas agudas o incluso insuficiencia hepática, advirtió Wright.
«El consumo crónico y excesivo puede provocar sequedad y descamación de la piel en las palmas de las manos, las plantas de los pies y otras zonas, tal y como informan los usuarios de Feel Free», afirmó. «El consumo prolongado también puede contribuir a la desnutrición, la pérdida de peso, las infecciones y los trastornos del estado de ánimo».
Los farmacéuticos advierten que combinar los efectos depresivos de la kava con los efectos estimulantes o eufóricos del kratom crea una «mezcla sobreestimulante» que aumenta el riesgo de adicción, señaló Wright.
«Los usuarios que consumen docenas de dosis al día, hasta 12 botellas al día y con un coste de hasta 3000 dólares al mes, están reportando degeneración física y deterioro psicológico, incluyendo depresión, letargo, dependencia grave y crisis de abstinencia», afirmó.
«Dadas las pruebas, los consumidores deberían evitar Feel Free y otras bebidas botánicas similares no reguladas que combinan kratom y kava, especialmente si tienen antecedentes de consumo de sustancias, problemas hepáticos o problemas de salud mental», aconsejó Wright.
«Uso responsable e informado»
Botanic Tonics, el fabricante de Feel Free Oklahoma, declaró a Fox News que «se compromete a proporcionar información y transparencia a los consumidores» y que «seguirá dando prioridad a la seguridad y el bienestar de sus clientes por encima de todo».
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La empresa señaló que el ingrediente de kratom en hoja de Feel Free es «claramente diferente» del 7-OH concentrado, un sintético de kratom que la FDA anunció recientemente que planea prohibir.
«Feel Free contiene hoja natural de kratom, que se cosecha de un árbol tropical del sudeste asiático conocido como Mitragyna speciosa. El kratom goza de la confianza inherente de los consumidores gracias a siglos de uso seguro, y se consume habitualmente en forma de cápsulas, polvos, tés y suplementos dietéticos líquidos», afirmó la empresa.
Los farmacéuticos advierten que combinar los efectos depresivos de la kava con los efectos estimulantes o eufóricos del kratom crea una «mezcla sobreestimulante» que aumenta el riesgo de adicción, según un experto. Esta imagen muestra a un cultivador de kratom indonesio mostrando muestras de las hojas de la planta en forma seca y triturada en una granja de Pontianak, Kalimantan Occidental. (LOUIS AFP Getty Images)
Feel Free también contiene la planta kava, también conocida como kava kava o piper methysticum, originaria del Pacífico Sur. La raíz de la planta se utiliza como solución herbal con diversos efectos. Tradicionalmente, la raíz de kava se molía hasta convertirla en una pasta y se añadía a un líquido para consumirla como bebida de kava.
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Botanic Tonics también añadió que Feel Free solo está disponible para personas mayores de 21 años «y debe consumirse de forma responsable».
La empresa también ha añadido una advertencia de que no se deben consumir más de dos raciones en un periodo de 24 horas.
Si alguien tiene la más mínima duda, respetamos tu decisión y apoyamos que no lo pruebes.
«Más de un tercio de nuestro sitio web está dedicado a la educación del consumidor sobre los ingredientes, el proceso de fabricación y los estudios de terceros, además de los datos de la FDA», continúa el comunicado. «Los consumidores deben decidir por sí mismos si se sienten cómodos consumiendo el producto. Si alguien tiene la más mínima duda, respetamos su decisión y apoyamos que no lo prueben».
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También recomendamos a cualquier persona con antecedentes de trastornos por consumo de sustancias, o que tenga alguna duda sobre el kratom o sus efectos, que consultes con un profesional sanitario antes de utilizar Feel Free. Nuestro objetivo siempre ha sido ofrecer una alternativa natural que respete la tradición de estos productos botánicos, al tiempo que fomentamos un uso responsable e informado.
