La obesidad infantil se dispara en todo Estados Unidos; los expertos apuntan a los alimentos ultraprocesados
El Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , participó en el programa «Fox & Friends» para hablar de las causas del aumento de los índices de obesidad infantil y de cómo el movimiento MAHA está intentando revertir esta tendencia.
Mientras nos preparamos para celebrar 250 años de libertad este verano, Estados Unidos debería proponerse volver a ser una nación saludable. Las enfermedades crónicas llevan décadas aumentando rápidamente y, durante demasiado tiempo, el enfoque del gobierno federal en materia de nutrición ha sido parte del problema. Con el respaldo del liderazgo Donald presidente Donald , el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) publicará pronto una norma definitiva que duplicará con creces la cantidad de alimentos saludables que muchos minoristas del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) están obligados a tener en stock.
Desde su creación, el SNAP ha ayudado a nuestros ciudadanos más vulnerables a poder permitirse los alimentos esenciales y nutritivos que necesitan. Al menos, eso es lo que se supone que debe hacer el programa. Sin embargo, con el paso del tiempo, se ha abusado del SNAP, lo que ha permitido a muchos burlar el sistema y ha dejado a millones de estadounidenses vulnerables sin opciones de alimentos saludables y ricos en nutrientes.
Esto ha agravado la crisis sanitaria a la que se enfrenta nuestro país. Cada año, el 90 % de los casi 5 billones de dólares que Estados Unidos gasta en asistencia sanitaria se destina al tratamiento de personas con enfermedades crónicas. Y de los aproximadamente 73 millones de niños menores de 18 años que hay en Estados Unidos, los CDC que más del 40 % padece al menos una enfermedad crónica, mientras que a más de 350 000 niños estadounidenses se les ha diagnosticado diabetes.
Las consecuencias son de gran alcance y han llegado incluso a poner en peligro nuestra seguridad nacional. Debido principalmente a la obesidad, la falta de forma física y/o los problemas de salud mental, más del 75 % de los estadounidenses de entre 17 y 24 años no cumplen los requisitos para el servicio militar, una realidad alarmante y peligrosa.
El martes 3 de marzo de 2020, en una tienda de Family Dollar Stores Inc. en Chicago, Illinois, se veía en una pantalla el mensaje «Se aceptan cupones de alimentos SNAP/EBT». (Daniel Getty Images)
El aumento de las tasas de enfermedades crónicas infantiles se debe a una combinación de factores. Mejorar el programa SNAP —que da cobertura a 15,6 millones de niños, es decir, alrededor del 39 % de todos los beneficiarios del SNAP— es un excelente punto de partida. En lo que respecta a la falta de opciones saludables tanto para los niños como para los adultos estadounidenses, las normas de surtido que establecen los alimentos que los comercios deben tener en stock para que se puedan canjear los beneficios del SNAP son uno de los principales culpables.
Las normas actuales de surtido se establecieron cuando el SNAP se utilizaba de forma muy diferente. Hoy en día, se gasta demasiado dinero de los contribuyentes en productos altamente procesados y llenos de calorías vacías. Con casi 266 000 comercios en todo el país que canjearon cerca de 96 000 millones de dólares en prestaciones del SNAP durante el año fiscal 2025, no podemos permitirnos no actuar.
Por poner solo un ejemplo del uso indebido del SNAP, algunos comercios han conseguido acogerse al programa vendiendo mermelada, haciéndola pasar por «fruta» y sacando así un beneficio rápido. Esa nunca fue la intención del SNAP, y la administración Trump está totalmente centrada en devolver al programa su misión original.
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Nuestra norma definitiva, aún pendiente de aprobación, eleva el listón en materia de surtido de productos, ya que refuerza los requisitos para los minoristas y elimina las lagunas legales que permitían que ciertos aperitivos se consideraran alimentos básicos. Esta norma exige a todos los minoristas ofrecer un mínimo de 28 variedades repartidas entre los cuatro grupos de alimentos básicos, más del doble de las 12 que se les exige actualmente. Esto supondrá que habrá más alimentos de verdad, como huevos, pollo, panes integrales, fruta y yogur, en las estanterías de las tiendas y en los platos de los estadounidenses.
Los estadounidenses que reciben el SNAP se merecen mucho más que 28 variedades, pero este es un paso en la dirección correcta que se debería haber dado hace mucho tiempo. Además, es lo mínimo que pueden hacer los comercios a cambio de recibir dinero de los contribuyentes federales, ya que los fondos públicos deberían destinarse a apoyar el interés nacional. Y los comercios que participan en el SNAP deberían sentirse obligados a ofrecer una variedad de alimentos saludables, y punto.
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Por fin estamos modernizando el SNAP para gestionar de forma responsable el dinero de los contribuyentes, promover una alimentación saludable y ayudar a los estadounidenses a llevar una vida mejor. Esta norma definitiva, aún pendiente de aprobación, se ajusta al llamamiento de las últimas «Guías alimentarias para los estadounidenses» a consumir alimentos de verdad, al garantizar que los estadounidenses con bajos ingresos dispongan de opciones saludables dondequiera que compren.
No hay mejor regalo para el 250.º aniversario de Estados Unidos que hacer que nuestra nación sea más saludable gracias a alimentos auténticos cultivados por nuestros increíbles agricultores, ganaderos y productores. No te lo pierdas: aún quedan muchas cosas por venir antes del 4 de julio.
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Robert . Kennedy Jr. es el vigésimo sexto secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos.
