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En las primeras horas de la madrugada del 22 de febrero, las fuerzas especiales del ejército mexicano —actuando a partir de información de los servicios de inteligencia estadounidenses— se enzarzaron en un brutal tiroteo en una villa de lujo situada en la Sierra Madre, en el que mataron al jefe del cártel conocido como «El Mencho», líder del Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG).

Ha sido una victoria histórica en la guerra Donald presidente Donald contra los narcoterroristas que llevan décadas envenenando a Estados Unidos. Recemos para que sea la primera de muchas.

Seis grandes cárteles mexicanos controlan el flujo de drogas mortales hacia Estados Unidos. El CJNG es el más brutal. Sus ventas de fentanilo, metanfetamina y cocaína superan los 12 mil millones de dólares al año. Dentro de México, recurre a ejecuciones masivas, torturas y secuestros para infundir miedo tanto a la población como a las fuerzas del orden.

La administración de Trump calificó, con toda razón, a los seis principales cárteles mexicanos como organizaciones terroristas extranjeras, pero son mucho más que eso. Se cuentan entre las organizaciones criminales más poderosas que ha visto el mundo y son el enemigo más mortífero de la historia de Estados Unidos.

LOS VOTANTES DEMÓCRATAS SE MOSTRARON MENOS ENTUSIASTAS CUANDO TRUMP HABLÓ DE LA LUCHA CONTRA LOS CARTELES Y EL FENTANILO, SEGÚN REVELA LA ENCUESTA DEL DISCURSO SOBRE EL ESTADO DE LA NACIÓN

Un agente está junto a un autobús en llamas en Jalisco, México.

Un miembro de la Fiscalía monta guardia junto a un autobús en llamas en una avenida principal, después de que grupos del crimen organizado le prendieran fuego en Zapopan, Jalisco (México), el 22 de febrero. (UlisesAFP Getty Images)

Los cárteles tienen células en los 50 estados, y las utilizan para controlar la importación y distribución de casi todo el fentanilo, la metanfetamina, la heroína y gran parte de la cocaína que entra en nuestro país. Desde 1999, su veneno ha matado a más de un millón de estadounidenses. Solo la crisis de los opiáceos se ha cobrado casi ocho veces más vidas estadounidenses que todos los conflictos militares de EE. UU. desde la Segunda Guerra Mundial juntos.

Cuando ocupaba el cargo de responsable de la lucha contra las drogas en EE. UU. bajo el mandato del presidente George W. Bush, solía oír el argumento de que el verdadero problema era la demanda de drogas en Estados Unidos, y que los cárteles simplemente la satisfacían.

Los datos dicen lo contrario: el exceso de oferta de drogas contribuye directamente a la demanda.

EL IMPORTANTE NARCOTRAFICANTE «EL MENCHO» HA FALLECIDO EN UNA OPERACIÓN DEL EJÉRCITO MEXICANO CON EL APOYO DE LOS SERVICIOS DE INTELIGENCIA ESTADOUNIDENSES

En la epidemia de opiáceos, las muertes por sobredosis están estrechamente relacionadas con los picos de oferta. Los cárteles inundan el mercado con fentanilo barato y ultrapotente, y lo comprimen en pastillas falsificadas que parecen medicamentos recetados de verdad, enganchando así a usuarios desprevenidos. También usan tácticas sofisticadas en las redes sociales para dirigirse a adolescentes y jóvenes adultos. No son simples proveedores pasivos, sino depredadores a escala industrial que están creando nuevas generaciones de adictos.

El coste humano y económico es abrumador. Los cárteles han destrozado las comunidades estadounidenses y han avivado oleadas de delincuencia en ciudades y pueblos de todo el país. Le han costado a Estados Unidos cientos de miles de millones en gastos sanitarios y de seguridad pública, por no hablar de la pérdida de productividad.

Durante años, los políticos se limitaron en gran medida a quedarse de brazos cruzados. Ha tenido que ser Trump quien haya calificado a los cárteles como lo que son —una amenaza para la seguridad nacional — y haya dedicado nuestros recursos militares, diplomáticos y de inteligencia a detenerlos.

La muerte de El Mencho fue un buen comienzo, pero nada más. Esto quedó claro enseguida cuando los seguidores del cártel lanzaron una campaña de represalias a gran escala por todo México, quemando vehículos para levantar barricadas y matando al menos a 25 miembros de la Guardia Nacional mexicana.

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Cuando cae un capo, siempre hay más maldad lista para ocupar su lugar. Los cárteles sobreviven a las decapitaciones a menos que ataquemos las estructuras más amplias que los sostienen, como el dinero, las materias primas químicas, las rutas de tráfico de armas, las redes logísticas y las tácticas de corrupción que los protegen de la justicia.

La administración de Trump calificó, con razón, a los seis principales cárteles mexicanos como organizaciones terroristas extranjeras, pero son mucho más que eso. 

Trump dijo tras la redada que México debe seguir «intensificando sus esfuerzos» contra los cárteles y las drogas. Tiene razón, y Estados Unidos debe hacer lo mismo.

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Para eso hay que ser sinceros sobre lo que está en juego. No se trata solo de una lucha estratégica, sino también moral. Las drogas de estos cárteles carcomen nuestro espíritu nacional y atacan la dignidad de la vida humana. Normalizan la ilegalidad y se ceban con los más vulnerables, entre ellos nuestros jóvenes: nuestro futuro. 

Para ganar de una vez por todas la guerra contra los cárteles, vamos a necesitar perseverancia y claridad moral. Y tenemos que ganar de una vez por todas. Se lo debemos a los más de un millón de estadounidenses que ya hemos perdido y a los muchos más cuya vida pende de un hilo. 

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