El ejército estadounidense está más cerca de reanudar las operaciones de combate contra Irán en el estrecho de Ormuz
Las tensiones se intensifican en el estrecho de Ormuz, ya que Irán ha disparado contra buques estadounidenses y ha lanzado misiles y drones contra los Emiratos Árabes Unidos. El exmiembro de los Navy SEAL Mike analiza la respuesta militar de EE. UU. y el Proyecto Freedom.
En un momento en el que Estados Unidos está en guerra en el extranjero y dividido en casa, es hora de adoptar una idea sencilla pero poderosa: todos los jóvenes estadounidenses de entre 18 y 28 años deberían estar obligados a prestar al menos un año de servicio a la nación.
Hoy en día, Estados Unidos pide muy poco a sus ciudadanos a cambio de las bendiciones de la libertad.
Menos del uno por ciento de los estadounidenses presta servicio activo en las fuerzas armadas. El sacrificio se va desvaneciendo de la conciencia nacional, y las decisiones sobre la guerra y la paz las toman líderes que tienen poca conexión con quienes luchan. La distancia entre la nación y quienes la defienden se hace cada vez mayor. Y en un sistema así, resulta más fácil creer que servir al país es un deber que le corresponde a otro.
Un año obligatorio de servicio nacional —ya sea militar o civil— empezaría a acortar esa distancia.
Se ve cómo se cosecha el maíz desde el interior de una cosechadora en Eldon, Iowa . UU.), el 5 de octubre de 2019. (REUTERS Johnson//Foto de archivo)
Imagina una generación que empiece su vida adulta no solo con ambición personal, sino también con un compromiso común. Algunos servirían en las fuerzas armadas. Otros enseñarían a leer a niños con dificultades, reconstruirían comunidades tras catástrofes, conservarían bosques y cursos de agua, o cuidarían de las personas mayores. El trabajo variaría. El propósito sería el mismo.
El servicio civil también fomentaría algo fundamental en la vida pública: el carácter.
El carácter no se forja en la comodidad. Se forja en la responsabilidad: al levantarse temprano para afrontar una tarea que te supera, al trabajar codo con codo con personas que piensan de forma diferente y al aprender disciplina, resiliencia y humildad. No se trata de virtudes abstractas, sino de hábitos que se desarrollan a través de la experiencia.
Los fundadores de nuestra república comprendieron esta verdad. Una nación autónoma necesita ciudadanos capaces de gobernarse a sí mismos y que reconozcan que la libertad no solo se sustenta en los derechos, sino también en los deberes.
Hoy en día, a muchos estadounidenses les preocupa que la vida pública adolezca de una falta de valores. Con demasiada frecuencia, el liderazgo premia la división en lugar del deber. La búsqueda del poder y la autoexaltación eclipsan el espíritu de servicio público. Un año de servicio puede ayudar a formar una generación con sólidos valores, sentido del deber y compromiso con los ideales de la nación.
El servicio también une a los estadounidenses en un momento en el que la política nos divide.
Chris Solorzano, trabajador del Departamento de Obras PúblicasSan Francisco , utiliza un rastrillo de nivelación para alisar el asfalto mientras repara un bache el 24 de marzo de 2023, en San Francisco. (Justin Sullivan/GettyGetty Images)
LA SOLUCIÓN A NUESTRA DIVISIÓN POLÍTICA ESTÁ EN CADA UNO DE NOSOTROS
El servicio nacional reuniría a jóvenes estadounidenses de diferentes creencias y de todos los rincones del país en una labor común. Un estudiante de Boston podría reconstruir viviendas junto a un compañero de una zona rural Alabama. Una joven de Los podría dar clases particulares a niños junto a un joven de Iowa. En el proceso, los estereotipos se desvanecen para dar paso a la amistad y las sospechas ceden el paso a la comprensión. El esfuerzo conjunto siempre ha sido uno de los antídotos más poderosos contra la división.
La idea en sí está profundamente arraigada en la historia de Estados Unidos. Casi todos los presidentes desde Washington han hablado de lo importante que es el servicio para el bienestar de nuestra nación. En tiempos de crisis, los estadounidenses han respondido una y otra vez a la llamada al servicio a gran escala. Durante la Segunda Guerra Mundial, millones de personas se alistaron en el ejército, mientras que otros tantos trabajaron en fábricas, campos y en la defensa civil para apoyar a la nación.
Pero el servicio también ha moldeado a Estados Unidos en tiempos de paz. Durante la Gran Depresión, el Cuerpo Civil de Conservación dio trabajo a millones de jóvenes estadounidenses para restaurar bosques, construir parques y proteger los tesoros naturales. El programa proporcionó empleo y dignidad en una época de dificultades, al tiempo que dejó un legado nacional.
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Necesitamos volver a tener ese espíritu de compromiso compartido.
Hay quien dirá que el servicio civil obligatorio va en contra de la Constitución. Contamos con jurisprudencia que indica que un programa de este tipo podría ofrecer alternativas a quienes prestan servicio para eludir la prohibición de la 13.ª Enmienda sobre la servidumbre involuntaria, la prohibición de la 5.ª Enmienda sobre la privación de libertad y los recursos relacionados con la protección de la libertad de expresión que garantiza la 1.ª Enmienda.
Los cadetes escalan la pared rocosa de Moores Mountain en la zona del circuito de cuerdas altas del campamento de entrenamiento de verano para cadetes en Fort Knox, Kentucky (EE. UU.), el martes 20 de julio de 2021. Fort Knox acogió a miles de cadetes para el mayor evento de entrenamiento de verano del Ejército de este año, después de que el año pasado no se celebrara el curso debido al elevado riesgo COVID . (Jon Bloomberg Getty Images)
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Habrá quien diga que el programa es demasiado caro, pero los 40 000 millones de dólares que se necesitan del Gobierno federal para subsidios de manutención y becas a cambio de servicio representan el 0,5 % del presupuesto federal anual. El sector sin ánimo de lucro podría aportar su granito de arena, dado el aumento de capital humano con el que cumplir sus misiones públicas. Y las ventajas para quienes prestan servicio, como la Bill GI, permitirían que más personas fueran a la universidad y encontraran un trabajo productivo.
Hay quienes dirán que el mayor valor de Estados Unidos es la libertad y que no deberíamos obligar a prestar ese servicio. Nosotros creemos que los estadounidenses harán más por proteger la libertad, la Constitución y el Estado de derecho si tienen la experiencia de servir a su país. Un año en toda una vida no es pedir demasiado.
Estados Unidos siempre se ha caracterizado no solo por las aspiraciones individuales, sino también por un objetivo común. Construimos ferrocarriles a lo largo y ancho del continente, sacamos a generaciones de la pobreza y llegamos a la Luna porque creíamos que los grandes retos exigían un esfuerzo colectivo.
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Hoy nos enfrentamos a retos no menos exigentes: recuperar la confianza en las instituciones, sanar las divisiones, generar oportunidades, revitalizar la democracia y mantener alianzas para preservar la paz.
Un año de servicio civil no va a resolver todos los problemas. Pero sí que haría algo igual de importante. Les recordaría a los estadounidenses —sobre todo a la próxima generación— que el país les pertenece y que su futuro depende de su voluntad de servirlo.
John fue director de Política Interna de la Casa Blanca y responsable del Servicio Nacional tras el 11-S. Es copresidente de More Perfect, una alianza formada por 43 centros presidenciales y 100 socios que trabajan para revitalizar la democracia.
