Los costes sanitarios siguen siendo un tema candente en el debate nacional.
El representante Jeff Drew, republicano por Nueva Jersey, participa en «Saturday in America» para hablar sobre el aumento de los costes sanitarios, los motivos por los que abandonó el Partido Demócrata en 2020 debido a sus preocupaciones sobre el socialismo y las recientes elecciones de líderes socialistas demócratas en todo el país.
El fin del cierre trajo consigo algo poco habitual en Washington: una segunda oportunidad para mejorar la atención sanitaria. Como parte del acuerdo para reabrir el Gobierno, el líder de la mayoría republicana en el Senado, John , se comprometió a celebrar una votación en diciembre sobre la ampliación de los créditos fiscales mejorados para las primas en el mercado individual. Esto brinda la oportunidad de evitar fuertes subidas de las primas y comenzar a construir un sistema que funcione mejor para los pacientes.
Para los demócratas que votaron a favor de poner fin al cierre, los incentivos son claros. Quieren demostrar que su compromiso supone un alivio real para las familias que se enfrentan a primas más elevadas. Buscarán un acuerdo que resuelva el problema que tienen ante ustedes, pero darán marcha atrás si los republicanos convierten el bill otra lucha por derogar la Ley de Asistencia Asequible (Obamacare). La tarea ahora es arreglar lo que está roto, no volver a sacar a relucir viejos conflictos.
Este momento también les da a los republicanos la oportunidad de demostrar que pueden gobernar. Los costos de la atención médica son uno de los principales factores que impulsan la crisis de asequibilidad que enfrentan las familias. Reducen el salario neto, aumentan el precio de los bienes y servicios, y empujan tanto a los hogares como a los gobiernos a endeudarse aún más. Los empleadores, que asumen la mayor parte del costo de la cobertura para las personas menores de 65 años, sienten la presión directamente, y los trabajadores la sienten en sus salarios.
El presidente Donald ya ha esbozado un principio importante: en lugar de canalizar los subsidios federales a través de las compañías de seguros, dirigir ese apoyo a las personas para que puedan elegir la atención y la cobertura que mejor se adapte a sus necesidades. El senador Florida Rick Scott planteado un argumento similar, pidiendo a los republicanos que modifiquen Obamacare. En combinación con el creciente apoyo bipartidista a la transparencia de precios, estas ideas apuntan hacia una estrategia práctica que empodera a los pacientes y a los empleadores y fomenta un mercado más competitivo.
Los republicanos tienen la oportunidad de arreglar por fin el sistema sanitario. (iStock)
El sistema actual va en la dirección contraria. Los precios están ocultos, las capas administrativas no dejan de expandirse y los incentivos están desalineados, lo que garantiza que los precios suban año tras año. Estos problemas son especialmente graves en el mercado individual, que cuenta con menos participantes, un fondo común de riesgos menos saludable y una competencia limitada entre planes. Para que este mercado vuelva a ser funcional, se necesita más afiliación, más opciones y más transparencia.
La votación de diciembre es el momento adecuado para iniciar ese cambio. Es factible y necesario alcanzar un acuerdo que aborde la cuestión inmediata de las subvenciones y siente las bases para una reforma a largo plazo. Ya existen soluciones prácticas desarrolladas por instituciones de centro-derecha como el America First Policy Institute, el Paragon Institute, líderes del Congreso y las propuestas políticas de Trump.
El primer paso es una eliminación gradual y responsable de los créditos fiscales mejorados hasta 2026. Esto evita un corte abrupto y da tiempo para que el resto de las reformas surtan efecto.
En segundo lugar, el Congreso debería adoptar una propuesta del Instituto Paragon para restablecer y reformar los pagos de reducción de costos compartidos (CSR) en Obamacare, dando a los afiliados que reúnan los requisitos la opción de recibir sus subsidios CSR directamente en una cuenta de ahorros para la salud (HSA). Este único cambio resuelve varios problemas a la vez.
Reduce las primas y los costos federales. Cuando se suspendieron los pagos de CSR en 2017, las aseguradoras respondieron con un fuerte aumento de las primas de los planes Silver, una práctica conocida como «Silver loading». Dado que los créditos fiscales para las primas están vinculados al precio de los planes Silver, esto supuso un aumento del gasto federal. Un análisis realizado en 2018 por la Oficina Presupuestaria del Congreso concluyó que restablecer la financiación de la CSR reduciría el déficit federal en unos 30 000 millones de dólares en una década. Proporcionar la financiación es menos costoso que continuar con la solución actual.
También crea el espacio presupuestario necesario para eliminar gradualmente los créditos fiscales mejorados de forma responsable. Los ahorros podrían utilizarse para financiar la eliminación gradual o para proporcionar contribuciones más generosas a las cuentas de ahorro para gastos médicos (HSA) de los CSR, con el fin de reforzar el apoyo a los estadounidenses con ingresos más bajos.
Lo más importante es que empodera a los pacientes. Según Paragon, la contribución anual típica a una cuenta de ahorros para gastos médicos (HSA) para alguien que recibe asistencia CSR sería de unos 2000 dólares. Se trata de una ayuda significativa que las familias pueden controlar directamente. Si se mantienen sanas, el dinero no utilizado permanece en la cuenta y sigue creciendo. Si enferman, pueden utilizar los fondos para gastos de bolsillo. Como el dinero les pertenece, tienen un claro incentivo para comparar precios y elegir una atención de alta calidad, lo que fomenta una mayor competencia entre los proveedores.
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A continuación, el Congreso debería reforzar el fondo común de riesgos del mercado individual ampliando las opciones asequibles. Eso significa permitir que cualquier plan de salud aprobado por el comisionado de seguros del estado se incluya en los intercambios, ampliar el acceso a los planes Copper, ajustar las normas de clasificación por edad para que los jóvenes paguen menos y modernizar los acuerdos de reembolso de gastos médicos individuales (ICHRAs) para que más pequeñas empresas puedan ofrecer cobertura. Cambios prácticos, como permitir a los empleados elegir entre un ICHRA y un plan colectivo tradicional, permitir a los trabajadores aportar dólares antes de impuestos para cerrar las diferencias en las primas y eliminar los requisitos innecesarios de COBRA, harían que los ICHRA fueran más atractivos.
El primer paso es una eliminación gradual y responsable de los créditos fiscales mejorados hasta 2026. Esto evita un corte abrupto y da tiempo para que el resto de las reformas surtan efecto.
Por último, estas reformas deberían ir acompañadas de la ley bipartidista Patients Deserve Price Tags Act (Los pacientes merecen saber los precios), patrocinada por el senador republicano de Kansas Roger Marshall y el senador Colorado John . El bill la aplicación de las normas de transparencia de precios, de modo que las pequeñas empresas, los empleadores autofinanciados y los nuevos grupos de compra puedan contratar directamente a proveedores y farmacias transparentes. Esto reduciría los costes, eliminaría a los intermediarios y aumentaría la competencia.
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Este es un momento para gobernar con sentido práctico. El acuerdo sobre el cierre no solo reabrió el gobierno. Abrió una puerta. Si los republicanos aprovechan esta oportunidad, pueden resolver un problema real para millones de estadounidenses y comenzar una transición largamente esperada hacia un sistema de salud que ponga a los pacientes, y no a las burocracias, al mando.
La votación de diciembre podría ser el comienzo de esa transición. Debería serlo.
Descargo de responsabilidad: Gingrich 360 tiene clientes de consultoría en el sector sanitario que pueden verse afectados por los cambios en la legislación sanitaria.
