La obesidad infantil se dispara en todo EE. UU.; los expertos apuntan a los alimentos ultraprocesados
El Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , se unió al programa «Fox & Friends» para hablar de las causas del aumento de las tasas de obesidad infantil y de cómo el movimiento MAHA está intentando cambiar el rumbo de esta tendencia.
Ahora que nos preparamos para celebrar este verano los 250 años de libertad, Estados Unidos debería proponerse volver a ser una nación sana. Las enfermedades crónicas llevan décadas aumentando rápidamente y, durante demasiado tiempo, el enfoque del gobierno federal en materia de nutrición ha sido parte del problema. Con el respaldo Donald presidente Donald , el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) publicará pronto una normativa definitiva que duplicará con creces la cantidad de alimentos saludables que muchos comercios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) están obligados a tener en stock.
Desde su creación, el SNAP ha ayudado a nuestros ciudadanos más vulnerables a poder permitirse los alimentos esenciales y nutritivos que necesitan. Al menos, eso es lo que se supone que debe hacer el programa. Sin embargo, con el paso del tiempo, se ha abusado del SNAP, lo que ha permitido que muchos se aprovechen del sistema y ha dejado a millones de estadounidenses vulnerables sin opciones de alimentos saludables y ricos en nutrientes.
Esto ha agravado la crisis sanitaria a la que se enfrenta nuestro país. Cada año, el 90 % de los casi 5 billones de dólares que Estados Unidos gasta en sanidad se destina al tratamiento de personas con enfermedades crónicas. Y de los aproximadamente 73 millones de niños menores de 18 años que hay en Estados Unidos, los CDC que más del 40 % padece al menos una enfermedad crónica, mientras que a más de 350 000 niños estadounidenses se les ha diagnosticado diabetes.
Las consecuencias son de gran alcance y han llegado incluso a poner en peligro nuestra seguridad nacional. Debido principalmente a la obesidad, a la falta de forma física y/o a problemas de salud mental, más del 75 % de los estadounidenses de entre 17 y 24 años no cumplen los requisitos para el servicio militar, una realidad alarmante y peligrosa.
El martes 3 de marzo de 2020, en una tienda de Family Dollar Stores Inc. en Chicago, Illinois, se veía en una pantalla el mensaje «Se aceptan cupones de alimentos SNAP/EBT». (Daniel Getty Images)
El aumento de las tasas de enfermedades crónicas infantiles se debe a una combinación de factores. Mejorar el programa SNAP —que da cobertura a 15,6 millones de niños, es decir, alrededor del 39 % de todos los beneficiarios del SNAP— es un punto de partida fantástico. En lo que respecta a la falta de opciones saludables tanto para los niños como para los adultos estadounidenses, las normas de surtido que establecen qué alimentos deben tener los comercios para que se puedan canjear las prestaciones del SNAP son uno de los principales culpables.
Las normas actuales de abastecimiento se establecieron cuando el programa SNAP se utilizaba de forma muy diferente. Hoy en día, se gasta demasiado dinero de los contribuyentes en productos muy procesados y llenos de calorías vacías. Con casi 266 000 comercios en todo el país que canjearon casi 96 mil millones de dólares en prestaciones del SNAP durante el año fiscal 2025, no podemos permitirnos no hacer nada.
Por poner solo un ejemplo de uso indebido del SNAP, algunos comercios han conseguido acogerse al programa vendiendo mermelada, haciéndola pasar por «fruta» y sacando así un beneficio rápido. Esa nunca fue la intención del SNAP, y la administración de Trump está totalmente centrada en devolver el programa a su misión original.
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Nuestra norma definitiva, aún pendiente de aprobación, eleva el listón en materia de surtido, ya que refuerza los requisitos para los minoristas y elimina las lagunas que permitían que ciertos aperitivos se consideraran alimentos básicos. Esta norma exige a todos los minoristas ofrecer un mínimo de 28 variedades repartidas entre los cuatro grupos de alimentos básicos, más del doble de las 12 que deben ofrecer actualmente. Esto supondrá que habrá más alimentos de verdad, como huevos, pollo, panes integrales, fruta y yogur, en las estanterías de las tiendas y en los platos de los estadounidenses.
Los estadounidenses que reciben el SNAP se merecen mucho más que 28 variedades, pero este es un paso en la dirección correcta que se debería haber dado hace mucho tiempo. Además, es lo mínimo que pueden hacer los comercios a cambio de recibir dinero de los contribuyentes federales, ya que el dinero público debería destinarse a apoyar el interés nacional. Y los comercios que participan en el SNAP deberían sentirse obligados a ofrecer una variedad de alimentos saludables, y punto.
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Por fin estamos modernizando el SNAP para gestionar de forma responsable el dinero de los contribuyentes, fomentar una alimentación saludable y ayudar a los estadounidenses a llevar una vida mejor. Esta norma definitiva, aún pendiente de aprobación, se ajusta a la recomendación de las últimas «Guías alimentarias para los estadounidenses» de consumir alimentos naturales, al garantizar que los estadounidenses con bajos ingresos dispongan de opciones saludables dondequiera que hagan la compra.
No hay mejor regalo que podamos hacerle a Estados Unidos por su 250.º aniversario que hacer que nuestra nación sea más saludable gracias a alimentos de verdad cultivados por nuestros increíbles agricultores, ganaderos y productores. No te lo pierdas: hay mucho más por venir antes del 4 de julio.
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Robert . Kennedy Jr. es el vigésimo sexto secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
